人情(5)

    石斛正说着话，就见朱同泽拱着手走进寿木店。石斛起身拱手说，“我的都虞候大哥，今天怎么想到，来敝店瞧一瞧？”石斛提来一条凳子，请朱同泽坐。

    “不坐了。”

    “这么急？”

    “临走之前，总得跟贤弟道个别。”

    “临走？到哪去？”

    “徐大人调愚兄到常州任防御使。”

    “喜事！”石斛手一拱说，“小弟先得恭喜大哥升官！走之前，小弟给大哥饯行！”

    “不用啦。愚兄明天一早就得动身前往常州。今天晚上，愚兄在子仁斋定下宴席，请贤弟聚一聚。你我二人，再加上舍妹，就三人。舍妹很想见一见贤弟。愚兄晓得，贤弟是一个大孝子，都是在家陪令尊和令堂吃饭。破个例，如何？”

    “大哥高升，送个行，庆贺以下也是应该。小弟定去跟大哥好好喝上两杯。”

    “那愚兄就先告辞了。”

    石斛起身，送朱同泽离开寿木店，直至长寿巷口，才分手，回到寿木店。

    “差点忘记告诉少东家。昨天，好几波人来店里找少东家。那个杨千里也来了。仆告诉他，少东家去广陵了，也就走了。有一名叫柏常青的后生来店好几趟，仆告诉他少东家去广陵了，就是不相信。仆问是什么事情那么急，说话吞吞吐吐。问了老半天，他只告诉仆是仲连堂的人。什么事他没说。少东家，仲连堂的堂主是不是荆善居？”

    “是。”

    吃了饭，石斛没回寿木店，就在白虎大街上，跟龚宰分了手，直奔城东李氏宗祠。黄巢造反以来，金陵在不同的土匪之间换了好几次手。李氏宗祠也就变成了乞丐的宗祠。见到韶仰民，两人在祠堂步檐的石条一坐，石斛没有过多罗嗦就挑明主题。

    “这些个小摩擦，韶帮主就不要再继续纠缠下去了。”

    “打了兄弟，至少应该陪礼道歉吧。”

    “事情韶帮主也应该晓得，无须小子多说。小子看还是算了。夷则是小子的兄弟，他做的事小子担当。小子给韶帮主陪礼道歉如何？事情若是闹大了，小子可以有明的、暗的两种方法应付。明的，小子可以让衙门将你们统统轰出金陵城；暗的，小子可以叫兄弟将韶帮主的弟兄揍个半死。这可不是小子威胁韶帮主。常言道，得饶人处且饶人。何必为这一点小小的摩擦伤了和气，最后撕破脸皮呢？如今这个世道，保持一张脸面很不容易。”

    石斛伸出手，韶仰民张手一拍石斛的手掌说，“就依少东家。”直到过了申时，石斛才汗涔涔地回到了寿木店。吕夷则和李邈送完货已经回来，正在店后天井里洗澡。

    “拿过来先让哥哥擦一擦。”

    吕夷则挤起葛巾，递给了石斛。

    “哥哥不能让你不出手。下次碰到这种事情，能文尽量文一点。”

    “不是小弟不想文，而是那些个邋遢的乞丐根本不让小弟文！仿佛不是他们而是小弟在为非作歹。那种嚣张的气焰，小弟真想将他们个个都揍死。看看那些金陵人，谁敢管？无缘无故抓一把实字放到自己头上，谁愿意？眼光光看着那小娘子受那群乞丐欺负！若不是小弟出手阻止，那可怜兮兮的小娘子还不晓得有什么样的后果！哥哥晓得，小弟能忍多了。若不是实在看不下去，小弟能不管肯定不会去管，免得哥哥又要替小弟擦屁股。”

    “大流氓，小流氓，大大小小的流氓在光天化日下逍遥，普通庶民不晓得该如何活！哥哥常想将他们统统杀了！杀不了不说，就算杀得了，还会继续产生新的流氓。活在神州这个地方，能忍还是忍着点吧！”

    石斛擦了一把汗，将葛巾扔还给了吕夷则。“夷则”，石斛说，“你和李邈慢慢洗。哥哥得抓紧时间回家洗个澡，晚上还有个约会。全身酸酸的，自己没感觉，人家坐在边上可受不了。”石斛离开了天井，回到了店里。

    “老哥，小弟就先回去了。现在有铜钱，吕夷则、李邈晚上吃饭，老哥多给一些。”

    “少东家放心！仆晚上和他俩一起出去吃。菜仆亲自点，吃得少东家心疼为止。”

    “原先人rou吃不起，现在就人rou便宜。”

    石斛手一拱，离开了寿木店。回到家，石斛匆匆洗了澡，就准备去子仁斋赴约。

    石斛说，“金陵守军都虞候朱同泽要调到常州任防御使，在子仁斋设宴，请孩儿去。”石岩说，“答应他了没有？”石斛说，“孩儿已经答应啦。”都已经答应人家了，还说什么。石岩也就不再言语。尹如雪说，“还是先吃点物事垫肚子再去吧，酒肆的物事，你不一定吃习惯。”“妈”，石斛说，“若是先吃了物事再去，就只吃半肚回来，亏大啰。”尹如雪不禁扑哧一声说，“我的斛儿生意还没做几天，就已经是生意精！你平时不大喝酒，要注意一些。”