第五十五章
一辆华贵的马车，驶入美丁城教堂。 护卫的教廷骑士和黑衣教士们，勒住马，四散开来，把守住了大门，走廊和庭院四周的每一个角落。 车门打开，华莱士伸出手，在迎接的约瑟夫的搀扶下，走下马车，环顾四周道：“很多年没到美丁城来，这里依然是往日的模样。” “大主教阁下，”约瑟夫恭敬地行礼，说道，“您的莅临，让整个美丁城都沐浴在圣帝的光辉中。” “约瑟夫，你可不像别人说的那么木讷，”华莱士哈哈一笑，指了指约瑟夫，“这种恭维话，你不是说得挺顺口吗？” “约瑟夫一片真心。”约瑟夫的神情，愈发的恭敬。 “走吧，”华莱士笑道，“去礼拜堂看看。” 华莱士显然对美丁城教堂很熟悉，也不用约瑟夫或其他教士领路，便当先迈步而行。一行人穿过绘着圣帝事迹和各种传说的精美壁画的走廊，顺着一排排细长窗户投下的阳光，走进了宽敞而寂静的礼拜堂。 圣坛上，圣帝的雕塑高大肃穆。背后，是巨大的白色十字架。 唱诗台中央的讲台上，摆放着一本厚重的《圣约》书。书皮是镶了金边的魔羊皮，制作精美。任何一个神职人员，都会梦想得到这样一本圣约。只是摸着那坚硬而温暖的封面，就足以产生一种巨大的满足感。 华莱士穿过一排排黑色的木质长椅，走到讲台边，抚摸着台上的《圣约》，又围着圣坛走了一圈，这才在约瑟夫身边停了下来，挥挥手。示意其他人都离开。 教士们有序的退出了教堂。华莱士身边最受信赖的文修士布鲁克走在最后，为华莱士和约瑟夫，关上了大门。 厚重的礼拜堂大门合拢，在空旷的房间里，发出一声回想。 华莱士转头看着约瑟夫，脸上的笑容。渐渐消失了：“我的来意，你应该知道吧？” 约瑟夫俯身，没有说话。 华莱士背着手，踱了两步。眉头深锁。良久，他长叹了一口气道：“最近一段时间，我一直都在关注前线的局势。说实话，从眼下的情况来看，阿道夫大公想要生还，机会已经极其渺茫。” 约瑟夫恭敬的听着。脸上没有丝毫的波动。 “索兰教廷现在的处境有多尴尬，你是知道的，”华莱士道，“而在帝国这么多行省大主教当中，我的处境，又最为尴尬。一旦卢利安沦陷，我这个行省大主教，就成了摆设。” “大人多虑了。”约瑟夫道。 “我不得不考虑啊。”华莱士停下脚步，抬头看着窗外的树叶。缓缓道，“我现在的处境，也就是教宗大人未来的处境。三大帝国教宗，独独我圣索兰帝国的教宗，从来没有人能坐上教皇的宝座。为什么？” 不等约瑟夫回答，他便自言自语地道。“这其中，固然有帝国皇室和梵丁堡关系的原因，也有这百年来，我索兰教廷，在各方面。都和梵丁堡渐行渐远格格不入的问题。说到底，我索兰教廷，早和梵丁堡不是一路了。” “大人说的是。”约瑟夫道。 “因此，当这场战争爆发之后，我并不想和兰里斯家族有什么瓜葛，”华莱士道，“虽然这两百多年来，这个家族一直都深受教廷山的宠信，可在我看来，在他们真正入主圣索兰之前，他们是他们，我们是我们。 我们还需要和索兰皇室以及贵族领主们，保持一种平稳的关系，没有必要这么急着表明我们的态度，陷入这场政治斗争。” 华莱士停下了脚步，扭头看着约瑟夫道：“这就是为什么，我严禁下面的人私下和兰里斯家族接触的原因。可惜的是，真正能够理解这一点的，只有你和我身边的少数几个人。萨基这种人，对我的话根本置若罔闻。” 提起萨基，华莱士的脸色，就变得异常阴冷。 身为行省大主教，四大区主教，原本应该都是他的心腹。可华莱士这么多年来，遭遇的最**裸的背叛，正是萨基。 这家伙，为了劫走温格，竟然不惜违背他的旨意，甚至冒充盗匪！如果不是那真正的匪军忽然出现，只怕就连约瑟夫，也早成了刀下之鬼。 对萨基，华莱士可谓恨之入骨。如果不是这个人已经死在了匪军的手中，他恨不得将其千刀万剐！ “大人息怒，”约瑟夫劝慰道，“萨基这种人，死不足惜。若不是大人青睐，他怎么可能坐上西区主教的宝座？可恨他居然还吃里扒外，想至大人于不义。这种人死在盗匪手里，也算是报应。” “不说他了，”华莱士摆了摆手，对约瑟夫道，“在温格这件事上，你做得很不错。如果不是你，这次我会变得很被动。” “大人过奖了，”约瑟夫激动地道，“能为大人尽绵薄之力，是我的荣幸。” 华莱士赞许的看着约瑟夫。对于这位前美丁城教堂的小小主教，他越来越喜欢了。知情识趣不说，也是自己的一员福将。 当初温格犯事的时候，正是这个刚刚被自己提拔成为郡主教的白胖家伙，从红叶骑士团的手中，带走了温格，不但让自己捞了一笔，而且使得自己掌握了温格的审判权，得以在卢利安贵族，帝国皇室，索兰教廷以及兰里斯家族之间，左右逢源。 而上一次，如果不是他运气好，恐怕温格早就落进了兰里斯人的手中了。那时候的局势可不像现在这样糟糕，卢利安的贵族们，也没有像现在这样投靠兰里斯家族。若让萨基夺走温格，自己不但在兰里斯家族那里得不到一丁点好处，反倒被迫绑上船，先一步站到世俗贵族们的对立面。 华莱士思绪一转，眉头微微皱了起来。 就在他启程来美丁城之前，兰里斯家族的二级管家席林。再一次登门造访。 同样是关于温格。而这一次，席林希望，华莱士能够在明天，将温格带到慕尼城，移交给兰里斯家族。 不得不说，现在的席林很狂妄。 或许。在乔伊斯夫人等卢利安贵族投靠过去之后，他有了足够的狂妄资本；又或许，对深受尼古拉斯二世宠信的兰里斯家族来说，整个大陆的教廷都只是他们的家仆，说话用不着太客气…… 总之，华莱士是用了很大的力气，才压制住自己的火气。 华莱士比谁都明白，明天，正是法诺的后军启程的日子。更明白。现在的慕尼城中，聚集了多少索兰顶级家族的观察者。在这样的情况下，席林的要求，近乎于**裸的让他华莱士向兰里斯家族宣誓效忠。 华莱士不是不知死活不辨形势的蠢货。可堂堂行省大主教，决不会以这样的方式，公然低头。 他席林，算个什么东西？！ 因此，华莱士断然拒绝了席林的要求。只是答应，以某种方式配合他们。 而这种方式。自然就是之前约瑟夫提出的，制造机会，让温格从己方手中逃脱，加入到东征军中的方案。 今天来美丁城，正是因为这件事。 “温格现在怎么样？”华莱士沉默了一会儿，问道。 “和以前一样。”约瑟夫道，“大人想去看看他吗？” 华莱士摇了摇头，“这种家伙，如果不是当初投靠了兰里斯家族，早就被挂上绞架了。没什么好看的。只可惜。终究还是兰里斯家族厉害，时局发展至此，我们也不得不把温格交出去了。” “什么时候？”约瑟夫问道。 “明天，”华莱士拍了拍约瑟夫的肩膀，“把他带到慕尼城，就按你的计划来吧。这件事办好之后，你准备一下，接任西区主教的职位。一个大区主教的位置，老是这么空着也不行。” “遵命，我的大人。”约瑟夫兴奋而感激地握住华莱士的手，亲吻手背。 只是谁也没看见，在俯身下去的一瞬间，约瑟夫的眼中，闪过一道诡异的光芒。 半个祷时之后，当华莱士的车队，驶出美丁城教堂大门的时候，对面一间店铺里的一位伙计，也收到了一张纸条。 ……………………… ……………………… 一天过去，在军中学员和士兵们的关注下，乌合军和后勤护卫队之间的冲突，并没有随着时间的推移而收敛。尽管双方都有不少人已经被军法部关了进去，可是，双方士兵的冲突，依然每时每刻都在发生，甚至有了蔓延的趋势。 只要身穿乌合军制服和后勤护卫队制服的士兵一碰上，就准是一场拳脚相加的混战。因为双方在军中其他各营，也有各自的朋友。有时候冲突爆发的时候，这些人恰逢其会，也参与了进来。 军法部的大小执法官们，都已经忙得脚不沾地。这种事情，原本应该直接拉警卫队出去封营抓人，至少也要找双方领头的来问话，掐住冲突爆发的源头。可几次请示，得到的答复都是不许轻举妄动。 无论是尤金一系还是贵族私军一系的将领军官，似乎都不想对此承担什么责任。只要冲突还控制在安全的范围以内，他们就视若不见，置若罔闻。 到了第二天下午的时候，疲于奔命的军法部，已经有些倦怠。关押殴斗士兵的房间，也早已经人满为患。就连军中的其他各营，对乌合军和后勤护卫队之间的争斗，也都见怪不怪了。 反正人群中，只要双方碰见，就总会爆发一场冲突。然后就会被执法官们带走。一切又恢复平静。 倒是关于明天，法诺后军启程的事情，开始越来越多的出现在人们的议论中。 这支部队，就驻扎在城外。按理来说，明天就要启程了，后勤补给和各种准备工作，早就该完成了。可从营中军士传出来的消息来看，这些工作至今尚未完成。尤其是后勤补给方面，尤为拖拉。 这不得不使人联想到贵族们和尤金将军之间的分歧。进而担心双方的冲突，会因此而变得愈加尖锐，最终不可调和。 到这天的下午六点，气氛，变得有些诡异起来。 潜伏的暗流，以及越来越多被乌合军和后勤护卫队卷入的殴斗。让各营军官，都开始约束己方的士兵，严禁踏出营门半步。各营大门紧闭。属于贵族一方的部队和属于尤金一方的部队，都在各自高层的示意下，暗自戒备着。 “大人，都准备好了。” 身后，侍卫的声音传来。尤金轻轻摆了摆手，示意知道了。 站在慕尼城南城墙上，放眼望去。城内城外连绵的军营，农田，牧场和鳞次栉比的房屋，尽收眼底。 天边的红日，已经渐渐落到了西山的薄云中。白天的暑气渐渐消退，微风吹拂，鼓荡着城墙上象征着卢利安家族的火蜂威风旗，时起时伏。城中街道。依旧车水马龙，热闹而喧嚣。来来往往的人们。正为各自的生活忙碌着。 小贩在叫卖，车夫在吆喝着驽马，衣冠楚楚的绅士们互相点头示意，佣兵们龙行虎步，看谁都是一脸的不耐烦。商人们牵着满载货物的驮马，或赶着车。进出于市场。卖艺的吉赛人，表演着抛球或飞刀的把戏，招揽客人。更有些妓女流莺，在小巷边搔首弄姿，掀开裙摆。露出白花花的大腿，勾引路人。 局势虽然艰难，可日子总要过下去。 对灾难的承受力，是人类能够越过断天山脉，来到这片贫瘠苦寒，满是魔兽的大陆繁衍生息的最大本钱。现在的斐烈人还在美丁城南三十公里的地方。距离慕尼城，还有上百公里。只要他们一天没有兵临城下，大家就一天这么过。 和嘈杂繁华的街道，形成鲜明对比的，是此刻的军营。 站在城墙上看下去，军中各营，寂然一片。没有了往常的热闹。士兵们都被勒令呆在自己的营房里，只有少量的巡逻队，在空寂的训练场和营房间的通道行走。偶尔有一两个骑士军官经过，也是脚步匆匆。 尤金的心头一阵沉重。 虽然同在一个军营中，可贵族私军和慕尼城卫队之间，却是貌合神离。这种分歧，来自于贵族领主们的私欲，来自于人心最阴暗的一面。可往往这样的东西，在一场渐渐迫近的灾难面前，就会冒出来。 在利益的面前，忠诚和信任都太奢侈了。 如果阿道夫大公在，卢利安或许还能坚持下去。兰里斯人也搅不起什么风浪。可是现在…… 今夜和乔伊斯夫人的会面，或许，就是自己最后的机会！ “大人，”紧随尤金身旁的骑士团第五大队大队长艾弗里道，“您真的要去？” 见尤金默不作声，他急道，“乔伊斯夫人已经投靠兰里斯人了。何必跟她多费口舌？照我说，应该立刻公开他们的罪状，下令逮捕，铁腕镇压才对。大人，下决心吧。有我们第五大队在，慕尼城里，他们翻不了天！” “不行，”尤金摇了摇头，淡淡地道，“至少他们到现在，还没有背叛，于情于理，我们都没有先动手的理由。况且，一旦我们先走出这一步，就再也挽回不了了。” “那就等明天！”艾弗里道，“只要军队不能按时出发，我们就能名正言顺的找乔伊斯问责。” “那时候，就晚了。”尤金一阵苦笑。 他凝视着远方的夕阳，缓缓道：“在所有人的眼中，这个帝国，已经是夕阳西下。为了保命，为了飞黄腾达，为了家族的利益，他们忘记了曾经的荣耀，曾经的承诺，曾经彼此的信赖。” 艾弗里和几位慕尼城卫队骑士，肃然而立，倾听着这位在卫队中，从来不显山不露水的副统领的心声。 “可他们忘了，我们没忘，”尤金容色如铁，“有些事情，是身为一位骑士，这一生都必须去坚持的。譬如忠诚，譬如勇敢，譬如正直，譬如荣耀。从我们立志成为骑士的那一天起，骑士的八大美德，就伴随我们一生。如果我们在半途丢弃了这些美德。那我们也不配成为骑士。” “骑士的荣耀，不仅仅是在战场上获得。不仅仅是冲锋杀敌。它存在于我们生活中的每一个角落，我们的每一个动作，每一句话，每一次选择，都决定着我们是否配得上这份荣耀。这个称号。” 尤金的声音低沉下来，转头看着身边的骑士们：“前线的局势，已经越来越紧迫。明天就是后军出征的日子。法诺将军把这一切交给了我，而我，却没能完成他交代的任务，这是我的失职！” “大人！”骑士们异口同声地叫道。 大家都明白，事情发展的今天这个地步，并不是尤金的失职。事实上，在阿道夫大公深陷重围之后。换任何一个人来，只怕也无力扭转这个局面。 贵族们必然要考虑他们的利益。内部不齐心，加上兰里斯人在其中拨弄，心生二心也就不足为奇。况且，尤金手中原本就没有足够的兵力，物资补给，更是倚靠各大领主提供。用一句俗话来说，再好的厨师。也做不出没有食材的宴席。 平日里，尤金是如何殚精竭虑。如何通宵达旦的工作，大家都看在眼里。此刻见他把所有责任都揽在自己的身上，许多人都只觉得鼻梁发酸。 尤金轻轻摆了摆手：“骑士有骑士的准则。这些年来，我在慕尼城中，呆得太久了，已经忘记了当年金戈铁马纵横驰骋的日子。我有家。有属于自己的庄园，平日里喜欢喝点酒，闲时晒晒太阳……” “或许，我已经丢了很多东西。但我可以确定的是，至少我还没有丢掉我的忠诚。和我的勇敢。我依然是一位荣耀的骑士！”说道这里，尤金环顾众人，“今天，我必须去见乔伊斯夫人，有三个理由。” 他竖起手指：“第一，乔伊斯夫人，我还算了解。她是一个很精明的贵族，任何人都很难在她的身上，占到什么便宜。可是，对利益的追逐，并不意味着在她的心中，完全放弃了贵族的品质。她既然愿意和我秘密会晤，就说明，我们还有一线希望。” “可是……”艾弗里急道。 他的话，被尤金打断了。 “听我说完，”尤金道：“第二，我们的矛盾，现在还没有公开。而一旦等到明天，后军无法按时出征，所有人都会知道。到那时候，我们和乔伊斯夫人之间，就再没有挽回的余地了。因此，今天晚上，是我们，也是她最后的机会。” 说着，他拍了拍艾弗里的肩膀：“第三，我想，这正是你想说的。万一乔伊斯夫人已经铁了心背叛，我这一去，或许就是自投罗网。可身为骑士，身为这支联军的指挥官，这却是我必须去做的。” “她们如果敢对我动手，那就意味着，她们已经公开反叛。那样的话，我们也就没有任何顾虑了。”尤金平静地道，“现在，我任命艾弗里你为联军代统领。全权负责我不在时的指挥工作。如果我今夜不能回来，我希望你，能及时通知法诺将军，同时，为他们守住慕尼城。绝不能让这座城市，落到叛变者的手里。这是前线将士，唯一的生存通道……” 艾弗里和骑士们，呆呆地看着尤金。 在慕尼城卫队的诸多将领中，尤金是最不起眼的一个。他的个人实力，只是荣耀骑士。不如身为大光明骑士的法诺。个人魅力，更远不如其他个性鲜明的将领。 他平凡而沉默，就像一头老黄牛，只知道埋头做自己的事情。平日里，除了公务之外，大家很少和他有什么私交。再加上他为人方正，严厉，主管士兵训练近乎于苛刻，因此，没有多少人喜欢他。 当法诺任命尤金为联军统领的时候，大家都不怎么理解。尤其是最近一段时间，所有人都认为是他的优柔寡断，导致了在和贵族们的这场争斗中，落于下风。 可当此刻，站在这城墙上，看着眼前这个中年人平凡的脸，大家才发现，自己和一位真正的骑士比起来，差距多么远。 骑士从来都不怕冲锋。 在战场上，策马冲入敌阵，就是骑士的天职。 可是，明知道是送死，依然义无反顾的发动冲锋，又有多少人能做到？ 在有别的选择的情况下，在完全没必要把自己的命搭进去的情况下，发动冲锋，又有多少人能做到？ 而此刻，没有铿锵的战鼓，没有热血沸腾的宣言，没有脑子一热的冲动。 尤金就这么冷静的，用一个真正的骑士的方式，发动了他人生中，最勇敢，最忠诚，也最坚决的一次冲锋。 晚风轻拂。当尤金一一和众人拥抱告别的时候，每一个人，都已经热泪盈眶。 看着尤金离去的背影，骑士们久久伫立着。 这个世界，有太多的背叛，太多的阴谋，太多的欺骗和太多的尔虞我诈。大家在日复一日的生活中，似乎都已经忘记了许多东西。似乎都已经习惯了，用一种原本就不正常的方式，去思考问题。 直到此刻，看见这个似乎有些迂腐，甚至有些愚蠢的中年人的背影，他们才发现，原来，那些自己忘记的东西，是多么的珍贵。 “艾弗里队长。” 当尤金的身影，消失在夕阳下，骑士们转头看向艾弗里。 “我们怎么办？” 艾弗里咬着牙，转头看向沉寂的军营，目光闪动。 “走！跟我去乌合军！真要是大人回不来，掌控慕尼城，咱们还得拉上这帮家伙！” 骑士们一听，都激动起来。 “对，这帮家伙正跟后勤护卫队干呢。” “今天，咱们就给他们撑撑腰去！” “走！” .(未完待续