第六章、逼上绝路

    第六章、逼上绝路

    宛县灭门惨案最大的特点就是干净，不仅当事人全都死了，就连衙门的档案室都被付之一炬，所有线索全都断了。

    如果不出意外的话，大衍朝廷的未破卷宗中，又会多出一宗永远也不知凶手是谁的悬案。

    为了不引起恐慌，大衍朝廷甚至还会启用另外一名死刑犯冒充凶手结案。

    墨家总舵之所以怀疑到席星辰头上，也是因为席星辰在案发当晚在现场出现过，并侥幸被另外一名墨家弟子看到，而且之后席星辰又离奇地消失了几天。

    换句话说，就连墨家总舵掌握的线索，也仅限于那名墨家弟子的一面之词，如果席星辰矢口否认，一时半会还真拿他没办法。

    现在席星辰主动认罪，事情就好办多了，至少它成不了冤案、错案了。

    接下来就是量刑。

    袁兴邦深知这也不是一件容易的事情，墨家三支中只要有一家对裁决结果不满意，都会凭空生出不少事端，这恰恰是袁兴邦最不愿意看到的。

    袁兴邦尽量用温和的语气说道：“至于怎么处理，戒律堂自有裁决。只是我也很好奇，席星辰你作为墨家的天下行走，是什么事，让你明知墨法无情也要明知故犯？”

    席星辰知道他接下来的陈述关乎身家性命，决不能有半点急躁，于是深吸了口气，平复了一下心情，缓缓说道：“今年四月，我游历至宛县，顺便拜访了一位墨家弟子，并向他说我想了解一下宛县的民情习俗。”

    “这名墨家弟子叫董良策，是一名在县衙当差近二十年的老捕快。当我找到他时，他刚好要去县城四十公里外的驻马镇杨家村，协助那里的里正处理一宗自杀案。”

    “由于杨家村比较偏远，县衙事情又多，人手紧张的县令戴安东觉得案件不复杂，董良策又是一名经验丰富的老捕快，因此就只派了他一人前往。”

    “董良策听我说明来意，同时也觉得我有些手段，至少不会给他添乱，加上路远，一个人上路有些寂寞，于是同意带我同行。”

    在一众墨家长老的注视下，席星辰整理好思路，将他宛县之行的遭遇一一道来。

    大衍王朝，景宪三十四年，四月十二日，阴。

    四月，恰是一个陈粮用完，夏粮未收，青黄不接的尴尬月份。

    这个月份，也是大衍王朝每年流民最多的月份。

    大衍律例，每年三、四两月，各州、府、县衙门都得在城外搭建粥棚，救济四方灾民，以防地方上流民过多，引起民变。

    席星辰和董良策出得城来，便看到一队队衣衫褴褛的灾民从四面八方向宛县县城集聚。

    席星辰望着络绎不绝的灾民，忍不住问董良策：“董爷，宛县地处通天河流域中部，河流纵横，土地肥沃，应是南疆大陆最富庶之地，为何这里也会有这么多的灾民。”

    董良策闻言，长叹了口气：“话是说得不错，但是这五年来，宛县遭了天灾。”

    一说起天灾，董良策的语气就格外的沉重：“前三年，宛县滴雨未下，河床干涸，井水干枯，庄稼枯死，赤地千里，百姓颗粒无收。”

    “好不容易等到去年开春，雨终于下来了，老百姓看到了希望，连忙将省吃俭用留下来的种子种到地里，谁料大雨连绵，一下就是半年，田里的庄稼刚返青便被洪水淹没，又是颗粒无收。”

    “经过老天爷五年的折腾，宛县百姓再富有，也被耗成了一无所有。”说到这里，董良策苦着脸道，“实话跟你说吧，照现在闹饥荒的程度，再过一两个月，县太爷连粥都施不起了。”

    “到那时，宛县的老百姓又不知道会有多少百姓卖儿卖女，甚至易子而食喽。”

    董良策再次长长地叹了一口气。

    席星辰这些年代表墨家天下行走，观察天下大势，现在已经走遍了大半个南疆大陆，可以说是亲自感受了这次天灾的威力。

    据后来的历史记载，景宪三十年到三十四年的这次大天灾，波及极广，整个大衍从南到北，自西往东，几乎全都覆盖了。

    千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌。

    席星辰想到自己一路行来看到的惨状，不禁感慨道：“三月无雨旱风起，麦苗不秀多黄死；九月霜降秋早寒，禾穗未熟皆青乾。兴，百姓苦，亡，百姓苦。”

    “可不是，我们这次去杨家村处理的这桩案子，据说是一家人饿得实在受不了了，一家人便一起上了吊。”

    董良策一想到案子，便失了说话的兴趣，挥了挥手，示意席星辰赶紧赶路。

    杨家村离宛县县城虽然只有四十余里，但由于山路崎岖，席星辰和董良策虽然骑马，赶到杨家村的时候，也是下午时分。

    到了杨家村后，董良策还是按规矩先拜见了杨家村的里正。

    杨家村的里正叫杨三颂，也是杨家村的族长。

    杨三颂五十多岁，穿着一套满是补丁的衣服，骨瘦嶙峋，看上去就像是一个六七十岁，干巴巴的老头。

    很显然，即便是作为杨家村族长，杨三颂在这几年的灾荒中，也吃了不少苦。

    由于人命关天，董良策和席星辰在杨三颂家里讨了杯水喝，便让杨三颂带领他们去苦主杨晓金的家。

    苦主杨晓金的家在西山脚下，与族长杨三颂家一东一西，刚好要经过整个杨家村。

    刚出了杨三颂的家，便看到两个小男孩有气无力地躺在田埂上，两眼直发青光。

    见到这两个小男孩，席星辰的心莫名的抽搐了下。

    这是要饿死人的前兆。

    席星辰从怀里摸出一张饼，这是他今天准备的干粮，因为赶路有些急，路上没有吃。

    席星辰将饼撕成两半，递给两个孩子。

    两个孩子接过饼，立刻狼吞虎咽地啃咬起来，丝毫不顾哽咽着。

    杨三颂的婆娘见状，赶紧舀了一瓢水，递给两个小男孩。

    两个小男孩“咕隆咕隆”喝下一瓢水后，精神顿时好不少。