第二十五章：漫天要价

    三月二十九日，晨，又到了万历视朝的时间。

    文武百官排列在太和门外，朝着皇位上的万历行礼。

    万历端坐，环视一周，声音稳健的道：“众爱卿平身！”

    “谢陛下！”

    众多官员齐声呼喊。

    纠仪御史拿着点名册，走到中央，朝着万历禀报今日早朝时的出勤情况。

    “启奏陛下，查点官员失朝者，以抚宁侯为主共计八十七人，其中吏部未有失朝者......”

    纠仪御史的声音在太和门外不断的传荡者，站在官员队列最前方的张居正捻着下巴上的胡子，脸上多出了一些笑容。

    朝廷六部，几乎每个部门都有没来上朝的官员，唯独吏部除外。

    某种程度来说，考成法确实起到了积极的作用。

    万历看到了张居正，看到了张居正脸上的笑容，自然明白张居正心中所想。

    “张先生，朕记得上次，吏部没来上朝的官员，差不多有二十多个，今天全部到齐，确实让朕有些意外啊！”万历说道。

    张居正站了出来，朝着万历行了一礼，开口道：“回禀陛下，自吏部落实考成法以来，共计处理亢余案牍四百八十七例，裁撤年老昏花吏员二十七人，各地官员补缺三十四人......”

    张居正洋洋洒洒的列举着数据。

    吏部，是大明朝廷效率最高的部门之一，即便如此，也积攒下了不少未处理的事物，从吏部落实考成法到现在不过半月，就处理了往年好几个月才能处理的案件。

    可谓效果显著，成绩优异。

    如今，户部和兵部已经开始落实考成法。

    可以预料，不久之后，这两个部门的处事效率要高上很多。

    “这都是张先生的功劳！”万历称赞道。

    张居正回了一礼，连说：“全赖陛下洪福。”

    万历和张居正这师徒俩其乐融融的互相恭维着，一旁的礼部尚书潘晟心中不是滋味。

    能和皇帝这么交谈，那代表着重视，代表着名声和威望。礼部，就是一个养望的衙门，若是潘晟能和万历这么交谈，以后告老还乡，能吹一辈子，好处多多啊。

    作为礼部尚书，按理来说，文华殿讲读应该有他，本来已经在讲读的名单上了，最后又被张居正无情的划掉。

    礼部不像其他部门，这就是一个清水衙门，平时很难见到皇上，讲读是面见皇帝的好机会，被张居正这么一划，谁知道猴年马月才能见到。

    最关键的是，礼部的好几个官员都是讲官，唯独他这个尚书一把手，什么也不是。

    现在张居正又借考成法邀功，让他及其不爽。

    看着和万历肆意交谈的张居正，潘晟极其不舒服，醋意大发。

    “陛下，臣有事启奏！”

    潘晟迈出几步，朝着万历拱手行礼，手中的笏板高高聚过头顶。

    万历有些纳闷，之前好几次视朝，礼部尚书潘晟就像一个泥菩萨什么话也不说，今天这是怎么了？竟然打断了自己和张居正的交谈。

    张居正也看向潘晟，对于这个礼部尚书，张居正嗤之以鼻。

    之所以不对付潘晟，就是因为这个部门没什么用，清水衙门而已，对张居正帮助不大。

    只是淡淡的看了潘晟一眼，张居正就回到了自己的队列。

    万历的目光落在了潘晟身上，问道：“爱卿何事啊？！”

    潘晟这才反应过来，自己做错事了。

    他哪里有什么事，不过是看张居正和万历太过熟稔，而自己又久久无法面见皇帝，心态失衡、鬼使神差之下的荒唐话语罢了。

    被万历这么一问，他脑子轰的一下就空了，开始暗暗后悔，自己为什么这么冲动。

    万历审视着他，还以为他有什么难言之隐，于是再次问道：“爱卿，可有难言之隐？！”

    万历知道潘晟这人和张居正不和，心里盘算着，是不是想个法子，把这人也弄到手中。

    急的潘晟的脑门子上全是冷汗，他疯狂的运转大脑，想要想出一个事由。

    如果这么傻愣愣的站在这里，定然会沦为全天下的笑柄。

    时间一分一秒的过去，潘晟依旧毫无动静。

    在场的这些文武百官都懵了，大尚书，您有事说事啊，愣在这里干嘛？

    纠察文武百官的纠仪御史等不住了，走到中央就开始质问：“尚书大人，若是无事的话，还请退回班列！”

    潘晟根本顾不上御史，一边抹着冷汗，一边构思着问题。

    万历也不着急，没有再追问，就这么静静的等着。

    当所有人都有些不耐烦时，潘晟终于想到了一件事，一件不算大，却能拿到朝会上的事。

    “陛下，臣启奏，去岁帝王庙失火，焚毁甚多，倒塌甚多，时臣报于工部，请求修缮，然时至今日，仍然毫无音讯。

    国之大事，在祀在戎。若一直搁置不管，却使朝廷颜面无光。”潘晟声音略带颤抖的说道。

    张居正闻言，眼睛闪烁了一下，下意识的以为，潘晟这话是冲着工部来的，是冲着他来的。

    潘晟这话还真不是冲着张居正而来，而是确有此事。

    帝王庙修建于嘉靖九年，里面供奉着从三皇五帝开始的历代君主皇帝，有着传承有序的作用。

    去年庙宇失火，烧了大半，而这帝王庙又是礼部负责，于是就想让工部修缮。

    可工部哪里有银子，就这么搁置了下来。

    刚才实在太过尴尬，只能把这事拉出来。

    潘晟这话刚刚落下，工部尚书郭朝宾就急不可耐的站了出来，声音洪亮：“启奏陛下，自庚戌之变后，边墙毁坏者甚多，自大同镇起，直至蓟镇、山海关，毁坏边墙数不胜数，此乃国防大事，不可不虑。

    嘉靖后期，运河逐年拥塞，加之黄泛不断，河堤尚要加固。工部各处都是花钱的款项，何来多余银钱修缮一座小小的庙宇？！”

    看着工部尚书郭朝宾，万历忽的想起了李太后的事。

    本想当朝询问，可这不是国朝大事，就暂且忍了下来。

    工部尚书刚刚说完，户部尚书王国光也站了出来。

    他拱手行礼，高声道：“启奏陛下，自嘉靖中始，国库日渐空虚，赤字渐大，虽有隆庆开关，可也只是杯水车薪。

    隆庆四年，黄河决堤于邳州，睢宁，黄沙漫千里，盐碱遍地，民无地可耕，时瘟疫又起。至今日，两地百姓仍食不果腹，衣不蔽体。

    帝王庙不过小庙尔，何以与国朝重事道哉！”

    礼部尚书潘晟脸涨的通红，一时间下不来台，不知如何是好。

    张居正捋着下巴上的胡子，淡然的看着潘晟。

    张居正这一辈子，最讨厌这种手无缚鸡之力的空谈之辈。

    就在这潘晟难下台之际，万历给他解了围。

    “潘爱卿所言也有道理，然事情皆有轻重缓急，爱卿退下吧！”万历摆摆手，道。

    潘晟松了一口气，急忙退了下去。

    有工部尚书和户部尚书的重事在前，其他官员即便有事，也不敢轻易出来。

    早朝就这么过去，就在众官员即将离开时，万历叫住了张居正、王国光、郭朝宾和潘晟，让他们去文华殿。

    这几人虽有些疑惑，可也在内侍的带领下去了文华殿等候。

    万历换了一身衣服，就去了文华殿。

    张居正等人站在大殿中等候，见万历前来，又忙着见礼。

    万历摆摆手，毫不在意的道：“又不是大典，何必大礼？”

    又看向张鲸，道：“小张啊，去，给朕的这些肱骨之臣搬几把椅子来！”

    张鲸领命，急忙带着几个太监去。

    趁着这个空档，万历看向张居正，道：“今天其实有个不算太大的事，想找张先生以及诸位臣工问问。”

    张居正、王国光和郭朝宾没有多少激动，潘晟却高兴的满脸笑容。

    张居正回道：“但凭陛下垂询！”

    等几人坐下后，万历说起了李太后的事。

    万历刚说完，礼部尚书潘晟就送来了一个马屁：“太后仁德，乃我大明之福！”

    张居正瞧了潘晟一眼，也说了一些吉祥话。

    王国光和郭朝宾也是如此。

    “圣母大人为国为民，朕怎可阻拦？为人子，当支持。朕决定，发内帑银，与圣母大人一起修桥铺路。”万历说道。

    “陛下仁德！”

    “陛下圣明！”

    几人又送上了几句马屁。

    万历不在乎这些，就问道：“朕想问问郭爱卿，可知道涿州倒塌的那几座桥？！”

    郭朝宾回道：“回陛下，臣知晓。”

    “那如果修建这几座桥，大概花费多少？”万历问道。

    郭朝宾直接回道：“约莫七万两白银，修桥铺路乃是大事，糜耗甚多，采石、烧砖，皆花费不小。”

    郭朝宾刚说完，张居正就朝他使了一个眼色。

    还不等郭朝宾弄清楚，张居正就拱手说了起来：“回禀陛下，涿州桥梁倒塌者甚多，加之境内河流众多，道路残破，以臣的估计，想要彻底修好，需要十二万两白银！”

    十二万两白银，怎么一小会儿，就涨了这么多？简直就是漫天要价。

    万历眯着眼睛，细细的打量着张居正和郭朝宾。

    “陛下，方才是臣算错了，应该是十二万两白银。”郭朝宾连忙说道。

    “这一眨眼的功夫，就涨了这么多？呵呵呵！”一旁的潘晟冷笑不已。

    张居正和郭朝宾闭口不言。

    万历也有些怒气，好不容易办些实事，难不成把我当猴子耍？

    “花销这么多，都花到哪里？”万历忍着心中怒气，问道。

    “回陛下，要想桥梁地基稳固，就需要用上好的三合土夯实，此乃大头，至于石料、人工什么的，却也没那么多！

    所谓三合土，就是将石灰、碎砖和细沙混合在一起的土。要想使用百年，坚不可摧，就要浇以红糖水或糯米浆或桐油，如此一来，成本自然高居不下。”郭朝宾解释道。

    呵，这理由果然厉害。

    可惜，他们不知道万历来自后世。

    后世有一种材料，可以替代三合土——水泥。