第87章 毒棘刺心
20世纪初的伦敦，是一座从空中眺望几乎看不到绿‘色’的城市，蜿蜒的泰晤士河两岸拥塞着无数的白‘色’、灰‘色’和褐‘色’的建筑，蛛网般的道和铁密布其间，大量的马车、汽车形成了一条条缓缓淌动的车流，而在中心城区之外，一座座工厂烟囱林立、机器轰鸣，致繁荣的工业给这座城市带来了世界都会的梦幻地位，也让它像梦境一般缭绕在水雾烟气之中…… 浅灰‘色’的云幕下，两架机身轻薄、结构简单的双翼飞机由东向西飞过伦敦桥——它是伦敦泰晤士河最下游的一座桥，造型宏伟、气势巍峨，被英国人称为“伦敦的正‘门’”。..伦敦桥两侧已是繁华城区，而从这里径直往西不到5公里，便是白金汉宫和唐宁街——大英帝国王室成员及内阁相的官邸所在。 这两架浅灰‘色’涂装的飞机，机翼根部和机身尾部下方各有一个浮筒。由于英队前一日多次出动水上和陆基飞机，当这两架容克3-c型水上侦察机以千米高飞越伦敦中心城区时，并没有立即在英国民众当中引起恐慌。事实上，许多人都把它们看成了英国皇家海军航空勤务队的肖特式水上飞机，甚至停住脚步仰望它们在天空中翱翔的英姿。 在未受任何阻截的情况下，两架德国飞机开始抛洒传单，等它们分别在市中心和西区丢下了数以千计的纸片，驻扎在伦敦军用机场的英国皇家飞行队才起飞了两架普维斯式飞机。 拾起空中飘落的传单，伦敦市民仿佛变成了一个个雕塑，表情僵硬地呆在原地。前一天哈里奇舰队在荷兰北部海域遭到了覆灭‘性’的打击，英国官方的战报将这场海战渲染为“一次英勇的反击”，宣称以数艘驱逐舰的代价重创了两艘德国主力舰，民众因为希望而得到宽慰，同时又被那些关于哈里奇舰队无力为战、德国舰队即将进抵泰晤士河口的传闻困扰，整个伦敦弥漫着一种表面故作镇定、内心惶恐不安的怪异气氛。如今德国飞机赫然出现在伦敦上空，投下这些心理作用不亚于炸弹的纸片，暗合了德国舰队强势来袭的消息，而这种担心一旦成为现实，无论德国舰队的任务是封锁还是炮击，对霸海洋、横行世界的日不落帝国都是大的讽刺和羞辱。 随着两架英国飞机的到来，天空中很快传来清脆枪声，那些呆若木‘鸡’的伦敦人终于有了反应，他们一个个抬起头，望着灰‘蒙’‘蒙’的天穹，看着跟玩具一样小巧简陋的飞行器在空中相互追逐，这才意识到战争距离自己已经近在咫尺。 5年前，当法国人布莱里奥成为第一个驾机飞越英吉利海峡的人时，英国报纸上就出现了“警惕空中入侵”的论调，一些观察家向英国政fu建议，在保持海军优势的同时，务必建立起一支不逊于任何国家的航空力量，以抵挡未来可能从空中发起的进攻，但耗费巨大的海军竞赛让英国政fu无暇顾及其他。战争爆发时，英队装备的航空器材是英法德国中最少的，技术水平也是最弱的。 在地面上观战的伦敦军民并不知道，呈现在他们眼前的是人类历史上的第一次正式空战，而且率先开火的一方是英国皇家飞行队——两架飞机上的英国飞行员用左轮手枪和骑兵短枪朝敌机‘射’击，尽管这类武器的实际效果不比梭镖、马刀强多少，可这里毕竟是英国都。只要弹击中德国飞机并使之发生故障，德国飞行员就算能够平安落地，恐怕也没命撑到英国的警察和士兵赶到。 英国飞机上传出的枪声固然刺耳，德国飞行员却没有慌了手脚。遵照出击前所获得的指令，在敌方飞机率先发动攻击的情况下，两架德国侦察机的后座观察员搬出了自卫武器——经过改装的麦德森轻机枪，并用不算熟练的动作将它们安在活动支架上，装好弹匣，瞄准，开火。 随着哒哒哒的清脆枪声传出，人类空战史顿时又朝前迈进了一步。 麦德森轻机枪又称丹麦1902式轻机枪，是第一种大规模生产的实用型轻机枪。它‘射’击‘精’高，‘性’能可靠，而且重量只有水冷重机枪的四分之一、气冷重机枪的五分之二，实际‘射’速能够达到250发每分钟。在20世纪初，这种自动武器最大的缺点是生产成本高，而这与它的公差要求小、结构复杂、制造‘精’良有关。一战爆发之前，许多欧洲国家都向丹麦订购了本国标准口径的麦德森机枪，德队虽然确定以德制马克沁即mg-08水冷重机枪为制式武器，仍从丹麦进口了3000支7。92毫米口径的轻机枪，并为之配备了弹容量为30发的弧形弹匣，用以装备近卫步兵、骑兵、山地部队以及海军陆部队。 德队订购的麦德森机枪，空枪重9。6公斤，有效‘射’程800米，而为了将它搬上飞机，枪械工程师将它的枪管改短，将相对笨重的枪托换成了双手握柄，从而将重量降低到了9公斤，实际‘射’速调整为200发每分钟，有效‘射’程500米，战斗指标虽低于陆军的标准型号，但应付雏形阶段的空战已是绰绰有余。 在伦敦上空，这种经过简化改装的麦德森空用机枪初次登场就让英国人大吃一惊。连串的弹很快就‘射’中了一架普维斯式飞机，弹孔距离发动机位置只差了几公分，受伤的英国飞行员连忙退出战斗，他勉强驾驶飞机在伦敦东区的一块开阔地带降落，而见同伴吃了亏，另一架英国飞机便不敢过分靠近，而是等着后续增援部队。 在绝对的飞行速上，容克3-c不占优势，只见这两架从轻巡洋舰“罗斯托克”号和“科隆”号弹‘射’起飞的德国侦察机它们双双侧身转向，以轻巧的横向机动甩开了对手。平飞了一段距离，它们开始降低高，并在这座‘色’调深沉的城市找到了位于泰晤士河西岸的一抹绿‘色’，在盘旋中不断降低高，最后低空掠过白金汉宫的灰‘色’屋顶——在此过程中，后座观察员再抱出传单往外抛洒，纸片纷扬而下，相当一部分落在的英国王宫。 连夜赶回伦敦的英王乔治五世，此刻正站在办公室窗前静静看着外面的另类雪景。因为飞得很低，德国飞机的发动机轰鸣声格外吵杂，但除了忍耐，乔治五世没有任何办法。 过了十来分钟，德国飞机终于飞走了。面带倦意的英王推开阳台的玻璃‘门’，弯下腰，从地上拾起一张传单。传单的内容与之前在泰恩河畔以及哈里奇等地出现的别无二样，格式简单，甚至有些呆板，英词语拼写准确，语法无可挑剔，这些都非常符合德国人的‘性’格特点。可是，整张传单给人的感觉不是傲慢自大、咄咄‘逼’人，而是非常聪明地抓住了普通英国人心理上的软肋，在英国为何要卷入这场战争上大做章。眼看德国有在欧洲大陆一家独大的趋势，英国联合法俄压制德国并无不妥，关键在于它的直接参战——如果英国海军能对德国保持封锁压制，参战是理所应当的，而如今德国海军一举扭转局势，反过来将英国‘逼’到了本土危机的深困境，参战自然而然地成了一个追讨责任的大问题！ 在两架德国侦察机自行飞离伦敦，进而结束这场令人尴尬的闹剧之前，相阿斯奎斯、陆军大臣基钦纳勋爵、海军大臣丘吉尔以及帝国总参谋长查尔斯-道格拉斯爵士不约而同地来到白金汉宫。 乔治五世立即召见了这四位在英国战时体制中扮演着举足轻重角‘色’的人物。 “我们能否抵挡住德国海军的进攻？”乔治五世语气深沉地问道。 海峡舰队正与德国舰队‘交’火，丘吉尔也是刚刚才获得消息，眼下尚不知战斗的进展情况如何，又不好妄言，结果，能言善辩的他居然语塞了。 乔治五世不明内情，他在窗前看着王宫‘侍’从们在草坪上捡拾德国传单，满腔悲戚地感慨道：“大约两个星期之前，就在这间办公室里，我们还在讨论是否要对德国采取近海封锁，现在却要面对德国舰队前来封锁泰晤士河口的可能，这是多么的讽刺啊！” “德国人已经攻占了列日。”道格拉斯爵士抵着头说道，“德国人在比利时就像是南美丛林中的食人蚁群，所到之处只有死亡。据法国飞行员报告，上万德队直穿田野、公、村庄和城镇，不为河川或其他障碍物所阻，浩浩‘荡’‘荡’地沿着马斯河流域向那慕尔推进，而在阿尔萨斯和洛林，喊着复仇口号的法队却成片倒在德国人的炮火和机枪面前……在俄国集结军队发动进攻之前，形势对我们这一方很不利。” 阿斯奎斯苦笑道：“原先只有法国人将希望寄托在俄国人身上，现在看来，唯有数量庞大的俄队有击败德国人的能力。只要他们从东面攻占东普鲁士、进‘逼’柏林，德国海军再勇武也是无济于事的。” 俄国沙皇尼古拉二世是乔治五世的姨表兄弟，两人‘私’‘交’不错，但这并不能改变乔治五世对俄队的看法——腐朽、落后、僵化、涣散等等弊端在日俄战争中表现得淋漓尽致，而且在日俄战争之后的十年时间里，没有任何迹象表明这支军队已经脱胎换骨。 “要是法队顶不住德国人的进攻，那么我们……” 乔治五世话说到这里，陆军大臣基钦纳突然‘插’话道：“以我的看法，法队近期的表现差强人意，主要是因为他们已经有四十多年没打过仗了，军官和士兵们复仇心切，却又对德队的强大心怀敬畏。从法队的人事调整来看，他们正在努力适应这场战争的节奏和模式，战斗的转折将在不久出现……也许就在夏天结束、秋天到来的时候，也许是在巴黎，也许是在马恩河……就算我们不能将更多的远征军派往法国，至少再耐心地等上一阵。” 众人无语，直到相阿斯奎斯打破沉默：“不得不说，在煎熬中等待的滋味非常不好受——对我们，对军队官兵，对普通民众，都是如此。”.. ... ...