第二卷 第四章 乌鸦嘴
傍晚时分，雷耶开始感觉到道路两边的民居分布密度开始显著增加，便知道队伍已经接近目的地了。 休依城是达梅斯帝国西部最大的城市，十几条水陆交通要道纵贯其中，辐射统御周边的十几个小城市，是整个西部的咽喉要地，以其为核心的城市圈也是国内仅次于都城梅瑟弗地区的第二大都会，论城市规模和综合发展水平，休依城放眼整个位面也可以排进前五。 由于和混乱之领接壤，休依城也是星教战略部署的重地，而分封在此地的贵族们，则由于靠近落月镇，可以用低廉的价钱招揽来大批罪民雇佣兵，相比位面其他地方的同类，他们拥有发动更多场战争的资本，因此休依城也是充满狂野和信奉实力为尊的地域。 自古以来休依城里的势力最大的家族都能享有西部之王的民间称号，这个王没有冠座和权杖，但却象征着站立于整个帝国最彪悍城市的权力之巅，每一代西部之王都是霸道和强势的代名词。 这个称号曾经属于凯尔·尤杜里公爵，直到他被一柄刺向背后的短匕夺取了生命，这个事实也再一次证明了“西部之王”有多不好当。 如今的休依城内已经没有堪称王者的存在，虽然家族徽记是石头中倔强生出的花朵，象征着顽强和不息，但尤杜里家族在凯尔公爵被刺杀之后的二十余年一直处于无止境的分裂和内斗之中。 由于家业过大又没有明确指定的继承人，老公爵的儿子和兄弟们谁都不肯做出对族长之位做出让步，于是内乱在所难免。只有面对共同的敌人时，他们才会放下对彼此的成见。 而如今，这个共同的敌人就是当年的私生子，如今势力却在尤杜里家族中任何一人之上的红蝎索恩。 尤杜里家族中的所有手握权柄者都认为，都怪这位野种抢走了手刃老公爵仇人的大功，还带走了家族众多的精英武士，石头花家族才会凋敝至此，如果当初是让出身正统的自己拿到刺客的人头，一定会带领家族延续往日的荣光。 所以虽然系出同门，但两个家族之间的矛盾是不可调和的，为此尤杜里不惜和公爵在位时看不起的斯隆家族联手，因为众所周知，休依城的五大家族中，戈登家族由于联姻倒向了红蝎一方。 所谓的五大家族，在凯尔公爵在位时，不过是“尤杜里和他的三个小弟”。但是时过境迁，家族分裂成两块，虽然宗家的实力依旧远强于红蝎，但是派系林立互相掣肘让他们迟迟无法除去私生子，在两两结盟对抗的情况下，置身事外的麦考家族反而韬光养晦，隐隐展现出成为休依城中的最强者的潜质。 想要恢复“西部之王”的光耀，凯尔的嫡生子们任重道远。 三十年河东，如今红蝎家族中也出现了宗家的烦恼，继承权的倾轧导致了无数个家族势力的衰弱，这也是佐伊所担忧的问题。 雷耶对此倒不是很上心，在他看来，最坏的情况无非两种：红蝎被宗家给推平，或者佐伊被索恩当作弃子，两个结果都是要跑路的，自己只要继续在武道上寻求突破，至少也保得佐伊不至于有性命之虞，到时候无论是浪迹天涯还是投身星教，两人都照样可以过神仙眷侣一般的生活。 最好的情况嘛，应该是雷耶顺利到达天阶，然后再请狼王之类的另一位天阶高手相助，打开位面通道刚好就回到地球，到时候两人就可以享受高质量的现代化生活，偶尔用斗气或者魔法偷偷行侠仗义，凭佐伊的条件和气质还可以去拿个世界小姐之类的头衔回来，那可多过瘾。 理想是美好的，现实就是雷耶即使身体中平添了无穷的力量，但境界依然停留在三星，而且还没有套装的加持。 队伍仍然在不紧不慢的前行，虽然看见暌违三年的故土，红蝎们都感到欣喜和激动，但他们明白此刻城中出于交战状态，没有抵达家族领地万万不可掉以轻心。 佐伊又回到了那辆华贵的马车内，车身外层代表星光神教的雕纹可以让仇敌们识趣的退避三舍。 看不见佐伊，雷耶的心里空荡荡的了无趣味，于是跑到队伍最前头向丽塔偷师武技，但小丫头和许多第一次执行任务的新手一样，对自己的使命过于严肃认真，即使身边只有一望无际的杂草和农田，也不愿放松警惕和雷耶搭话。 “我说你也太拿着鸡毛当令箭了。”雷耶不满的嘟囔，“咱们这是谨慎起见，特意走的小道，经过休依城的路那么多，这要能碰上伏兵，我把脑袋剁下来给姑奶奶你当夜壶。” 经过几天的相处，又有两次共同行动的交情，两人已经相当熟络，雷耶说起话来也就没有什么顾忌。 “尽本分而已。”丽塔不和他争辩，眼睛依然正视着前方。 “算了吧。”雷耶耸了耸肩道，“红蝎家族最擅长什么你不知道么？我敢打包票车队附近已经有一大堆斥候蜂在盯着这四面八方，哪还需要你这么时时刻刻紧张兮兮的，伟大领袖教导过我们对待工作要劳逸结合，你这么一直昂着头全身紧绷的，一会敌人出来全身都僵硬了，还怎么杀敌啊。” 丽塔说不过他，也不知道伟大领袖是谁，但她自小就专注于武技锻炼，养成了一根筋执拗心性，所幸闭上嘴巴啥也不说。 雷耶顿时觉得更没趣，于是无精打采的侧着头看着一路上的风景。 “全体止步。”一声低喝从队伍中传出，雷耶听出是佐伊的声音，赶紧拉住缰绳。 队伍中都是训练有素的战士，片刻就都已做好了备战状态，佐伊风风火火的从马车中走出。 “前方东南方向大约1500米，有两拨人在厮杀，其中一方是家族的自己人，全体都有，立刻去支援他们。”佐伊此刻神情中满是肃杀之意。 “遵命！”红蝎武士和雇佣兵们异口同声的唱喏道。 雷耶在领命之余也是目瞪口呆，真想抽自己一个打耳光，这嘴巴怎么说什么来什么。 “本姑娘看不上你这颗蠢脑袋。”丽塔终究是孩子心性，向雷耶瞥了一眼，低声留下一句满带得意的话，眉眼带笑的驾马飞驰而去。 雷耶郁闷的直摇头，也抽出柳叶刀紧随其后。 杀气很快在田野里弥漫开来。