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第四百八十二节

    曾经的青柳)

    飘泊在异界的日子里

    冰雪森林。

    由于这片森林横跨冰雪大陆和艾柯斯大陆。而且边缘涉及数个国家,因此,在森林里面,国界是很难确定的。今年,冰雪森林……不,应该说是冰雪大陆迎来了一个难得的好气候——天气突然提前变暧,而且气候特征非常的明显,以至于冰雪王国的居民们不得不做好抗洪的准备——天气转暖,冰川也会融化,河水暴涨,一连串的自然现象都会接踵而来。

    远远的,顺着商旅们踩出来的弯弯小径出现了几个旅行者,他们行进的速度比一般的商旅显然要快很多……唔,原来是几名佣兵。

    走在最前面的一个是身材魁梧的剑士,背着一把几乎和他等高的双手大剑;身边是一个女孩,和其他几个旅者风尘仆仆样子不同的是,女孩全身上下都异常洁净,棕色的头发后面露出一张短弓的弓梢,箭壶里插着不同颜色的箭羽,估计是加持了不同的魔法,看得出女孩和大剑士的关系相当特殊。自然的把手搭在大剑士的手臂上;在他们的后边是一个非常高大的战士,一头浓密的长发如同狮子般的披拂着,他一只手拉住背后的巨大行囊,手上的经脉象蚯蚓一样蜿蜒着,他的行囊在整个队伍中显然是最大的;在他的后面是一个另外一个剑士,身材高瘦,很奇怪的是他没有穿盔甲,看到他腰里细长的剑大部分人都会释然,这是一个盗贼;最后面是一个普通佣兵队伍中很少见到的魔法师,乱蓬蓬的头发,应该散发着很多年前的味道,汗水和灰尘把脸涂的色彩斑斓,法杖被当成手杖在使用,年纪相当大了……

    “今年的气候反常,这周围虽然是一马平川,可周围却有不少冰川,我们必须快点儿通过这里。”队伍最后传来老法师苍老的声音。

    “那些冰川距离这里那么远,不会有什么事吧?”女孩颇感惊异的问道。

    “俗话说,水火无情,洪水一旦成灾,速度是非常快的。而且,我总有一总不详的预感。”老法师的声音中确实充满了焦虑,只是从他的表情当中,很难看出这一点。

    “老卡里的预感是相当灵验的,”

    走在最前面的那个剑士停下了脚步,他看了看天色,然后指着前面的一个小山坡道:“我们就在那个山坡上简单地休息一下。吃过午饭就走,如果运气好的话,还能够赶到斯麦尔镇。”

    众人都没有异议,就在他们刚要继续前行的时候,前面的剑士突然停了下来,面色凝重地道:“那是什么?”

    众人顺着他的目光看去,只见在他们要去的那个山坡上,不知什么时候出现了一个奇怪的生物——它的样子像是一只放大了n倍的蝎子,身长大约三米左右,一支高高擎起的尾巴倒有四米来长,数如婴儿手臂一般,从它微微张开的嘴里,露出锐利的口器。

    “那是……虫子还是魔兽?”盗贼小米期期艾艾地问道。

    “那绝对不是魔兽!”老法师肯定地说道,在一行人中,他对这个问题无疑更有发言权。

    后面那个大个子战士上前几步,看了看那只怪异的生物,然后对同伴道:“你们在考虑什么?它挡在我们前进的路上了,如果它攻击我们,就消灭它好了!”

    其他人不禁相视一笑,本来就是很简单的问题,倒是他们给想复杂了。

    就在这时。山坡上的那只怪异的生物显然也发现他们了,和这些人类不同,它毫不迟疑地发动了攻击,如同一匹发了情的野马似的冲上山坡,速度之快,让见多识广的佣兵们为之咋舌。

    “来得好!”

    那个大个子佣兵扔掉手中的行囊,抽出一柄单手战斧,大踏步的向那只怪异的生物冲去,在双方即将接触的时候,战斧倏地扬起,斧刃在半空中划出一道弧形的寒光,狠狠地斫下去。

    与此同时,那只怪异生物的长尾也乌光一闪,向大个子佣兵的头顶扎下去。

    ‘咔噗!’

    那个怪异生物的脑袋被劈成了两半,而它的那只尾巴也因此偏离了方向,重重地扎在了大个子佣兵的肩膀上。

    “啊——”

    那个大个子佣兵发出一声凄厉的惨叫,一只手用力拔出战斧,纵身向后跃走……刚刚跃出不到两米,身体便倒了下去。

    “德鲁!”

    为首的剑士大吼一声冲上前,扶起了同伴,只见同伴的脸上满是黑气,已经是气若游丝了,在他的肩胛骨的位置,有一个鸡卵大小的伤口,正汩汩的向外流着黑血,还伴有一股腥臭的味道。

    “卡里,快过来!德鲁中了剧毒!”

    剑士惶然大叫,他们是多年生死与共的伙伴,决不能任由他这样死去。

    老法师也匆匆地跑过来。将那根拐杖似的魔法杖扔在地上,手忙脚乱地在怀里掏出两个瓶子。他和剑士合力将德鲁紧闭的牙关撬开,将其中的一瓶药剂灌下去,而将另一瓶药剂全都倒在了他的伤口上。

    这两瓶药剂显然是起了预期的作用,德鲁脸上的黑气渐渐褪去,伤口流出的血在变成红色后,渐渐的愈合了。

    “还好,威灵顿堡那位领主大人卖的药剂果然是货真价实,否则德鲁这回可要交待在这儿了!”剑士长吁了一口气,他们花了不少钱才购得这几瓶药剂,终于在关键时刻派上了用场。

    “好疼!”

    德鲁张开眼睛第一句话就是喊疼,他坐起身,惊疑的挥了挥胳膊,发现伤口已经完全愈合,便看向剑士:“萨林,用过药剂了?”

    萨林用空瓶子轻轻敲了他一下,道:“为了救你这家伙,竟然用了两瓶药剂,你要好好活着,将药钱挣回来。”

    “嘿嘿,那是一定的!”德鲁不好意思的笑了笑,从地上跳起来,抡起战斧。咔咔咔地将那只生物的尾部和四脚都卸了下来,道:“这东西我们从来没见过,这根毒尾和它的四肢一定很值钱。”

    盗贼小米在那生物身上检查了一遍,确定再没什么东西后,向萨林点点头:“可以走了。”

    “等一等!”

    喊住要前行的同伴,老法师释放了一个‘天空之眼’……转瞬间,老法师的脸阴沉的如同暴雨将至一般……通过观测魔法,他看到山坡那一边简直是一幅人间的炼狱。

    十几辆马车散乱的倾倒于地,地上全是零落的尸体,马的、人的,像是被凌迟过的一样。一群……足有近百只刚才那样的生物正在进食,而且还有密密麻麻更多的幼生状态的生物在进食。

    “卡里,你看到什么了?”萨林注意到卡里的脸色非常难看。

    “你绝对不会想知道我看到了什么。”卡里摇摇头,嘴里有些发苦,如果不是他控制力强,恐怕现在早就吐得一塌糊涂了。

    “在山坡的另一面,有近百个跟刚才一样的生物,还有更多的幼生体,它们以人rou为食。”卡里没有详细描述他所看到的情景,但短短的几句话已经足以概括,让同伴们了解大致的情况。

    “现在,我们必须考虑前进还是后退了。”卡里叹口气道。

    “为什么?”女弓箭手罗丝诧异地问道。她们这支队伍穿越冰雪森林可是花费了不少时间,再回去……任务还没有完成,亏大发了。

    “如果我们向前走,必将惊动那些生物,恐怕到时再有几十瓶甘霖药剂也不够救命的,而且,如果我没预料错的话,这些生物如果形成一定规模,它们一定会向附近城镇的居民发动攻击的……这里距离冰雪王国最近,我们即便逃脱那些生物的攻击,在未来的某个不远的时间里,我们还是要面对它们,倒不如返回威灵顿堡,向领主大人汇报,还有可能得到奖赏。”卡里慢条斯理的给众人分析了一通。

    这支队伍的决定者是剑士萨林,他想了想,终于作出了决定:“我们回威灵顿堡!”

    一行人悄无声息的又遁进了冰雪森林里……

    斯麦尔。

    冰雪王国最靠近冰雪森林的一个小镇,这里在七、八年前还是一片丛林,只有一些伐木工人住在这里。直到有一天,一辆华丽的马车在数十名骑士和仆役的簇拥下,来到这里,一名自称布德尼伯爵的贵族拿着文件,宣称女王陛下已经将这里赐给他做为领地。

    短短的七、八年中,斯麦尔镇已经发展壮大到拥有四、五千人的镇子,四家大型伐木厂,镇外是数百亩良田。领主布德尼伯爵在镇外向阳的高坡上盖了七、八栋别墅,闲暇时便邀请他的朋友们前来打猎,这是贵族们很喜欢的一种运动,这种运动不仅会使餐桌上的内容变得更加丰富,而且会让这些饱食终日的贵族老爷们很有成就感。

    那些别墅都是木制的结构,它们的建筑风格十分独特,充满了一种原始风味的粗犷,或许这正是它们迷人的地方。

    在别墅的周围,是一大片修剪得整整齐齐的草坪,此时,草坪上摆着几个精致的木桌,木桌的周围是四、五张椅子,在它们的上方,是一顶顶巨大的遮阳伞。此时,大部分桌子都是空的,只有七、八名贵妇人围坐在一张桌子周围。

    初春的暖阳融融地洒落在草坪上,丝毫不像往年那样还带着一股料峭的轻寒,因此,这些女人的皮裘都整齐的放在旁边的一个衣挂上。

    在桌子的中间放着六个银制的餐盘,餐盘上摆放着各色精致的点心……很显然,这些女人的兴致并不在那些点心上,除了茶水,那些点心几乎一点都没有被动边,仍旧整整齐齐的摆放在那里。

    在那些女人的身后,是三名站得笔直的仆人,随时听候贵妇人们召唤。

    八位夫人此时正在津津有味的聊天,刚刚聊过上层社会的一些传闻,现在却开始谈论起他们的丈夫,毫无疑问,在中午时,餐桌上会出现什么野味,是这些夫人们所喜欢讨论的……

    此刻,在密林深处,阳光穿透了茂密的树冠,在林间留下斑驳的黑影,在漫长的冬季,这些四季长青的树木给荒寂的山野平添了几分生气,而在这个时候,却城了猎人们和猎物之间角逐游戏的场所。

    密林之中光线黯淡,地面上到处都是裸露了树根或者岩石,如果不是猎人们身边带着领路的猎狗,在这种地方深一脚浅一脚的闯荡,很容易把自己的弄伤。

    穿行在森林之中的,一共有十来个人,走在前面穿着一身鹿皮猎装的中年人就是此地的领主,布德尼伯爵。在他身后是那的两个仆了,那是替他收拾猎具的家仆。

    除了布德尼伯爵外,身后那些人当中,还有六位身份显然同样高贵的贵族,还有几位也是仆役的装束,是哪家的就不好断定了。

    ‘哗啦啦’

    前面的灌木丛突然传来一片杂乱的响声。

    那些贵族们的第一个反应,就是从身边的仆人手中接过弓弩,这时候使用轻弩的那些人便大大的占了优势,迅速地将弩箭拉开,扣上箭矢,稍微瞄准一下,便将弩箭发射了出去,在第一发弩箭射出去之后,立即再次上弦,准备发射第二箭,第一箭需要快速射出,但是第二箭就必须好好瞄准,这是多年打猎所获得的经验。这个时候,那些使用重弩的人,也已经扣上了箭矢,这些极具杀伤力的武器,可以轻而易举地射杀任何一种动物,甚至连大象在它们面前,也同样难以幸免于难。

    所有人的眼睛都紧紧地盯着那片足有半人多高的灌木丛。现在,灌木丛中似乎一点动静也没有,似乎双方都在比拼谁的耐力更好,贵族们一度以为被眼神所欺骗。突然间,灌木丛又剧烈地晃动了,一团黑影从里面跌跌撞撞的冲出,向众人扑过来。

    “射!”

    为首的布德尼伯爵一声令下,众人的轻重弩纷纷发射,转眼间便将那个黑影射得如刺猬一般。