第四章 初露峥嵘
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马自得留下何子谦,一起去看看后勤。 现在已经是永历三年的二月。小冰河期,气候偏寒冷。这么靠南的地方,青草还没发芽,说话哈出一口白气。 马进忠的军队,在南明算是战斗力靠前。他的营盘扎的有模有样。外围的鹿角、栅栏作为缓冲,四角望楼高耸。营盘里面帐篷也安置的井井有条,有些地方还挖了水坑,作为防火手段。营地建在在山丘之间。绿色的松岭,灰色的帐篷,肃杀的军营,随遇而安的军士民壮,构成一幅移动的画卷。 马自得不顾春寒料峭,站在瞭望塔上。迎着初春的阳光,他的目光巡视一圈,心中不由得豪情迸发,赞到:这就是老子的雄厚本钱! 只是部队刚打败仗,士气看上去不高。士兵们动作迟缓,了无生气。入眼所见,士兵们穿的破破烂烂,面有菜色。兵器基本是大刀长矛弓箭,火器难得一见。 何子谦领着马自得先到司库。司库管事是个面相忠厚的中年人,名唤马世准。他是跟着马进忠多年的亲信老陕,一向视马自得如子侄。 “准伯,拿一袋火药看看。” “少主稍待。” 马世准亲自搬开一袋火药,放在木桌子上。马自得凑近一看,黑乎乎的。他伸手一摸,火药的防潮做的还不错,但是明显没有做好颗粒化。 “准伯,拿火镰来。”他吩咐道。 马自得抓了一把火药,拿到帐外避风的地方,拿火镰引燃火药。呲!一阵黑烟,火药烧完。 马自得心里有数。这种火药因为没有颗粒化,所以燃烧不充分。这样的火药,烟尘大威力不足,攻城、放枪都勉为其难。 马自得接着看到了传说中的虎蹲炮。五门虎蹲炮一字排开,煞是威风。每门虎蹲炮首尾2尺长,周身加了七道铁箍。炮头由两只铁爪架起,全重四十斤。 马自得大喜。戚继光发明的虎蹲炮,是在抗倭战争得到实战检验的利器。虎蹲炮属于曲射炮,射程五百米左右,最适合南方山地的战场环境。 湘潭突围的时候,马竞总命五门虎蹲炮固定在阵前。每门炮先塞入小铅子、小石子,上面用一个重三十两的大铅弹压紧。发射时大小子弹齐飞出去,五百米内寸草不生。清军本来就以为马进忠要投降,毫无防备。这一炮直接把清军打懵了。 何子谦叹了口气,“当年何阁部召集长沙工匠,集中湖南之民力,铸造百门红衣大炮守城。可惜一炮未发,白白便宜了满清。何阁部另外命令工匠铸造虎蹲炮百门,装备了亲信黄朝宣。可恨!去岁此贼一炮未发,投降了孔有德。孔贼竟然不费吹灰之力得到如此利器。” 黄朝宣是已故何阁部最宠幸的部将,投降孔有德之后被杀。连孔有德都嫌他名声太臭,杀之以收民心。何阁部昏聩如此,亲侄子都看过去啊。 马自得直视何子谦,目光清澈坦荡:“子谦兄,神州板荡,正是我辈搅动风云之时。前辈有错,我等不言其过,但可改之。” “谨遵少主之命!”何子谦坚定的回答。 “准伯,咱们没有火枪吗?” “有几百只,放在老营。容易炸膛,军士不愿使用。” 这时候的火枪是前膛枪,气密技术不好。因为火药得不到充分燃烧,射程有限。再者用起来繁琐费时,的确不如弓箭好使。 明末党争厉害,人浮于事,连带着军工制造也是王小二过年,一年不如一年。崇祯年间的火铳竟然质量不如万历年间造出的鲁密铳。工部造出来的火枪,炸膛是随机的,不能控制。这简直是自杀神器,军士都不愿意使用。 历史记载,大太监庞天寿手上有一支葡萄牙的火枪手雇佣军。这支雇佣军屡立战功,小马哥打定主意,一定找机会去取取经。 马世准接着带马自得看了库房、厨房。物资储备不多,饭菜也太差。 马自得心里有数。他找到马进忠,说道:“爹,将士们打了败仗,士气不行啊,伙食也太差。” “没办法啊,一直都是这么过的。”马进忠苦笑道。 “吃的我有办法,爹要支持我。” “你说咋搞。” “您先帮我抽调五百人吧。军中老弱就可以,暂定于四十岁以上,十五岁以下。我要组建辎重营搞吃的。” 这个抽调也不影响战斗力,大小军头很给大小公爷面子,不到一个时辰,五百人就站在马自得面前。马自得看他们站的松松垮垮,面有菜色,老的老少的少。他不由得叹了口气。艰难局面,只能指望这帮歪瓜裂枣破局了。 马自得毫不客气的指挥何子谦:“这五百人设为辎重营,我亲自统领。子谦兄作为参军,咱们先把吃的解决好。军士吃饱穿暖,士气就自然上来了。”他又对这帮歪瓜裂枣喊道:“从军前的渔民站前排,我要组建捕鱼队。” 不一会儿,马自得看了看面前的一票人,一共四十五个。湖广多水,看来渔民还是挺多的。 他吩咐道:“恭喜诸位升官了!诸位就是小旗官,每人到后面挑十个人,成一个小旗。今天出营捕鱼。不管用什么办法,缺东西跟何参军要。这里附近靠近耒水,河岔子多,能捕多少靠各位的造化。捕获的鱼,各小旗留两成,卖给我或者你们自己吃都可以。前五名的小旗升为百户,第一名作为我的副手,另外还有封赏。” 各位渔民沸腾了,还有这种好事?打鱼还是升官。急忙闹哄哄的挑人。 最后还剩五个半大小子没人要。五个家伙一副营养不良的样子,破破烂烂的军服穿在身上摇摇欲坠。马自得计上心来,大手一挥:“你们五个小子跟我和何参军一队。” 何子谦惊呆了。他是何腾蛟的手把手教出来的,早早考了个秀才的功名,妥妥的读书人。读书人一向信奉君子远庖厨,哪里想得到搞这种贱业。 不过辎重营的伙计们一听小公爷也要下场,士气高涨,嗡嗡的各自开始商量策略。何子谦不傻,反应过来,这是小公爷邀买人心哩。他毫不含糊,大喊一声:“为小公爷效死!” 明白人还是挺多的,很快喊声齐整:“为小公爷效死!为小公爷效死!” 马自得暗赞一声,读书人脑子就是活络,这个捧哏恰到好处。马自得学后世领导的模样,双手往下按按,鼓足中气喊道:“为大明效死!” 吼完了口号,该干嘛干嘛。何子谦忙的团团转,满足各路神仙的捕鱼大法。 马自得早注意到,营房不远的山坡长满大竹子。他喊上五个小子,每人抱一口腰刀出营门。不一会儿,每人拖了三根大竹子回营。马自得找到马世准,让他支援了两个木匠。没花多长时间,木匠带着五个小子做了七个大竹笼子。 竹篓子是马自得设计的,长三尺,两头小,肚子大。一头儿做了个小门,活扣;另一头弄了个带倒刺的入口。他还贴心的在竹笼的外面留一个小圆环,当把手。 马自得打发俩小子去火头军那里,要了些鸡鸭内脏。等到何子谦忙完,已经正午,马自得招呼他每人扛一个竹笼,出了营房。 他们出不了二里地,看见耒水的一条大支流。河水黑黝黝的,估摸着有两三米深。有一队人已经在那里捕鱼呢。他们用的是古法捕鱼,大网被对角的竹子拉成平面,大竹竿把网子扔到水里,再把鱼儿引诱过来,竹竿一拉,鱼儿就被带上来。 他们跟马自得敬军礼,马自得吩咐自己干自己的。他找了个离他们远一点的地方,交代小子们,把鸡鸭内脏分别放进竹笼,然后拿麻绳绑好小圆环,把笼子扔到河里。 何子谦看的一头雾水,权当陪小公爷玩了。 马自得趁等鱼的功夫,跟五个小子聊了聊。原来他们都是战乱离散的孤儿,沿途被裹挟。他们索性当兵吃粮,至少饿不死。 他问下来,这几个兵小的十二,大的十五。这特么还是孩子啊!小的们都是旺财、狗蛋之类的小名儿,连姓啥都不知道。马自得撺掇何子谦给他们取个名。何子谦翻着白眼说,小公爷赐名得先赐姓啊。小马哥大手一挥,就行姓马吧。 何子谦给他们取名仁义礼智信,姓名中间加一个“知”,闻弦歌而知雅意的知。 马自得不禁肃然。何子谦取名寄托了自己的期盼。他希望结束这弱rou强食的丛林乱世,重建华夏,让人们重新沐浴儒家文明的光辉。 五个小子,现在是马知仁、马知义、马知信、马知礼、马知信,喜不自禁,跪下给马自得磕头:“谢小公爷赐姓名!”又对何子谦磕头道谢。 闹腾了一阵,差不多半个时辰,马自得吩咐起网。他们把麻绳拉起来,河水翻腾。乖乖,每个笼子有三四十斤鱼。 这个时代没有过渡捕捞一说。马自得来自未来的“高科技”捕鱼法,收获远超预期。七个笼子毛估估二百五十斤了。附近捕鱼的队伍闻讯赶过来,赞叹不已。 何子谦本来以为陪马自得瞎胡闹,表现下与民同乐而已。没想到他真捞起这么多鱼,眼珠子都掉下来了。 马自得吩咐小的们,把大一点的鱼开肠破肚去麟,内脏留着扔在笼子里。笼子照旧放在水里,绳子系在岸边的杂树上。他交代小的们做好标记,傍晚再来拿。 马世准闻信赶来。他看到七个人捕获两百多斤鱼,才花了个把时辰。他觉得少爷太牛逼,按这个效率,军队今晚全部都能加餐。回营的时候,全营都传开了。其他捕捞队也陆续回来,少的三四十斤,多的也两百多斤。马世准统计,捕鱼队一共捞了四千斤鱼。 军营里一片欢腾,连几大军头儿都被惊动。鄂国公摸着肚子说,“今晚全军吃鱼,一斤不留,老子不过啦!” 全军一片叫好,士气蹭蹭的飙涨。