第八十三章 太后崩逝
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第八十三章太后崩逝 永琰却不曾知道,竟然还有这样的一出。 与冯霜止短暂两句之后,便看冯霜止在宫人提着的那宫灯的照亮之下,缓缓地离开了这宫禁森严的地方。 太后要杀冯霜止,她竟然还能如此淡定地在他面前说出这件事来。 左右这和夫人不是什么简单的人物,当初她还未嫁给和砷的时候,永琰便已经知道她不普通了。 在咸安宫前面跪着不动声色,能忍,受得了屈辱,过了多少年也没吭声,可现在回头看看,当初欺负她的人又有哪个落了好下场呢? 说是天道好轮回,不过是人心好算计而已。 现在冯霜止将这消息告诉了他,于永琰而言,便是要小心了。 太后是个精明人,若是让她知道了自己在宫中的那些布置…… 冯霜止的很多事情都是跟永琰串通好了的,倒霉了一个冯霜止,永琰又哪里能够跑得掉? 之前以为太后一心向着他,现在却要好好谋划一下,以防止太后改变心迹了。 老佛爷还活着一天,便有一天的问题。 永琰心底计算了起来,却是慢慢出宫回了自己的府里了。 这元宵节一过,和府里便忙活开了。 微眠跟刘全儿成亲,这可是一件不小的事情,冯霜止抓紧着时间办了,又请来了微眠的父母,好好在和府里面办了一场,十六十七十八,都在摆宴席,热闹了好几天。 只是没想到,这场热闹事情刚刚过去没多久,宫里面便来了消息,太后殁了。 消息传过来的时候,冯霜止正在花园里,由梅香跟兰馨陪着,走过了那新修建起来的小石桥,说开春了在这里种上什么花,那边的竹韵走过来,一身葱水绿的衣裳在铺着残雪的地面上有些显眼。 “夫人,宫里面来消息了……” 冯霜止是奇了片刻的,转脸却皱眉:“说。” “太后娘娘今日申时,殁了。” 将手指之间的鱼食儿放下去,冯霜止站在那小石桥边,没了吗…… 沁姑姑才跟她说了太后要杀她的那一件事没多久,这时候就没了,这冬天都还没过去呢,怎么就没了? 听太医的意思,怎么也要到春天的。 她无声地摆了摆手,示意众人回屋去,却忽然问了一句:“何人来传的话?” “是爷身边的小厮。” 竹韵认得那人,便这样答。 真该庆幸刘全儿跟微眠的婚事早早地便办了,她搭了兰馨的手,道:“把府里所有红的全部撤下来,所有人不准穿新衣,也不准着颜色鲜艳的衣服,近日来莫要在府外笑闹。 消息吩咐都给我传到了,谁若是违反了,定是严惩不饶。” 乾隆自诩以孝治天下,如今太后崩逝,怕是大清上上下下都要紧着的。 秦楼楚馆怕便是要关门歇业,这个时候若是想要整治个什么人真是再简单也不过了。 冯霜止回了屋,取了账本往西厢议事厅去,周曲过了元宵便已经将自己的家人接到了府里来。 和府这边划了个院子给周曲,位置跟刘全儿的离得不远,也不算是很大,却也够普通人家住了。 要紧的是这位置是在和府里,那意思也就不一样了。 周曲跟刘全儿,算是内外院的管家,刘全儿跟着和砷管外面一大堆的事儿,周曲这边管着的其实也不是内院的事儿,只不过庄子那边是交给他在搭理,跟钱有关倒是真的。 因为刚刚过元宵就回来,所以周曲还赶上了刘全儿跟微眠开的酒席,喝了两杯喜酒。 现下要开春,庄子上的事儿都是一季一季的,和砷是家大业大,庄子七八个,良田百顷不算多,租给佃户还要紧着年年的收成。 她进去便将那账本放到周曲的桌上,周曲正在打算盘,打完了一抬头看到冯霜止来了,赶忙起身行礼:“夫人来了,竟也不打声招呼,倒叫小人失礼了。” 冯霜止只往墙边放着的扶手椅上一坐,便手一压,要周曲坐下,道:“今年看着收成如何,若是水旱连年,铺子那边的情况怕是支撑不过去,你注意着一些……” 去年因为收成不好,那米价便已经上扬了不少,今年众人都在等,等着看今年开春之后的节气如何,时令不好整个米价便要看涨,冯霜止一直记挂着这事儿。 去岁的时候,乾隆说平粜米价,最后还是一纸空文,冯霜止就怕哪天撞了枪口了。 只是米铺是他们这边比较大的生意了。 和砷名下除了米铺之外,还有不少的绸缎庄,古玩铺,如今红火起来,便是有日进斗金的架势了。 她要周曲下江南去联络一下江南那边的铺子,说完了,却问道:“听说前两日,刘全儿在外面惹了事儿,你可知道原委?” 周曲一惊,他以为冯霜止是例行来问这庄子上的事儿的,不想到了最后冯霜止忽然冒出这样的一句,倒让周曲狠狠地吃惊了一把。 他悄悄地打量了冯霜止的脸色,却不想冯霜止唇边是似笑非笑,心里一惊,便不敢有隐瞒,将自己知道的事情原原本本地说了出来。 原来在元宵之前,刘全儿因为要娶微眠了,跟府里的奴才们说,要去给新娘子买些好东西,就赶着马车去了恒泰斋,没成想在外面撞见了个士子。 这士子穿得文雅,进了恒泰斋便在挑东西,正挑好那东西,却不想刘全儿来了,也看上那东西,直接出钱买下了,那士子原本没多少钱,也就没理会他。 只是没挑到好东西,他出了门,刘全儿后面挑好了东西也出去,结果路上马儿也不知道是昨晚吃了什么,竟然忽然之间在路上横冲直撞起来,刘全儿顾不上许多,只能先控制住马,结果路上还是撞翻了东西。 刘全儿将那马控制住之后,整个街上已经乱了一片了,他也没想太多,便直接牵着马要走。 哪里想到平白多出来一个管闲事的,恰是方才那在恒泰斋遇到的士子。 这人竟然直接拉住了刘全儿,要刘全给满大街被撞了摊子的人赔偿,刘全儿是眼看着要成亲了,遇到这样的一桩事儿,心底就觉得有些不舒服,现在遇到这人更是不想多说,便跟这人降了起来。 那士子也是个倔的,两个人一言不合竟然打了起来,后来还是王杰的轿子从前面过,让人把这两人拉开了,这才没继续打下去。 当即刘全儿便当着街,说王杰莫要护着那士子,这人是个不懂事儿的,管太宽。 刘全儿也是一时的气话,他回来跟周曲说,他原是打算着要赔钱的,可是当时身上哪里带了那么多? 想的是回了和府好拿钱,哪里想到遇到那么个煞星? 当下周曲将这件事的原委道来,却有些疑惑,冯霜止是哪里来的消息,像是这天下事她都知道一样。 在听到王杰的名字的时候,冯霜止就知道要糟。 平白就有一种不妙的感觉……不过刘全儿这事儿也碍不到和砷那里去,和砷跟王杰这算是政敌,多这一桩不多,少这一桩不少,冯霜止掂量了一下,反而问道:“可有派人打听过那士子是个什么来头?” “听说不过是个穷书生,刘全儿说是湖南口音,倒是跟王杰大人见礼的时候,口称自己为‘谢振定’。” 周曲不知道为什么,觉得这人要倒霉了。 冯霜止一放茶杯,便道:“回头若寻得这人的住处,便给我找了刘全儿去,王杰惹不得,要刘全儿找这人说明当日事情的原委,再将这谢振定查查清楚。” 到处都是事儿,冯霜止觉得自己很忙。 她交代过了周曲,便离开这里重新回了屋,刚进门便看到和砷已经坐在屋里了。 正好冯霜止想问太后的事情,和砷一摆手便道:“太后没了,皇上现在也病了,是伤心失意的,命了十五阿哥协理政事,我看着快了。” 他的意思是…… 冯霜止怎么也没想到,“之前不是说皇上的身体还好好的吗?” 和砷勾唇一笑,拉她坐下,眼底暗光闪烁之间便多了几分算计,“这还不知道是不是好呢。 皇上的身子是真的坏了,只不过如今十五阿哥忽然之间便站在了风口浪尖上,便是要成为靶子了。 你可知道康熙爷时候的太子?” “你的意思是,十五阿哥会是众矢之的?” 想也知道肯定是这样了,只是不知道永琰现在是个什么心情。 苦心为皇位筹谋了那么多年,如今皇帝一朝病了,竟然将监国大权都给了他,只是八阿哥跟十一阿哥都没全废,这里面怕是要作梗很多了。 和砷道:“十五阿哥若是能撑过这一遭,便是什么都好了。 太后崩逝,我们府里的人都别闹腾,万事低调,这节骨眼上出不得差错。 我听宫里人传消息,说是晚上要叫你去太后灵前一趟……” “太后都已经没了,我不过是外朝臣妇,怎么能去宫里?” 不管怎么看,都是不合规矩的啊。 这太后才刚刚走了没一会儿,怎么有这样的事儿? 和砷自然是之前便觉得古怪了,他早已经打听了清楚,便说道:“你得太后喜欢,是为了石头记,如今太后去之前留了话,想听完那故事,你便携了书稿,将最后一回念了,回来便是。” 终究不过是一部石头记,哪里让太后那样记挂? 和砷知道她疑惑,却道:“那里面写的可不是什么大家族的倾覆,事关前朝,老佛爷生前记挂着,心里有几分念想也是真的。 宫里接应的人不少,你注意着便是了。” 如今倒是和砷的好机会,因为乾隆对孙士毅李侍尧两个人很是看重,若是乾隆完全把持着朝政的时候,要将这两人定罪很难,如今乾隆病倒了,由十五阿哥协理着政事,至少和砷便有了可乘之机。 他回来是将宫里的事儿交代给冯霜止,冯霜止点头应声之后,看了和砷一眼,却觉得和砷还有什么话没说,便问道:“你是不是还有什么别的打算?” 和砷笑她伶俐,道:“我去处理孙士毅跟李侍尧那起子的事情,你且放心。” 冯霜止也没多过问,官场上的事儿她也很少能插得上嘴。 和砷跟她说了宫里的消息之后,不一会儿宫里果真来了人,请冯霜止去,早已经准备好了的冯霜止出发还算是很快的,只是到了宫里便看到一片肃穆,走到哪里宫人都低着头,脚步匆匆,唯恐惹了什么一样。 这样的气氛,让冯霜止也有些惊诧了,她强压了心底的不安,便这样向着太后宫门去,一片白色,里面归附着不少的宫人。 沁姑姑也在外面,穿着一身白孝服,便迎向了冯霜止,冯霜止也不知道说什么,沁姑姑也不说什么,只让她进去。 进宫殿的时候,冯霜止发现这屋里尽管烧着火盆,也觉得冷,转过了几道竹珠帘,便看到那已经让她很熟悉的太后的床榻了。 太后躺在那里,已经换了一身新衣服,皇帝不在,说是病倒了,只下了令要冯霜止来,十五阿哥代替他在这边守着。 冯霜止进来的时候,便瞧见十五跪在外面,她略略一福身之后,跟着跟沁姑姑进去了。 她带了书稿,便在太后跟前儿跪了下来,如今人死了,却还能在这慈宁宫之中感觉到她生前的那种威势与高贵。 当了几十年的太后了,死了的时候却也这样安安静静。 没有人说话,只有冯霜止念书的声音,这后四十回据说都是胡扯,冯霜止也不怎么在意,她念完了,便有芳嬷嬷扶了她起来,却带她往后殿走两步。 冯霜止毕竟不是宫里的人,也不与太后沾亲带故,不必跟旁人一样跪在前头,于冯霜止而言,不过是意思意思便罢。 只是她到了后殿里,却没见到一个人,心里正恐惧一下,却看到芳嬷嬷与沁姑姑都朝着她身后的方向一福身,这才看到是永琰进来了。 她赶忙跟着福身,“十五爷。” 永琰轻轻一抬手,竟然便让芳嬷嬷跟沁姑姑出去了。 冯霜止是暗暗心惊,这二人难不成都已经是永琰的人了? 想必那一日知道太后对她起了杀心这件事之后,永琰也做过一定的安排吧? 她没说话,却见永琰从袖中取出了一卷绣纹懿旨,分明是太后用的。 她头皮麻了一下,却没说话。 永琰也不说话,他两眼有些凹陷,似乎是忽然便憔悴了,只是那目中精光闪烁,分明已经到了最志得意满的时候。 只是越到这种时候,永琰便显得越是沉默,他用手指轻轻一松,那卷轴的一边便直接落下了,将那懿旨展开,便让冯霜止看清了里面的内容。 冯霜止读来,字字心惊。 这写着的字不长,却是杀机凛冽,后面太后那颜色艳红的凤印,泣血一样落在尾巴上。 冯霜止看了,便将眼神挪向了永琰。 永琰还是没话,便随手将那懿旨扔进了火盆里,明亮的明黄色火焰将那黄绢缓缓地吞没了,消失了个干净,冯霜止便忽然觉得有些没力气,背后全是冷汗。 她躬身垂首:“多谢十五爷。” “近日宫里便算是真的没什么事儿了,你与惇妃不要再走太近,跟十一嫂之间也尽可断了联系了。” 永琰这样点了她一句,之后便自己离开了后殿,转身又去前殿跪着了。 冯霜止之后见沁姑姑和芳嬷嬷又走进来,她心知这两个人在宫里混久了,如今也算是什么都看明白了。 在知道永琰跟她有密谋之后,想必也猜出她当初对太后不是什么真心实意了吧? 只不过,这一层窗户纸大家都没必要捅破,给自己留颜面,也给对方留颜面。 太后走了之后,她们也不过是个没依靠的,即便是知道了也不能怎样的。 顶多也就以为冯霜止是个心机深沉的而已,冯霜止使过的手段不少,不愿多说什么,只坐着喝了一杯茶。 在听沁姑姑说皇上打死了好几个不长心的奴才之后,眼看这天色不早,这便告辞离开了。 出了宫,她便知道自己是完全安全的了。 一切似乎开始了尘埃落定,于她而言便已经是一片宁静了。 在乾隆病倒之前还不明显的朝廷局势,这个时候忽然便清晰了——十五阿哥监国,谁能不明白皇帝的意思? 乾隆四十二年,对十五阿哥是个好时间。 对和砷而言,这也是个好时间。 回了和府,刚进门便见了一穿着桃红夹袄的丫鬟从门前跑过去,冯霜止眼神一冷,停住了脚步,看着那丫鬟的背影,叫道:“给我叫过来。” 下面的人看她冷着脸,又想到之前她说过的话,阖府上下都要穿得素净,偏生这小妮子穿得一身儿的艳,这时候哪里能放过了她去? 这府里的人安生惯了,兴许已经不大听冯霜止的了吧? 她抬手习惯性地摸了摸自己腕上的桌子,满眼的都是思索。 那丫鬟被带过来了,冯霜止看她一脸的害怕,只温声问道:“你可知道我午时下过一道吩咐?” “奴婢……知,知道……”那丫鬟不敢抬头,只抖得厉害。 冯霜止抬步,便直接过了二门,道:“拖下去掌嘴二十,以儆效尤。” 没个人出来立规矩,便没人能警醒着,这时日不比以往,若是谁逮住了一个错处往乾隆那里报,端看乾隆一怒之下罚死了好几个不长心的奴才这一点,便知道这时候若是出错,便万劫不复了。 如今正是大展拳脚的时候,却也是最需要小心的时候。 很矛盾,可是很自然。 冯霜止进了屋,便去哄着团子,想起惇妃来,又想起八阿哥来。 永琰说,要她离惇妃远点,这倒正合了她心意。 自雍正爷开始便是秘密立储,一开始永琰便知道了他是储君,如今是不是已经看到那藏起来了的圣旨呢? 不管怎么说,现在胜算最大的人便是永琰了。 冯霜止他们这一些支持着永琰的,似乎暂时可以松口气了。 只是怕飞鸟尽,良弓藏,当初太后未必没借着冯霜止的刀杀人,还借了她的口和眼,如今永琰是借着和砷。 日后他便是登基的帝王,只盼万不要有什么差错。 冯霜止近来不出门,也没什么交游,京城里倒春寒一来,还下了许久的雪,秦楼楚馆里生意萧条,根本不敢开门,便是酒店客栈等等都是门可罗雀,这连着几个月京城里都没喜事,显得格外安静。 与这样的安静对比,和砷搞出来的那一桩便是大动静了。 三月十八,海宁奏本弹劾孙士毅和李侍尧贪污受贿,福康安与和砷的意见空前一致。 此事十五阿哥拿不定主意,也不敢拿主意,只能报到了乾隆那里去,乾隆病中看着那奏折良久,竟然咳出一口血来,勒令严查此事。 于是和砷亲赴也了云贵之地,彻查此事。 李侍尧乃是大学士,孙士毅也是云贵大员,和砷到了那边之后,却先只装出一副庸碌的模样,似乎与李侍尧孙士毅同流合污,众人都以为他不是来查案的。 只是和砷这伎俩其实已经不新鲜,在江南时候便使过一次,只不过那个时候江南的官员以为他是清官转了贪官,而在孙士毅和李侍尧的眼底,和砷一直是个小人和贪官,所以从没想过和砷是清官之类的。 和砷便也将计就计,只拿本性做戏,唬得那群人团团转,回头反口釜底抽薪,便已经将孙士毅和李侍尧的罪证拿到手了。 盛夏时候回京,往上一报此事,永琰便准备严惩这二人,他痛恨贪官与奢侈之风,不成想乾隆竟然对这两人格外恩典。 福康安道:“孙士毅和李侍尧早年给皇上进贡了不少的东西,说这两人贪污,其实大半的东西都到了皇上的手中,他若是因此处死了这两人,恐怕才……” 永琰坐在书案后面的椅子里,只将那奏折和尚,一脸面无表情道:“皇阿玛老了。” 老了,老糊涂了。