善后(3)

    “李邈，我们去看一看老哥。不晓得，老哥刀伤好一些了没有。”

    龚宰家的门关着。“老哥！”李邈拍着门高叫。李邈叫了好几声，才听到屋内龚宰的回应声。房门打开，出现了龚宰。龚宰光着膀子，身上打着绑带。“少东家”，龚宰说，“屋里杂乱。仆去穿件衣裳，到外面走走。”龚宰转身回去穿衣裳。不一会，龚宰就穿好了衣裳。出了屋子，带上房门，上了锁。龚宰引路，沿着一条小巷前行。

    “都是小弟这人管了一些不该管的事，连累老哥挨了一刀，实在抱歉！”石斛向龚宰手一拱。“少东家或许可以说管了不应该管的事，仆这十几年中可是什么事都不管，为何也会被连累到？活在神州，不论管还是不管，结果相同。仆可是见过秦宗权、孙儒杀人。只要是人，管你是好人还是坏人，男人还是女人，老人还是孩子，一律杀戮充作军粮。这些人谁连累谁了？”石斛轻轻地拍了拍龚宰的肩膀，好像不是石斛而是龚宰烧了寿木店。“老哥一向乐呵呵的，为何寿木店一烧，就感慨了起来？是不是寿木店一烧碰到了老哥的记忆闸门，让老哥想起一些不开心的事？过去的事情已经过去，何必再去想它？算了，不要去想那些不开心的事！倘若小弟能够东山再起，再来帮帮小弟。”

    “仆命硬，只怕会伤了主人！”石斛一听就哈哈大笑了起来。

    “老哥凭自己的能力养活自己，小弟不是老哥的主人。”

    “臣僚也是凭自己的能耐养活自己，可有谁说皇帝不是臣僚的主人？依照神州人说法，只要是用钱财养活别人的人就是主人。臣僚吃里扒外是不忠，仆役吃里扒外也是不忠。”

    神州人骨髓里面也只有君臣主仆。

    “老哥放心，小弟命硬，老哥就是想伤都伤不着。烧了一家寿木店，叫做破财消灾。老哥看，小弟人还不是好好的吗。铜钱么，只要人还在，总会重新赚回来。老哥，你说呢？小弟其他能耐没有，赚些钱糊糊口还是不难。”

    李邈护送龚宰回到了家。龚宰本想拒绝李邈的好意。可受伤的地方在左肩后背，龚宰找不到拒绝的理由，只好让李邈处置伤口。李邈脱去龚宰的衣裳，吃了一惊。龚宰壮健的身上有好多处伤痕。这些伤痕由不同种类的兵器留下。李邈马上晓得，龚宰曾是一个久经沙场的人。李邈仔细检查了龚宰的伤口。“老哥”，李邈说，“就一点皮外伤。不要紧，养两天时间就可以恢复。”“若不是贤弟在旁，老哥今天也算是吃到头了。”龚宰依旧装疯卖傻。“老哥不是老说，自己命硬，肯定死不掉。哥哥回来，发现少了一个伙计，还不将小弟的头骂到肚子里面去。”李邈流浪多年，对伤口的处理倒十分内行。李邈用烧春替龚宰清洗了伤口，再用白绢包扎。处置完毕，李邈起身告辞。送走了李邈，龚宰回到家中，关上了房门，趴到了床上。藏在白记寿木店差不多已有十年。这十年时间里面，我是什么？纯粹就是一头只会吃喝拉撒睡媾的公猪。龚宰想着想着，就心潮澎湃了起来。

    寿木店伙计龚宰还有些故事。龚宰，原名柏茂，字子雕。龚宰的父亲龚时范本是僖宗朝蔡州刺史。许州大将周岌驱逐忠武军节度使薛能，周岌手下牙将秦宗权也趁机驱逐蔡州刺史龚时范，占据蔡州。此时，龚宰刚满十岁。时值河南道一片大乱，无处容身的龚时范带着家眷和一班牙兵逃到新蔡县。新蔡县的县令左吉甫收留了龚时范一家。有道是，兔子不吃窝边草。专门杀人腌制充军粮的秦宗权，虽对蔡州周边的州县开展空前的大屠杀，对蔡州境内的县城、村镇倒没什么sao扰。龚宰十八岁那年，朱温的大军杀向蔡州。这回可不同了。窝在汴州的朱温，来到蔡州，自然要大吃特吃。龚宰的父亲龚时范以及县令左吉甫皆死于朱温大军的劫掠。龚宰确实命硬，和几名牙兵一起，渡过淮河，投奔杨行愍的同乡好友、手下大将田頵。此后，龚宰一直跟随田頵南征北战。田頵升至宁国节度使，龚宰也凭借自己的战功，从一介兵士步步升迁为行军司马，成为田頵的心腹大将。随着地盘的扩大，实力的增强，田頵的野心开始膨胀。天复三年，田頵准备反叛。龚宰顿时感到心灰意冷。龚宰本想劝，看到康儒等人的下场而放弃。田頵派杜荀鹤前往汴梁，勾结朱温，准备南北夹击，瓜分淮南。朱温正愁想不出办法消灭杨行愍，旋即率大军屯兵宿州接应田頵。乘升州刺史李神福不在的大好时机，田頵和润州刺史安仁义一起出兵攻击升州，公开反叛。就在攻打升州前，龚宰突然离奇失踪。正因提前离开田頵，拯救了龚宰的性命。没过多久，杨行愍的手下大将李神福、台蒙、米志诚等击败了田頵，平息了叛乱。龚宰也曾经有过自己的妻妾，也有过两个儿子和一个女儿。乾宁二年，龚宰将家安置在苏州。事后想想，龚宰一直认为这是没有深思熟虑的愚蠢错误。乾宁五年，朱温派手下大将葛从周、庞师古攻打寿州。钱镠乘杨行愍在淮河与朱温决战而田頵在宣州略地的大好时机，派兵攻打苏州，与当时的苏州守将周本战于白方湖。周本大败，苏州也就变成了钱镠地盘。周本这一败，丢了苏州，也丢了龚宰的家。在清口击败了朱温，杨行愍对钱镠进行反击。天复元年，反击大军势如破竹，直捣临安，大败钱镠，并活捉了袭击苏州的钱镠手下大将顾全武。钱镠只得故伎重演，拿出钱财向杨行愍求和，并替自己的儿子元鳷向杨行愍求亲。龚宰的妻小没了，龚宰也消失在了白记寿木店。

    彷徨乎无为其侧、逍遥乎寝卧其下的白记寿木店伙计龚宰，突然发现，寿木店来了不该来的人。自石家兄弟出现在龚宰眼前的第一刻起，龚宰就意识到，如今的白记寿木店已经不是从前的白记寿木店。龚宰心中暗暗默念，龚宰是一头只晓得吃喝拉撒睡媾的公猪。差不多已经忘记自己是谁的龚宰，旋即尽力清洗对往日记忆的残留。龚宰已经意识到，仿佛就是见到龚宰的第一眼，石家兄弟就已经认出龚宰就是借寿木店这个壳的借居蟹，而不是海螺。让龚宰感到很意外的是，石家兄弟好像没有发现，就将龚宰看成是一名勤恳的老伙计。仿佛就像是两只借居蟹路上相遇，彼此都心照不宣。既然人人都需要这个壳，何必相互拆台？没过多久，龚宰就明白，自己的少东家身份特殊，而且是跟以往的主人完全不同的主人。惊魂还没有定，寿木店却先后来了吕夷则、李邈、戚冷三人。龚宰马上感觉，白记寿木店好像就是龙潭虎xue。龚宰一直摸不透，自己的少东家到底有什么企图。日子就这样平平淡淡、忙忙碌碌地过去两个来月。龚宰明显感觉到有一股力量在靠近自己的少东家。看到石斛好像丝毫没察觉危险的样子，龚宰相当揪心。可惜，每次想说出口时，龚宰又咽了回去。龚宰家离白记寿店有好几条大街。寿木店着火的那天晚上，龚宰正闷在被子底下呼呼睡大觉。这十年时间里面，不用说着火，就是整座金陵城被烧光了，也与龚宰无关。龚宰不关心谁，谁也不关心龚宰。龚宰的那些相好，也不晓得龚宰到底家在哪里。整整闷了三天，想了三天，龚宰决定到寿木店做事。早上起床，拖了一把脸，在临时摆在街道旁的一家早餐店吃了早餐，龚宰步行来到长寿街，看到的已经是一片废墟。寿木店被烧已经过去了整整一天的时间。面对一大片废墟，没有人驻足凭吊。仿佛就是在寿木店做事，龚宰呆到平常打烊的时间才回家。

    “少东家这么想得开，还真的有点出乎仆的意料。”石斛两手一摊。

    “烧都已经烧了，小弟还能赖天去？捶拳、蹬脚，已经不可能让寿木店变回来。”

    “少东家如此豁达，仆也宽心多了。说实话，这十来年时间里面，还是第一次替自己的主人担心。这些年，仆虽藏在寿木店，但耳不聋，眼没瞎。凭借少东家的智和力，无论做什么都能行，不用说赚钱这种区区小事。少东家明有都督府和朱雀门两张王牌。单凭这两张王牌，就足以让少东家在金陵做到黑白两道通吃。暗有鹰扬山庄吴不明和金陵城里、城外的豺狼虎豹、蛆虫孑孓。就算没有这些，就凭寿木店的伙计，就足以威震江南。仆没去窥视少东家背后的影子。以仆的直感，少东家背后的影子就足以让如今浪迹在江南的李邈们肝脑涂地！只要少东家不嫌仆老，仆就继续跟着少东家干！就是杀人放火、打家劫舍也行。”

    “老？”石斛笑了起来。“老哥四十刚出头，正值壮年，可谓是林中伏虎。有老哥这等伏虎相助，何愁大事不成？”

    “少东家夸奖！”龚宰手一拱。

    “小弟说的可是句大实话。以老哥的身手，若不是有特殊原因，怎么会隐遁在寿木店那么多年？若不是特殊原因，小弟会来金陵开寿木店？如今的金陵城内，有几个人没有奇特的影子？人与人的交往，要的是现在和将来，何必去关注过去？老哥，你说呢？”

    “就单凭少东家的这几句话，就足以让仆铁定了心，要跟着少东家继续干！”

    “好！客套话，小弟就不再多说，就这么定！在寿木店那么长时间里面，小弟都没有和老哥一起喝上一杯。看老哥的样子，好像还没有吃饭。不如在附近找家酒肆，我们好好喝上一杯，顺便聊一聊，我们以后该怎么过日子。”

    “心夷酒肆，离这不远，仆常去。”

    “那我们就去心夷酒肆。看不出来，老哥还是一个很会生活的人。”

    “纯粹是一头公猪，就晓得吃喝拉撒睡媾。”

    “吃喝拉撒睡媾，毕竟还是很健全的生活，小弟连健全的生活都做不到。这些年，有一顿没一顿，饱一顿，饿一顿。破庙，凉亭，哪里可以睡就是哪里。”

    “至少还活着。只要还活着，就有机会谈其他事情。”

    石斛、李邈跟随着龚宰进入心夷酒肆。酒肆一名侍儿带三人来到一个紧挨着水池的小厢房。进入厢房，石斛说，“小弟和李邈已经吃过了，老哥点一点你自己喜欢物事就行。”“也好。”龚宰说，“吃什么实际都无所谓，重在和谁吃。”进店时早过了用餐时间，酒肆里面客人很少。没过多久，酒肆里面的侍儿就送了就送来的一壶江南春和几样小菜。侍儿说，“稍等片刻，热菜马上就好。”很多酒肆，“马上”两字的意思就是不清楚需要多少时间，可以是一刻，也可以是一个时辰。心夷酒肆“马上”确实是马上，坐下屁股还没有暖和，热菜就端上来了。石斛提起酒壶，给三人面前的酒杯斟酒。“老哥先吃点热菜填一填肚子。”

    “哥哥无论做什么，小弟都支持，就是真的杀人放火、打家劫舍。”

    “杀人放火、打家劫舍还不至于，但要做一些事情。”石斛放下酒壶。

    “赚铜钱的机会多的是，就看怎么赚。前些日子，金陵置业商黄立森找哥哥，希望哥哥出面帮他拿下乌衣巷那片废墟。事成之后，许给哥哥十万两纹银。哥哥说，可以帮他达成愿望。上次，哥哥去朱雀门给徐大当家庆生，建议徐大当家将兴趣转一转，和黄树森一起开发乌衣巷那片废墟。徐大当家含笑说，我帮黄树森拿下废墟，铜钱让黄树森自己给你。身后多少人想杀哥哥，要那么多铜钱何用？当时，哥哥就谢绝。哥哥晓得，没铜钱一事无成。可没办法，活都成问题，还成什么事？现在好了。寿木店一烧，家一烧，正好烧掉了捆在哥哥脖子上的绳索，总不能让小子饿死吧。。哥哥会抓住这一次机会，展一展自己的宏图。”

    石斛端起酒杯，向李邈示了意，喝了一口。

    “不是小弟故意抬哥哥，哥哥具备做事的条件。以小弟的理解，兵荒马乱的年代想做出点事情，必须既有智又有力。仅有智，面对秦宗权、孙儒、朱温这样的土匪，只能死。仅有力，充其量只能做一做打手。哥哥恰好既有智又有力。现在小弟又晓得哥哥还有一个特殊的身份。据小弟所知，如今神州有这种身份的人只有哥哥一人。现在就看哥哥敢不敢做。只要敢，哥哥必定就是阖闾。”

    “不是敢不敢，而是不得不。一切都是逼的。不是逼的，石斛不会躲到金陵买棺材；不是逼的，李邈也不会流浪到江南；龚宰也不会藏在白记寿木店十年不现身。”

    李邈的师父地根先生是终南山太乙宫道士，跟李邈的父亲李继祚交情深厚。眼见皇朝就要崩溃，地根先生前往神都见李继祚，希望他能够及时逼祸。“就算将来千刀万剐，我也必须留下来陪天子。”李继祚不愿意走。李继祚的想法地根先生懂。地根先生离开神都时，李继祚将李邈交给了他。那一年，李邈九岁。去年地根先生羽化，李邈离开了太乙宫，开始做起了偷人头的营生。只要是朱温手下的将校，李邈都希望偷。李邈费尽心机终于潜入洛阳皇宫，准备偷朱温的人头。朱温的人头没偷到，却偷来了一柄破剑。

    “浪迹江湖的这些时间，小弟反复想，终于明白，杀一个人容易，但无用。杀了一个节度使，正好让想当节度使的人占了便宜。杀了著文，正随了朱温儿子的愿。小弟需要的是鞭尸！哥哥能够成为阖闾，小弟就有了掘坟鞭尸的机会！”

    “仆也想鞭一鞭朱温的尸。”龚宰放下筷子插了一句。“仆方才在路上说过，如今金陵城里、城外，可以用一用的人多得是。如今就看少东家敢还是不敢！若是敢，不是仆吹牛，不出半个月，少东家就是金陵谁都不敢小觑的当家！”

    “不是敢不敢，而是不敢也得敢！否则，只有死。”石斛语气一转说，“对老哥，小弟也已经用不着再隐瞒。确实，小弟的世子身份有些特别，可它有利也有弊。老哥最清楚，徐温是什么样的人。徐温若是晓得小弟的身份，会让小弟在他的地盘上肆无忌惮？小弟现在是捆着手跟人打架。不想被人揍死，只能靠灵活腾挪。不用世子这块招牌，未必就不行。能成大事未必就是世子，世子却未必能成大事。想想黄巢造反以来，有哪个李唐亲王、世子能成气候？处尊养优，龟缩在神都的皇宫、王府里面，等同废物。虽说是祖宗规矩，可哪有活人会被如同僵尸一般的规矩捆死？在神州，不懂得经权两字，怎么能生存？家父能够逃到江南隐居，看起来有些窝囊，起码晓得权变。倘若不是世子，就一定坐着等人家来揍？杀人犯成汭都能依托被杀得只剩下十七户的荆南，招揽流亡人士，励精图治而成为拥有十州的荆南节度使。莫非龚宰、李邈、石斛还不如成汭之流？我们完全可以依托金陵做出一番属于我们自己的事业！眼下最重要的事情是我们得先活下来！只有活下来，才有机会谈将来。如何能活下来，而且能活得好，从鄂州开始，小弟就一直在想这个问题。思来想去，小弟准备以赚铜钱的名义成立一个商社，从事货运、贩运的商社。如今吴国所有人都晓得，扬子江流域土匪横行。商船若想能够顺利通过，必须得招募一些有力气的人。这样一来，我们手下弟兄就算多些，也不会引起徐温的联想。小弟世子的身份，徐渊肯定已经晓得，至于徐渊有没有替小弟保守秘密，小弟就办法猜了。这得看小弟有什么样的言行举止，会不会构成危险。徐温若是觉得小弟有什么企图，老哥想想，不用说商社，就是连小命，都可能会没有。吞舟之鱼，砀而失水，则蚁能苦之。如今，我们都是失水的吞舟之鱼。小弟组建商社，徐渊肯定会鼎力支持。如此一来，就可以一举两得，赚了钱又发展了实力。至于成立商社所需要的铜钱，老哥清楚，只要小弟有脸张口，就能借得到。有些脑的人都晓得，在神州，先有权后有钱而不是先有钱后有权。徐温不担心谁赚了他的钱而担心谁夺了他的权。你赚了他最多的钱，徐温想到要时，随时都可以要回来。等商社稍稍稳定，再看形势，慢慢组建我们自己的帮会。”

    “好主意！”连杀人放火都铁了心，石斛筹建商社，龚宰、李邈当即赞同。

    “少东家组建带有帮会性质的商社确实是一个好主意。可以消除徐温的猜疑，也容易取得成功。想赚钱，赚大钱，你首先得是他们的人。外人，最多只能捡一捡银末。少东家将成为朱雀门女婿已经是铁板钉钉的事情。根本用不着过多的张扬，吴国上下都会晓得少东家是徐家人。凭着徐家女婿这一身份，想赚多少钱随少东家自己喜欢。对徐大当家来说，筹建商社所需要的那点资金，塞牙缝都嫌不够大。”

    “回去跟家父商量一下，小弟再决定最后向谁伸手要铜钱。”