第二十章 老瘸子
深更半夜,棺材一条街上阴风阵阵,加上野猫时不时传来恐怖的伴奏。 两个三尺小人,姿态怪异的朝着常风、徐胖子点着头。二人怎能不汗毛倒竖? 难道他们就是妙手门养的小鬼? 要说虎子不愧是狗中豪杰,狗狠吠不多。 它直接窜了上去。将其中一个小人给撕了! 常风壮着胆子走上前去。咳!原来是两个纸扎人。被风吹得朝他俩点头。 常风自嘲的想:这世上最可怕的,不是鬼吓人。而是自己吓自己。 纸扎人应该是棺材铺摆在门口招揽生意的。 徐胖子摸了摸自己的大肚腩:“吓死胖爷了。” 说完他朝着没被虎子撕碎的那个纸人踹了一脚。 常风敲响了棺材铺的门。 不多时,棺材铺里亮了灯。一个苍老的声音传来:“谁啊?” 常风谎称:“家里老人病得不行了。想买套寿衣冲冲喜。” 京城有个风俗。家里老人如果病入膏肓,子孙会买一套寿衣,谓之“冲喜”。 如果老人没挺过来,也省得现准备寿衣麻烦。 棺材铺的门被打开了。 里面是一个七十来岁,白发苍苍的老掌柜。 老掌柜揉着惺忪的睡眼:“二位客人里面请。” 客人半夜来棺材铺买寿衣冲喜虽不常见,但也不是没有。老掌柜没多想,将二人领进了棺材铺。 往里面走的时候,常风注意到老掌柜步伐稳健,并不瘸。想来不是九姑娘所说的“老瘸子”。 进得店内,老掌柜问:“只买寿衣还是买全套的寿衾、寿衣、寿帽、寿鞋、寿袜、寿被啊?” 常风答:“买一整套吧。” 老掌柜又问:“要上等的还是中等、下等的?” 常风又答:“买上等的。” 棺材铺的规矩,买寿衣不能还价。尽孝还还价,那不成了哄堂大孝了? 当然,棺材铺也不会对客人漫天要价,都是公价。 老掌柜道:“上等的全套一共三两六钱银子。” 常风问徐胖子:“带钱了嘛?” 徐胖子逛怡红楼,自然带足了宿资,他可不是个喜欢白嫖的人。 他把腰上系着的钱袋解了下来。 常风问:“一共有多少银子?” 徐胖子达:“有个十来两。” 常风拿过钱袋,将里面的碎银子全部倒到桌上:“掌柜的请收下。” 掌柜的连忙道:“用不了这么多。” 常风扯了个谎:“是这样。我爹说,除了买全套的寿衣,还得买个一只纸扎的仙鹤,一只纸扎的仙鹿,给我祖父冲喜。” 掌柜的道:“哦,要买‘鹤鹿引魂’啊。我这儿有现成的。” 掌柜的领着二人来到店铺东面。这里摆放着几十件纸扎。 他从里面拎出一只纸仙鹤,一只纸仙鹿。 常风摇头:“我祖父生的肥胖,二百来斤。这俩太小了。我听说贵号有位手艺很好的瘸腿纸扎匠。” “让他现扎两个大的吧。扎好,那十来两银子全归你。” 编完“祖父二百来斤”的谎,常风感觉有点好笑。自己好像主动被徐胖子占便宜呢。 徐胖子强憋着没笑出声。 打开门做生意,哪有把钱财往门外推的道理。 掌柜的欣然应允:“成成。老瘸子睡了。我去喊他过来。” “他的纸扎活,可是整个福禄街一等一的!您想做什么样式的,都可以跟他说。” “绝对物超所值。” 掌柜的去了后院。不多时,领着一个六十来岁,走路一瘸一拐的老头走了过来。 此人就是“老瘸子”。 老瘸子问:“二位客官。要扎多大的仙鹿、仙鹤?” 徐胖子指了指常风,抢着回答:“我这朋友的祖父二百多斤。得扎个这么大的仙鹿、仙鹤,才能驼得动他老人家。” 说完徐胖子用两只手比划了下。情势如此紧急,他还不忘占常风的便宜。 老瘸子道:“成。” 说话之时,老瘸子敏锐的察觉,眼前的两个后生身上虽穿着布衣便袍,脚上却穿着靴子! 大明有严格的鞋履制度。庶民、杂役、商人等,只能穿鞋或皮扎,不能穿靴。 只有极北酷寒之地的百姓,才可以穿牛皮直缝靴。 商人即便有钱,也只能在鞋上锈银线、金线,表示自己身份不俗。 穿靴的,必定是官家人! 此刻,他已经断定,二人今夜前来,绝不是简单的想做两个纸扎。
老瘸子道:“我去后院干活了。二位等一下吧。有半个时辰就能扎好。” 掌柜的殷勤的说:“我给二位沏茶。” 常风却一摆手:“别!我还是看着你干活心安。孝敬家里老人的事马虎不得。” 徐胖子附和:“就是!花了十多两银子呢!总得盯着你些,省得你偷工减料。” 老瘸子道:“好吧。” 老瘸子一瘸一拐的领着常风和徐胖子进了后院。 他腿脚不便,忽然一个趔趄摔了一跤。 徐胖子好心去扶他。 哪曾想,老瘸子是假摔!他用手抓了一把地上的黄土,以迅雷不及掩耳之势“呼啦”一下扬到了徐胖子的脸上。 徐胖子被黄土迷了眼,惊呼一声:“我曰!” 一旁的常风看到了令人惊诧的一幕。 只见老瘸子一个鹞子翻身,灵活的就像是一只猫!他三步并做两步,跑向院墙的方向。 简直就是健步如飞! 他根本不是一个瘸子,是装的! 常风反应极快,一瞬间拿起了蝎子弩,但是蝎子弩现在装的是抹有剧毒的蓝箭头,见血封喉。 得留活口! 他赶忙朝着地上射出了有毒的弩箭,空出弩槽。随后从袖中抖出箭囊,换无毒的铁头弩箭。 老瘸子则朝着院墙飞奔。好在棺材铺的后院够大。他距离最近的院墙也有个五十多步。 老瘸子的速度明显异于常人,远胜于年轻力壮的后生。 院墙足有九尺高。但他轻点脚尖,竟然越了上去!眼见就要翻出院墙。 电光火石之间,常风终于换好了无毒的弩箭,抬手朝着老瘸子射出。 “嗖,噗!” 老瘸子在翻出院前的前一刻,忽然感觉右腿发麻,随之而来的是一阵剧痛。 弩箭正中他的左小腿! 老瘸子跌落在院墙下。 徐胖子揉着眼,喋喋不休的骂着:“他娘了个腿儿的,鼠辈!竟敢伤我!” “知道胖爷我是练过的,不敢跟我打,就用这下三滥的手段是吧?” 常风则快步走到了老瘸子面前。 常风对着他微微一笑:“妙手门的老前辈,有礼了。在下锦衣卫北镇抚司总旗,常风。”