第二十二章：太阿城

    经过三个月的赶路，楚墨和百里云终于来到了太阿城，这座已经存在了几千年的古老国都。

    当年的太阿大帝，手持一把太阿剑，驰骋天下，开疆拓土，何等的英雄气概，可而今这座古老的帝国却已经日薄西山，它的国都也如同一个垂垂老矣的武者一般，即将就要被新崛起的强者取代。

    但瘦死的骆驼还是比马大，当二人看到那连亘百里的高大城墙时，还是不由被这座城市的雄伟所震惊。

    站在高达几十米的城门口，百里云和楚墨都不由瞪大了眼睛，果然是皇城啊！给人的感觉就是不一般。

    二人充满好奇地走进太阿城，打量着四周林立的店铺酒楼，满是好奇，压根就看不出这是一个快要衰败的国都。

    二人漫无目的地走着，经过几番打量，楚墨才知晓，要想当兵，必须要去南城的试训场前去报名，经过严格地筛选后，才有可能成为有资格进驻黑角森林的一名士兵。

    成为国都里一名士兵，也是要经过万里挑一，层层选拔的。

    不过楚墨仗着自己的准星级铸器师身份，成为普通的兵士，可以说是轻而易举。

    而百里云要去成亲的地方，竟然是太阿城的云海府，起初二人还并不知晓云海府是个什么地方，在多方打听后，二人都不禁有些傻住了。

    云海府乃是太阿四王之一的云海王的府邸。如今，太阿帝国太辛帝老迈，太阿帝国真正掌权的就是太阿四王和太辛帝的四个皇子。正是由于太阿四王分别支持四个王子，才造成太阿帝国人心不齐，内乱频发。这太阿四王分别是永福王、嗜血王、云海王、疾风王。实力均达到了武皇级别以上。嗜血王和疾风王是天生的战斗狂人，嗜血王正在与太阿帝国的死对头，也就是黑角森林对面的火云帝国打仗，疾风王在不停地清除太阿帝国周围想要造反的公侯城主。

    除了皇族，太阿城里最有实力的二人就属永福王和云海王了。那永福王号称天下第一财神，掌管着太阿城大部分的财富，更是天下第一大势力铸器公会在太阿帝国的分会长，就连太辛帝都要让他几分。但是永福王不喜军权与政治，所以太阿城内的所有军权几乎都集中在一个人的身上，那就是云海王。

    提起永福王，太阿城民感到的是崇敬与遥远。而提起云海王，感到的则是惧怕与敬畏。

    毫不夸张地说，这太阿城走动的每一个士兵，都是云海王的人。

    “大哥，你竟然和堂堂云海王的女儿有婚约？”楚墨甚是好奇地问道。

    百里云皱了皱眉，说道：“按理说，我父亲就是一个偏远小城的城主，怎么可能与高高在上的云海王有娃娃亲，这下可麻烦了！”

    “这不是天大的好事吗？天下多少人可是争着抢着要当云海王的女婿呢！”楚墨打趣道。

    “二弟，你又不是不知道，我一心向武，对于这些儿女情长本就不喜，也不知这云海王的女儿到底是高是矮，是胖是瘦，怎可轻易就成亲了，我这次来，其实是想去解除婚约的。”

    解除云海王的婚约，这不是疯了吗，如果让世人知道，就等于重重往云海王的脸上重重扇了一嘴巴！

    “我和你一起去！”楚墨笑着说道。

    “好兄弟，咱们这就走。”百里云豪气冲天地说道。

    二人经过打听来到了城西大街尽头一处高大的宅院前，正是云海王府。

    百里云和楚墨还未走到大门口，不远处的卫兵就走过来，厉声道：“王府重地，闲杂人等禁止靠近。”

    百里云客气地说道：“兵大哥，在下是来求见云海王的，劳烦通报一声。”

    那位兵队长打量着二人，看起年龄非常年轻，衣饰一般，当即不耐烦地说道：“云海王哪有时间见你们，赶紧滚蛋，不然我把你们抓起来。”

    “你……”百里云看似放荡不羁，其实是个暴脾气。性格和处事方式远远没有楚墨冷静。

    楚墨不待他将“找死”两个字说出来，连忙拽住了百里云，将其拉到一侧，低声说道：“你没有什么信物？”

    百里云说道：“我父亲有几句话要我捎给云海府的主人，也就是云海王，不过要当其面才能把话说出来。”

    楚墨道：“这可就难办了，依照现在的情况，云海王根本就不可能听到你的话。

    百里云点了点头：“只能从长计议了，好不容易来到太阿城，还是先好好玩几天吧。”

    于是，二人便在太阿城一处繁华地段的酒楼住了下来。

    夜晚的太阿城，也甚是热闹，二人坐在酒楼里吃饭，突然听到一个令楚墨兴奋的消息。

    “听说古楼要举办第三届雕刻大赛了，只有准星级铸器师能够参与啊。”一个中年汉子吐沫纷飞地说道。

    “听说这次的奖励是星级兵器呢。”另外一个商人模样的人说道。

    “古楼可是铸器公会的分会所在，自然奖赏丰厚。”

    这些话一字不落地传到了楚墨和百里云的耳朵里。

    古楼。雕刻比赛。铸器公会。

    通过了解，楚墨也逐渐知晓，盘古大陆最超然的一个势力就是铸器公会。铸器公会遍布盘古大陆，在每个国家都有一个分部，所有铸器公会的成员必须是星级铸器师以上水平，也就是必须拥有地火。仅仅凭借这一条，已经淘汰了盘古大陆九成还多的人群。

    由无数星级铸器师组成的团队，在这个战乱的时代，其影响力可想而知。

    每个国家都在拉拢铸器公会，而铸器公会的各个分部几乎是相互独立的，可以支持任何一个国家，而古楼便是太阿帝国的铸器公会分部，其地位是超然的，会长便是以财富发家的永福王。

    雕刻大赛其实是铸器公会为挑选优秀的准星级铸器师而形成的一种比赛。

    雕刻是一个铸器师的基本功，包括对心火的控制，对各种材料的掌握，搭配，是一项考察铸器师综合实力的活动。

    更重要的是，铸器是一件非常有创意性的活动，曾经有一名准星级铸器师发明了一种飞针，直接将一把星器穿了一个千疮百孔，后来这位准星级铸器师成为星级铸器师以后，铸器技艺大增，成了铸器师里的传奇。

    更重要的是，如果楚墨在雕刻大赛上拿到了名次，成为太阿军的一员，进入黑角森林比南城的试训场比试就简单多了。

    毕竟，他擅长的是铸器，而非武技。

    望着楚墨炽热的眼光，百里云便知晓楚墨对着比赛有着浓厚的兴趣，当即说道：“我正好也没事，陪你一起去看看。”

    楚墨打趣地说道：“或许还能碰到你那准岳父大人呢！”

    百里云眉毛一皱，拿起手中的酒杯，说道：“干了！”

    酒量远远不如百里云的楚墨只得喝下这一大杯酒，谁让自己哪壶不开提哪壶呢？