第三章 北程
因为驴车坏了的缘故，程娇娘赶到江州城的时候城门就要关了，半芹搬出程家的名号，守卫们将信将疑的放行了。 江州城内有条过城河，这条河便是当年水患时，程家举族之力硬是在江州府挖通一条河道，从此后年年闹灾的河水在江州城一分为二，再无灭城之灾，朝廷感念程家义举，不仅立碑赐牌坊，还将过城河西岸三分之一归于程家所有，因此程家俗称西河程。 程氏族人居住于此，一座三拱石桥将程氏一分为二，桥南为南程，桥北为北程，两程血缘关系已三代以外，北程秉承祖训不分家不分产延绵至今，而南程则已经是杂程混居，北富贵南已成依附。 程娇娘的父亲便是北程如今长房二爷。 所以在城门时半芹特意表明自己是北程家人，那守卫放行的才痛快一些，如果是南程，只怕没这么痛快。 如今的河水已然不是曾经的那样凶猛泛滥，纵然是夏季，河水也是浅浅，连行舟都不能，此时夜色里河边垂柳摇曳，凉风习习，景观倒也宜人。 站在河对岸，看着一道高高的青色院墙，半芹激动的指着。 “娘子，那就是咱们家。”她说道。 程娇娘看着那青墙白瓦，其后黑瓦屋顶绵绵，一眼估计最少五进深。 从这里可以看到一座高大的牌坊，黑夜里看不清其上的字。 “那边是正门。”半芹引着她过桥，一面激动的说道，“我跟着老夫人来过两次，娘子你在家长到三岁呢…” 就算是长到十三岁也没用，痴傻儿记得什么。 程娇娘扶着她的手慢慢的过桥，因为是程家地界，这里没有闲人游街逛景，河沿上散坐着的都是程家的人，有男有女，有老有小，小的玩闹，女人在河边洗衣，唧唧喳喳说说笑笑很是热闹。 见她们走过来，尤其是一个女子晚上还带着幂蓠从头罩到了脚，大家都好奇的看过来。 “这都是南程的人，大多数靠着族里照顾为生。”半芹低声说道。 二人脚步不停，过了桥便向北程而去。 这大半夜的两个女子是做什么？程家的女眷？不可能，访客？两个女子大半夜的访客？ 这边歇凉的人很快议论起来。 程家的大门自然关闭了，大红灯笼映照着积善之家的匾额格外的醒目，这匾额便是当初朝廷赏赐的，这里日常也是不开的。 半芹带着程娇娘走到了西边二门边，这里是程家人日常进出的地方。 “娘子。”半芹举起手，又看身后的程娇娘。 夜风吹来，站在灯影里的程娇娘衣衫飘飘。 “敲吧。”程娇娘说道。 半芹点点头，带着几分激动敲响了程家的门。 程大夫人还没有睡，因为明日要出门，正看着丫头们选衣服。 “这衣服太艳了，去拿那件紫酱的来。”她说道。 大衣柜那边的丫头闻声立刻挑了出来，程大夫人却又嫌弃太沉闷。 最后还是跟前的梳头媳妇贵海家的选了一件檀色底子的才算是落定了。 “还是这个好，不鲜艳眨眼，抢了风头，又不沉闷。”程大夫人说道。 外边有丫头急匆匆进来。 “夫人，管家来了。”她说道。 管家？ 程大夫人愣了下，这么晚了，内外回避，这管家大半夜跑自己这里来做什么？ “老爷歇下了吗？”她问道。 程大老爷今日按日子歇在小妾房内。 “管家说有事要夫人先定夺。”丫头说道。 程大夫人如今也四十多岁了，婆婆年事已高，家事基本都交给她了，既然如此，有些嫌也可以不避了。 “请进来吧。”程大夫人说道。 由丫头服侍来到客厅，管家忙施礼，面带忧虑。 “什么事？”大夫人问道。 “门外，来了个女子。”管家低声说道。 话说到此，程大夫人眼睛便是一跳，她拿起团扇轻轻煽动做掩饰。 身旁的仆妇知趣，忙挥手带着几个丫头下去，只留下贴身的两人伺候。 “说是找二爷。”管家接着说道。 大夫人心里稍微松口气，还好不是自己家的，虽然二爷也是自己家，但感觉还是不同的。 “二爷才回来半年还不到。”她说道，慢慢的放下团扇。 “说是从并州来的。”管家忙说道。 程大夫人砰的就把团扇拍在桌子上。 大老爷很快就被请过来，进门时还有些不高兴，认为是妻子吃飞醋故意不让他在小妾那里温存，待看到管家也在，面色才稍缓，及听了管家的话，脸色顿时变了。 “荒唐！”他喝道，“打走！” “老爷，人既能从并州追来，还是先问问二弟的好。”大夫人说道。 “问什么问？这种荒唐事由不得他做主！”作为长兄又是族长的程大老爷气势汹汹。 程大夫人摇头，一面劝解，一面让人去请二爷来。 “避着二夫人。”她提醒道。 但去的人很快回来了，说二爷不在家，跟几个同僚吃酒了还没回来。 “二夫人问若是急事，她就派人去请二爷回来。”仆妇说道。 程大老爷听了很是闷气。 “整日吃酒，成何体统！”他愤声说道，“叫他回来！” 程大夫人却想到另外的事。 “那女人在哪里？”她问道。 “还在门上。”管家说道。 “别在门上，遇到了闹起来可就藏不住了，先，带进来，让人看着。”程大夫人说道。 “不行，休想进门，带走看着。”程大老爷说道。 管家为难不知道该听谁的。 门外响起丫头们说话声。 “二夫人来了。” 屋子里的人心里一惊，程大夫人下意识的站起来，门帘已经掀起来，走进一个二十四五岁的妇人，五官精巧，眉眼精明，先冲大老爷夫人施礼。 “朝廷放任了，他与几个同窗相聚一下。”二夫人含笑说道。 这是来与丈夫解围来了，大老爷听了更生气，这么贤良淑德的夫人在家，还在外边惹出这荒唐事来。 “是，没什么事。”大夫人忙笑道，“你还特意过来，快去吧，熙哥儿睡了吧，你快去歇着吧。” 二夫人年前刚生了嫡长子，二房终于可以松口气了。 二夫人笑了笑，没有接话，也没有告退。 屋子里的气氛有些怪异。 “嫂嫂，既然人来了，也就别瞒着我了，大家都知道了，独我一个不知道，才更是没脸。”二夫人忽的说道，说着拿起手帕，声音已经哽咽。 一家住着，有点风吹草动谁瞒得过谁。 大老爷和大夫人面色复杂。 “青娘，你莫要急，还没问清，别多想。”大夫人只得拉住她低声安慰道。 这边正说话，门外传来二老爷来了的声音。 “大哥要找我？” 人还没进来，声音传进来。 程二老爷穿着深青长袍，带着酒气，笑呵呵的迈进来，看到屋子里人齐齐的吓了一跳。 “都在呢。”他说道，“什么好事？” 话音未落，就见妻子扑过来。 “什么好事？程栋，程二郎，你干的好事！”程二夫人伸手抓过来。 程二老爷下意识猝不及防，躲避不及，脸上顿时一道指甲印泛红。 谁也没想到一向温婉的程二夫人竟然下手如此的爽利，大夫人回过神忙去拉，大老爷也站起来。 屋子里顿时乱了。 外边的仆妇们忙赶着丫头们飞快的避开。 果然是半夜敲门无好事。 多少年后一些仆妇还记得这一场由程娇娘敲门引起的闹事，而这只是刚刚开始。