第二十八章 无奈
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怛罗斯距离石国首都拔汗那还不到四百里,中间也没有高山大河阻隔,所以,拔汗那失守的消息,只用了两天半时间,就传到了石国王宫。 “你说唐军放火烧塌了怛罗斯的城墙,怎么可能?城墙是泥土夯的,泥土怎么可能起火?”石国国王莫贺根本不敢相信自己的耳朵,走上前,亲手拎着报信将领衣服大襟质问。 “末将也不知道,但,但是的确如此!”报信的将领顶着一脑袋泥土和泥巴,有气无力地回应,“都说唐军的主将是一名袄正(大祭司),奕胡特勤驱赶有唐国血脉的人,上城墙上当rou盾,激怒了他。他就施展火魔法,把城门和东侧城墙一起点着了。然后,火就烧进了城里,怎么泼水都不管用。”(注:袄正,即拜火教里的大祭司。) “袄正?” “他是光明神的仆人?” “怎么可能,光明神已经死去多年,否则大食人怎么可能灭得掉萨珊?”(注:萨珊,古波斯最后一个朝代。) “萨珊国的王子这些年来一直住在大唐,大唐还专门给光明神建了神庙。咱们这边去大唐的商贩都知道。” “如果光明神重返世间……” 四下里,议论声立刻响成了一片。某些原本就因为跟大唐发生战争而忧心忡忡的石国贵族和将军们,愈发觉得忐忑不安。 也不怪他们听风就是雨。在大食人东侵之前,昭武九姓当中大部分人,都是袄教的信徒。其唯一的主神,光明神阿胡拉·玛兹达,在传说中,就擅长使用雷电、强光和火焰打击邪魔。 而张潜去年击败突骑施可汗娑葛,今年击败奕胡,据谣传都使用了雷法。这次攻破怛罗斯,又引来烈火焚城。种种迹象综合到一起,实在让人无法不怀疑,他得到了光明神的眷顾。 “尊敬的王,小心有诈!唐人素来狡猾,未必这么快就攻破了怛罗斯!”听出周围的动静不对,石国的大相费多勒果断用拐杖在地上顿了顿,高声提醒。 随即,他快步上前,俯视着报信将领的眼睛?厉声逼问。“你在奕胡麾下任什么职务?怛罗斯被攻破了,奕胡自己都没逃出来?为何你却有本事逃出来?” “嗯?”石国国王莫贺皱了皱眉?心中好生不快。然而,却碍于大相费多勒背后的势力?没有做出任何表示。 他没有表示,就意味着也对报信将领的忠心产生了怀疑。后者楞了楞?顿时觉得好生心寒。随即?又叹了口气,低声回应,“启禀大相,末将名字叫扎伊。是特勤麾下的伯克。在下的父亲?祖父?都做过先王的侍卫。在下从小就被先王养在身边,长大之后,才分派给了特勤当侍卫。后来,又因为做事认真,被任命为伯克。” 连续三代为石国王族担任亲信侍卫的人?其忠心当然不应该被怀疑。然而,大相费多勒为了消除周围那些让人心烦的声音?竟然对扎伊的资历不屑一顾。想都不想,就高声强调:“我问的是?整个怛罗斯,怎么就你一个人逃出来了?还有?奕胡特勤在哪?是死在唐军手里了?还是被唐军给活捉了?” 伯克扎伊心中恼怒?将目光看向国王莫贺?期待对方能我自己说一句公道话。然而,却迟迟没得到任何回应。无奈之下,只好低声解释:“在下当时驻守于怛罗斯的西门,唐军放火烧塌的是东侧城墙。发现怛罗斯已经不可能守得住,在下担心拔汗那这边被打个措手不及,特地换了百姓的衣服逃过来向王上汇报。” 忽然又叹了口气,他继续低声补充,“至于奕胡特勤,在下不知道他是死是活。逃回来的,不止是我一个人。我只是连续两天两夜没敢休息,才第一个返回了这里。大相如果不信,可以派斥候北方去搜索。三天之内,你可能能找到更多的逃难者。从他们嘴里,也不难问出奕胡特勤的下落。” “他的父亲和祖父,的确都是先王的侍卫。而他,其实对我比奕胡更忠心!”实在不忍寒了扎伊的心,石国国王莫贺硬着头皮,将此人的底细,向所有贵族和将领介绍。 既然扎伊是莫贺故意安排在奕胡身边的眼线,大相费多勒的图谋,立刻难以为继。皱了皱眉,他低声向莫贺解释,“王上不要误会,我不是怀疑他的忠心。我只是怀疑他的说法。光明神早已被证明是伪神,大食人虽然不禁止其信徒继续存在,但如果您任由袄教在石国死灰复燃,万一大食人发动对袄教的打击,必然会祸及自身!” “这……”莫贺激灵灵打了个哆嗦,随即用力点头,“你说得对,光明神早就被证明是伪神。唐将张潜是袄正的说法,不足为信。” “王上请下令,禁止谣言继续传播。”大相费多勒不先考虑如何抵挡即将杀过来的唐军,只管揪着袄教不放。 “大相提醒的对,本王马上下令!”莫贺知道大食人对袄教的信徒是什么态度,板着脸答应。 说罢,他迅速将目光转向周围所有贵族和将军,苦笑着摇头,“有关唐军将领是袄正的谣言,不准继续传播。两强之间难做小,咱们石国夹在大唐和大食之间,本来就已经很难了。如果再跟袄教牵扯不清楚,恐怕真的就亡国无日了!” 大多数众贵族和武将们,都叹息着点头。但是也有部分早已皈依了大食教的贵族和将领,如释重负。 莫贺将麾下所有人的表现看在眼里,心中顿时好生不是滋味。他这个国王,看似风光,实际上大多数时间,却如履薄冰。 大唐只要结束了内部纷争,早晚有一天,会兵出葱岭,恢复大宛、安息、昆墟、写凤等诸多都督府。而大食人自己不愿意跟大唐直接交手,却始终都在向他的臣子们传教,并且试图煽动他起倾国之兵东进,一探安西唐军虚实。 石国国力孱弱,既惹不起大唐,也惹不起大食。所以,作为国王,很多时候,他都在努力于两大势力之间寻找平衡。万一哪天一脚踩空,就有可能万劫不复! 偏偏他麾下,有许多人根本不理解他的难处,巴不得他立刻投向大食的怀抱。却不考虑,大食国如果真的像大食智者吹嘘的那样实力强悍,早就挥师杀向长安了,怎么可能总是使用一些见不得光的手段,从不考虑光明正大地与唐军来一次沙场争雄。 “大唐不顾身份,以强凌弱,夺我城池,杀我子民。此举,必遭神明唾弃!”正郁闷间,却听见大相费多勒沉声说道。每一句,仿佛都义正辞严。“王上且不可因为唐军一时得了手,就心生畏惧。更不可因为我石国弱小,就任由那唐将张潜敲诈勒索。” “当然不会!”将目光再度转向大相扎伊,石国国王莫贺苦笑着点头,“只是,我该怎么做,才能让唐人退兵?据说俱兰城只守了半天,就被唐军攻破。怛罗斯的城防不比拔汗那差多少,而咱们前天上午才得知唐军杀到了怛罗斯城下,今晚就又得到了怛罗斯被唐军焚毁的消息!” “这……”大相费多勒的声音,顿时就弱了下去。犹豫再三,才低声说道:“办法有两个,第一,派遣一员勇将,率部野外伏击唐军。张潜去年才拿下的碎叶,麾下兵马不会太多。而我军光是在拔汗那城中,就有战兵一万五千人,还能临时再强征一万都民壮。” “唐军来了多少人,你知道么?”莫贺将头快速转向扎伊,低声询问。 “顶多五千,如果把赶来捞便宜的突骑施人也算上,顶多八千。”伯克扎伊想了想,非常尽心地回应。 在场当中很多人,心里头顿时就是一轻。 野外作战,终究还是要靠骑兵。只要把握住开战时机和双方之间的距离,从骑兵开始发起冲锋到双方正式接触,不过是短短三十几个弹指功夫。张潜即便是袄正,得到了光明神的眷顾,仓促之间,魔法也未必来得及实施。 然而,伯克扎伊接下来的话,却又迅速将大伙的心脏压进了谷底,“但是,唐军与奕胡特勤交战之时,使用了一种地雷。专门在战马身下爆炸,声音比天上了炸雷还响亮。战马根本不受控制,没等开战,就全都受了惊吓。什么队形都无法保持!” “嘶——”倒吸冷气声,接连而起。包括大相费多勒在内,全都果断闭上了嘴吧,没有任何人,敢再提野外伏击唐军这个茬儿。 “第二个办法呢,大相?野外交战就算了,获胜机会不大,反而容易遭到唐军乘胜追杀。”石国国王莫贺也不愿意冒险,果断作出了决定。 “第二个办法,就是迁都。”大相费多勒也算是一个有急智的人,立刻就给出了答案,“拔汗那与怛罗斯一样,容易遭受火攻。但是俱战提却有一面城墙临近真珠河,其余三面也挖了护城用的水渠。唐军想要故技重施,难比登天。” 不待任何人提出疑问,顿了顿,他又迅速补充,“在迁都之后,王上还可以一边向大食求援,一边以大唐臣属的身份,派遣使者去长安告状。背叛大唐的是奕胡,不是您。张潜破了怛罗斯,已经足够泄愤,不应该再继续追着身为大宛都督的您不放!” “大宛都督?”莫贺眉头紧皱,脸上的表情变幻不定。 如果不是费多勒提起,他肯定忘了,自己祖父,父亲,都接受过唐朝皇帝的册封。大宛都督的金印,也一直藏在自己的家中。虽然自己继承王位之后,至今没有向大唐皇帝报备。可拔汗那距离长安遥远,足以当做借口。 “大宛都督!您既是石国国王,也是大唐的大宛都督!”大相费多勒笑了笑,咬牙切齿地强调。“先迁都,然后一边求援,一边告状。只要你把大宛都督的身份亮出来,张潜再继续追杀你,就是攻击同僚。” “来得及么?”莫贺眼神发亮,继续小声追问。 “信使到长安去,肯定来不及。但信使一直按着真珠河岸走,半个月内,就能抵达龟兹。牛师奖身为安西大都护,他不能不管。并且,王上还可以再派一路信使,向张潜求饶。告诉他,奕胡随他杀,怛罗斯和俱兰城也可以割让给大唐。”大相费多勒是个“唐通”,点点头,继续快速补充,“在大唐,功大莫过于开疆拓土。姓张的该拿的好处全拿了,也就该知足了。” “可万一他不知足,牛师奖也不管他呢?”莫贺胆小,明知道费多勒的办法可行,却依旧低声询问。 “大不了,连俱战提也放弃,退向柘折城,甚至沿着药杀水一路退向咸海,以空间换时间。”大相费多勒心肠够狠,咬着牙回答,“只要能拖到大食兵马前来救援,石国就能转危为安。先前姓张的拿走多少,就连本带利都得还回来!” “王上,此计可行!” “大相所言有理!” “咱们拖,拖到唐军退兵为止!” “不跟唐军交手,不继续激怒他,将奕胡剥夺特勤之位,由他随便处置。” …… 四下里,赞同声立刻响成了一片。 只要不继续跟唐军交战,在场的大多数贵族和将军,都愿意对费多勒表示支持。至于首都丢不丢,对大伙来说,真无所谓。反正石国的首都总是变来变去,即使没有唐军打过来,过几年自己也会迁徙。 “那就迁都!”见大多数臣子,都赞成大相费多勒得提议,石国国王莫贺果断点头。“大相,派遣使者向大食求援的事情,你来安排。探提设,你负责派遣使者,向大唐皇帝和安西大都护告状。卡顿达干,你熟悉唐言,亲自去求见张潜,向他解释,奕胡跟我势同水火。即便没有唐军帮忙除掉他,我早晚也会派兵征讨怛罗斯!”(注:设,突厥官职,类似于大唐的行军总管。) “遵命!”被他点到名字的费多勒,探提和卡顿三人,全都躬身答应。无论情愿,还是不情愿! “卡顿,你给姓张的带上一百斤黄金,五十斤珍珠,三十名美女做礼物!”再度叹了口气,莫贺满脸无奈地补充,“告诉他,虽然奕胡冒犯大唐,不是奉我的命令。但是,我依旧愿意承担责任。无论割地,还是赔款,只要他提出来,都好商量。请他看在石国历代国王,都对大唐恭敬的份上,放石国一条生路。” “是!王上!”达干卡顿想了想,含着泪躬身。 在场之中,也有其他几名少壮派武将,陆续低下头,以手掩面。却没有一个人,对莫贺的决定表示反对。 石国是个小国,武力远不如大唐。此时此刻,唐军即将兵临拔汗那城下,除了主动献上钱财和女人,请求宽恕之外,大伙又有什么其他选择?