第十一章：活命之恩
赵致一时间有些不知道该怎么做，任由微风吹过他的脸。 刘江笑眯眯的来到他旁边，拍着他的肩膀，笑道：“书生啊，你这次可赚大发了，出来一趟就有了这么大的儿子，羡煞我也！” “滚一边去！” 赵致一脚将刘江踹开，跳下车辕，来到梁才面前。 不等赵致说什么，梁才再次磕了一个响头，声音又大了几分，“爹，请收下儿子吧，爹，爹！” 赵致陷入了沉默中，看着面前这个瘦弱而又衣衫褴褛的少年，思绪万千。 忽的想到了朱元璋的义子沐英，又想到了张献忠的义子李定国。 明白了认自己为爹，是他们为数不多的求生手段。 在这个灾荒战乱年月，跪下喊外人为爹，是他们唯一有价值的东西，也是他们唯一的手段。 长长的出了一口气，赵致将梁才搀扶起来，“既然如此，那你以后就跟着我姓吧！不过，想要真真正正的成为我的义子，还需要经过我的考验。没有能力，没有胆魄，没有手腕的人，不配做我的义子。” 短短的一句话，让梁才喜上眉梢，又跪在地上，向赵致磕了几个响头，“爹，放心吧，以后，我定然会按照您说的来做，绝对不会辜负！” 从今天起，梁才成了赵才。 对于他来说，赵致是一个不可多得的大腿。若是此时不抱紧，以后可没有这么好的机会了。 他不想再体会那种流离失所，困顿艰难的生活了。 随着时间渐晚，风也越来越大，赵致坐在车辕上，吃着压缩饼干。 高碳钢刀就放在手边，警惕的看着四周。 赵才立在赵致的前面，瘦弱的胳膊持着一块砖头，黝黑的脸上满是小心。 刘江拿着望远镜，站在车子上，四处张望。 视野中出现了几个身影，缓慢的往这边而来，刘江起了警惕，朝赵致说话：“来人了，不知道是不是那些人。” 放下手中的压缩饼干，赵致拿起了高碳钢刀。 衣服里面的钢丝锁子甲贴着皮肤，冰冷的触感让他精神许多。 赵才不知情况如何，却也横在了赵致身前，紧握着手中砖头。 却被赵致一把拉开，推在了身后。 “你这小身板，还是待在我身后！” 赵致一步踏出，迎风而立，从刘江手中接过望远镜，目视前方。 来人越来越近，终于看清楚了他们。 是刚才那汉子，他带着一帮子人去而复返，身后是一些衣衫褴褛的孩子，这些孩子良莠不齐，甚至还能看到不满三尺的小孩，参差不齐，弱不禁风。 这让赵致皱紧了眉头。 汉子速度很快，须臾之间来到了赵致面前。他身边站着一个微微有些胖的男人，四十岁上下，脸色圆润一些，身上的衣服也相对好点。 男人笑呵呵的向赵致迎来，并没有在乎赵致手中的刀。 刘江往前跨出几步，拦在了赵致面前，刀尖往前，直对男人。 “后退！”冷哼一声，目光凛然。 男人微微一愣，旋即停下，但脸上的笑容并未消失，仍是嬉皮笑脸的样子。 “几位，我是这里的人牙子，你们不是要买点娃娃吗？现在怎么动刀动枪，和气生财，和气生财啊！”男人的脸上多了几分谄媚。 他是个识货的人，尽管现在天色已晚，但也看出了赵致手中的刀品相不凡。 在这个时代，一把合格的刀价格昂贵，只有那些大门大户才能用得起。 赵致手中的刀长四尺，锋刃闪闪，寒光毕露，上面还带着淡淡的血痕，加之刚才汉子给他说的那些，他便认为，赵致来历不凡，不是豪强就是一介地主。 做人牙子这么久，男人自然明白，什么样的人喜欢买十五六岁的孤儿。 在不知道对象身份，苟且一些总没有错。 只有这样，才能活得更久。 “这就是你带来的吗？”赵致的刀尖指向男人身后，指着那些良莠不齐的孩子。 男人略微有些尴尬，急忙解释：“这位爷，十五六岁的娃娃是市面上的抢手货，各家各户存货都不多，京城里的那些公公、勋贵大人们都喜欢，成色不错的都被他们买去了，小的实力不行，现在手中只有这些。 总共是二十二个人，十四五六岁的男娃有十二个，十岁左右的男娃有七个，还有三个十四五的丫头。” 也确实如此，但这些少年实在太瘦了，一个个的就像是行走的骷髅，头皮铁青，泥垢紧贴，发须枯黄。 丫头也基本如此，只看模样，压根看不出来性别，扔在人堆里，根本无法分辨。 “怎么办？还买不买？”刘江小声问道。 “买，咱们没有那么多工夫，先买着吧，先这么着吧！”赵致说道。 这个质量也不算坏，尽管没能满足赵致的要求，但也在赵致的接受范围之内。 “我看这里面有很多人看起来像是有病的样子，你看那个，还是个疤瘌头，这种人买回去，估计活不了，咱们还要买吗？” 刘江指着一个不到三尺的小孩，问道。 那小孩似乎感受到刘江在说他，就向这边看来。 麻木的脸上看不到任何表情，头上长着疤瘌，秃了一大片，这是一个小老头，静静的等待着死亡。 刘江指着这个男孩，看向人牙子，声音中多了不少怒气：“这就是你带过来的人？这娃娃带回去还能活吗？要是活不了，那我们真金白银的钱就这么扔了？你这人，不识好歹！” 杀过人之后，胆子和气势也跟着大了几分，手中的高碳钢刀挥舞的明晃晃。 人牙子急忙道：“那这样吧，这个孩子我就带回去，你们看看，还有什么要求吗？实在不行，你们在里面挑挑拣拣，我把剩下的带回去就行！” “这还差不多！”刘江这才满意的点了点头。 “算了，这些人咱们都带回去吧。” 赵致拦住了赵致。 要是不买，等待他们的只有死路一条。自古的人牙子可不是什么好货色，面对赵致时嬉皮笑脸，但面对这些孩子，可就是残忍嗜血了。 尽管如今实力弱小，能救一些算一些。 “行，那就听你的！”刘江没说什么，直接同意。 人牙子笑了，声音很大，可是这些孩子的脸上，却没有多少色彩。 ...... 月光影下，一个小小的火堆周围挤了二十二个孩子，小小的身躯凑在一起，相互取暖。 他们身体透支的厉害，即便是这大夏天里，也依旧扛不住夜晚的寒冷。 赵才站在他们面前，双手叉着腰，大声的喊着：“我告诉你们，是我爹买了你们，从今天开始，你们就是我爹的人了，以后我爹让你们干什么你们就要干什么，谁要是敢多说一句话，小心你们的皮......” 耀武扬威的样子，有几分狗腿子的模样。 旁边的驴车上，赵致正在整理压缩饼干，拆开包装，倒进小锅里面。 这东西虽然也能干吃，可没有水的话，噎得慌，这些孩子没吃过饱饭，突然见到这种吃食，难免会吃的猛一些，到时候容易出现问题。 用水煮开、煮烂，能好一些，更容易进食，也更容易吸收。 一旁喂着驴子的刘江听着耳边传来的声音，笑眯眯的打趣：“你这儿子真好，真是好大儿啊！” “这小子，谁知道以后是个什么样子，只要不惹事就行！”赵致往锅里面倒了水，提着锅子就往火堆那边走。 刘江收回目光，专心致志的喂起了驴子。 赵致来到众人面前时，所有的孩子都看向他。 赵才这个小崽子刚才那股倨傲劲瞬间消失，嬉皮笑脸的迎了过去。 “爹，您怎么来了？！”急急忙忙的问候。 赵致说道：“天色已晚，给你们弄点吃的！” 这些孩子那黯淡的目光瞬间亮了起来。 粮食，就是生命，是这个时代最珍贵的东西。 赵致将手中的锅架在了火堆上，看向众人。 “这里面有白面、有盐、有油，有各种调料，这一锅东西拿到京城外面，买几个人命不是问题，我花了钱将你们买来，又给你们弄到粮食，可不是白养着你们，你们要给我做事，要听我的话，听明白了吗？！” 赵致站了起来，指着火堆上的锅，说道。 可大部分的人，根本没有听赵致说的这些话，目光死死的盯着火堆上的锅子，就像是饥饿许久的恶狼看到一只羔羊一样。 “你们这些杂碎，我爹给你们说话呢，哑巴了？！” 站在赵致身后的赵才拿着一块砖头，恶狠狠的走到了这些人面前，凶神恶煞的样子，差点就能将他们吃掉。 一个能在灾荒战乱年间活到现在的少年，可不是什么善茬子，没有一股子狠辣劲，根本活不下来。 这些少年被赵才吓了一跳，目光中闪烁着退缩。 “你们这些杂碎，想吃东西就过来给我爹磕头，谁要是敢忤逆我爹任何意思，小心我手中的砖头。”赵才狠毒的大声喝骂。 在饥饿的驱使下，一个饿急眼的少年爬到了赵致面前，不停的磕头，嘴里连连嘟囔：“求大爷赏一口吃的吧，求大爷赏一口吃的吧！” 少年的声音很虚弱，没有吃过饱饭。 在他的带动下，剩余的那些孩子全都爬了过来，给赵致磕头。 赵才这才心满意足的笑了。 赵致看着眼前场面，有些感慨。 明末就是如此，谁手中有粮食，谁手中有暴力，谁就是大爷。 秩序只存在于强者的刀锋之中，尊严只在大炮的射程范围之内。 对于这些孩子来说，磕几个头就能吃饱饭，是一件非常划算的事。 赵致看向身旁的赵才，满意的点了点头。 这小子，统领人倒是有一套，以后要是着重培养，未尝不能领兵打仗。 要是在现代，这种做法确实不妥，可在这个时代，没有任何问题，赵致的目的是整个天下，要与世界为敌，若是不能保证手下的忠诚，恐怕在起步阶段就成了街边白骨。 “我那把刀赏给你了，好好做事，别辜负我！”赵致语重心长的道。 赵才眼睛一亮，心中一喜，直接跪在了地上，朝赵致磕头，“多谢爹，多谢爹！” 赵致道：“行了，起来吧！” “嘿嘿嘿嘿！” 赵才傻笑着从地上站起，乐乐呵呵的站在赵致身后，美得他直冒鼻涕泡。 “你在这里看着，我去拿点东西！” 赵致留下一句话，朝帐篷走去。 赵才脸上的笑容瞬间消失，直接变为阴冷，看向了眼前这些孩子。 没多久，赵致拿着一摞一次性纸杯子走了过来。 这是赵致专门在拼宝宝上面买的，用作这些孩子们吃饭时的餐具。 锅子里面的压缩饼干煮的咕噜咕噜响，本就是熟食，开水煮透便能吃。 赵致把纸杯子放在地上，将锅子从火堆上拿下放在一旁。 并未着急给这些孩子吃，锅里面的压缩饼干还烫，这些孩子饿极了，保不准顾不上烫直接咽下去，要是烫坏了食道，那就只能等死了。 风静静的吹，赵才像个门神，站在赵致身后，瞪着眼前的这些孩子。 锅中的压缩饼干凉了一些，赵致拿起一次性纸杯，从里面舀了一杯子，看向这些孩子，“排好队，一个一个的过来，谁要是敢插队或者造乱，给我滚出去！” 赵才二话不说，拿着砖头就往人群中钻，连骂带踹，让这二十二个孩子排好了队。 站在最前面的是一个看起来比较大的少年，脸上除了黑色的泥垢之外，几乎看不到什么。 喉咙上下翻滚，不断的咽着唾沫。 赵致将手中的纸杯子递了过去，这少年伸手就要拿。 “啪！” 赵财从一旁跑来，一巴掌拍在了少年的手臂上，骂骂咧咧的道：“刚才的话都忘了？我爹给你们饭吃，给你们活路，你们不赶紧磕头，就这么想吃饭？哼，哪有那么简单！” 少年被吓了一跳，急急忙忙向赵致磕头。 “行了，拿着饭去一边吃吧！”赵致对少年说道。 少年接过纸杯子，二话不说就把里面的糊状压缩饼干往嘴里倒。 咸香味道瞬间充斥了口腔，少年直接哭了。 活了这么久，第一次吃到这么好吃的食物，里面的盐味、油味、还有白面那精致顺滑的口感，比草根、树皮要好上不知道多少。 这是世界上最好吃的东西。