第十二章 彻底慌了
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此刻,所有人都明白了,这件事上官府加重刑罚、废人武功确是事实。不少性格暴躁的江湖人士已经开始出声痛骂。 尚知县脸色发青,不想继续面对这一大片沸腾发怒的江湖群众,匆忙地离开了。 跨过大厅门槛的时候,他还在试图辩解:“本知县一向秉公执法、清正廉洁,所谓万家出银使犯人重判,绝无此事。”引起了一阵哄笑声。 在这朝廷卖官鬻爵、搜刮民脂民膏的时代,“三年清知府,十万雪花银”的说法几乎人尽皆知,没有人相信作为一县之长的知县,会是“清正廉洁”的官员。 万震山听着宾客嘈杂的笑声与谈论声,心中越发沉重、慌乱与挣扎。 他已经明白,这一场婚礼绝对是办不下去了,毕竟连“儿媳妇”都先反了,绝大多数宾客也听信了对方,在这个点上,是翻不了盘了。 今日过后,自己父子俩将会成为笑柄,并且坐实了勾结官府的形象。至少万家出钱贿赂官府以加重狄云所受的刑罚,已是无可辩驳的事实,不得不认下。 就算现在强行抵赖不认,等到宴会结束,有人找到荆州城中的狱卒打听,也定是能了解到牢狱中情况的。 承认贿赂官员也就算了,陷害同门的恶劣声名可绝不能落下。儿媳妇可以再娶,但经营多年的名声与家业却不可复得。一旦被武林同道所嫌弃甚至恨上了,那后果可就严重得多了。 然而万震山不愧是久经江湖、阅历丰富、一手创办下偌大家业的成名人物,他很快振作了起来,想到了合适的说辞。 只见这位须发花白的高大老者,眼眶湿润、感情充沛地叹道: “唉,各位江湖朋友,应该都听说过我万震山的同门师弟,‘铁锁横江’戚长发吧。” “就在狄云犯案的同一天、前几个时辰,我意外发现了恩师‘铁骨墨萼’梅念笙当年的逝世,竟然与师弟他有着干系。” “终究是同门师兄弟,有着情谊在。我邀他一同进入书房,好言相劝,也不想要他做什么难事,只希望他能到师父坟上磕上几个头,向恩师认一认错,也就过去了。” “但令我没能想到的是,他知道我查出了当年的真相后,心生歹意,悍然出手相袭,差点让我性命不保。那日我受的伤势极重,我门下的弟子、荆州城中的大夫,包括戚师侄女,都能够作证。” 说到这里,万震山的声音沉重了几分。 “这件师门内乱的隐秘,我本是不愿意说的,但今日为了取得各位朋友的信任,也只好道出来了。” “之后,我师弟的徒弟狄云又差点污辱了我的妾侍,犯了罪名。我儿万圭心念孝道,想到这师徒两人依次欺辱于我,实在太过可恶,才使钱加重了狄云的罪名。” “但我也不至于让狄师侄他在囚牢里一直关下去,到时候还是会释放的。其实这更加接近于借助官府对同门进行惩戒,让他迷途知返。废去武功,也是不想让他日后继续拥有能够害人的武力,做一个普通人。” “试想,诸位倘若也遇到这样的事情,是否有着足够宽广的胸襟,能够原谅这样一对作恶的师徒。当然,我使的手段确实有违侠义之道,今天我在这里原原本本地承认了,以后也绝不会再犯。” “而所谓的陷害冤枉狄云的说法,实是无稽之谈,不可相信。至于戚姑娘后来不知为何,竟喜欢上了我儿万圭,却是我意料未及之事了。不过说起来,我们万家隐瞒了真相,终究是有愧于她。” 万震山说到这里,顿了一顿,刻意向着万圭相当英俊的面容扫了一眼。 其中的意思,显然就是在暗示戚芳的“喜欢”实是源于万圭的相貌与万家的财富,将她打作负心薄幸、品行不佳的女子,用以降低其言语的可信度。 “戚姑娘,我万震山在这里向你道歉赔礼了。为表诚意,我会向府台大人和知县大人送礼说情,希望他们尽早将狄云放出来。” “另外,我还会赔上两三千两银子,希望到时候你们师兄妹俩能够原谅我的过错,也希望这位姑娘能够不再追究。” 将编造的说辞道完后,万震山郑重地向着戚芳跟赵青两人行了行礼,仿佛一片真诚。 …… 戚芳满心伤感与纠结,陷入了沉思。 这三年多来,万家门下对待自己不可谓不好。尽管自己算得上是“仇人”之女,却仍然提供了等同于富贵人家的衣食住行,万圭他更是每天早晚都前来安慰自己。 倘若没有他们这些人,也许自己在得知爹爹逃亡、师哥犯案的消息后,便会在绝望之中自杀身亡吧。 但师哥确是被他们给陷害的,又怎么可以就这样原谅?他这三年来遭受到的苦难折磨,又岂是一些钱财能够衡量的?万师伯又怎么会这么想? 然而不接受又该怎么办呢?狄师哥现在仍然被关押在守卫森严的死囚重牢中,自己一个人武功普通、毫无势力,恐怕是没有机会救出师哥的。而万师伯却说他有办法……到底要不要接受道歉? 想着想着,她悲痛黯然的目光望向了赵青,这位不知来由突然出现,让自己得以获知当年真相的姑娘,应该是不会同意万师伯的道歉的吧。那我也不能不顾道义、与她相悖。 就是不知道她有没有能力、愿不愿意帮忙救出狄师哥呢?唉,那是师哥命苦,也是我命苦。我自己同样不信任、冤枉了师哥这么久,即使拼着千刀万剐,劫狱身死,也是应该的。 似乎是看出了戚芳此时正在想些什么,赵青轻轻拍了下戚芳的肩膀,以示安慰和支持,接着看向已经恢复了镇定的万震山和万圭,沉声开口道: “万震山,你见势不妙,就改变说辞;巧言令色,以求脱罪,也是心虚可笑。万圭,‘还记得被我们一同陷害入狱的狄云狄师兄吗’,这句一个时辰前你说出的话还想怎么洗?” 原来万圭当时低声嘱咐沈城办事,却被早就留心的赵青听在耳中,此刻被她模仿着用与万圭当时无二的语气语调重新说出了口。 “接下来就有请我找来的两位证人登场,让你再也无法狡辩。” 赵青在这一句使足了劲力,声音震得屋瓦俱响,传遍了整个万家大院。 大厅内的蜡烛在这一声下一齐暗了下去,直到声音停止,烛光方才复明,顶上火苗不断拉长收缩,震颤不已。 而旁观众人的心情,也如同这烛光一般起伏不定。 只听得“踏踏”声响,一条环眼虬髯的紫面大汉快步走进了大厅,一手环着一名身穿绸面皮袍、脖颈上有着一块明显的紫黑色掐痕的俊秀少年,另一手牵着一名蓬头垢面、容色憔悴的中年丐妇。 此人正是马大鸣,先前他被赵青用号称“劲力渗入死xue”的法门给胁迫控制,答应了得去做两件事。 于是他听从赵青的指令,出手捉来了当年参加陷害狄云、如今藏身于万家破旧祠堂的桃红,以及在大牢里给狄云送了喜糕后返回万家的沈城。 马大鸣在“万胜刀”门中也算是第一等的好手,一手“劈卦刀’已有二十多年的功力,即使对上万震山本人,也能挡上四五十招。他出手对付万震山从未用心教导过的年轻弟子,自是手到擒来。 …… 注视着这熟悉的两人,万震山心头咯噔了一下。 有点疯癫的桃红也就罢了,自己的徒弟沈城怎么会成了对方那边的证人? 难道,他是发现了自己一直在藏私不教高明的剑法,或者是知晓了有关连城诀的传闻,像自己当年那样叛门背师了? 怪不得对方对当年陷害狄云的情况了解的这么清楚,毕竟计策本就是沈城他想出来的,之前自己却是没有想到。 哼,这个沈城平日里伶牙俐齿,狡谲多变,心眼极多,早就应该提防的。 还有,那个紫面汉子似乎是凌知府近几年来招揽的江湖好手,难道是知府衙门想要来对付自己?原来如此,一切都有了解释,只有官府才有着这般的能量。 他们究竟是看上了我这万府的万贯家财,还是想寻找连城诀中隐藏的宝藏?这会是二师弟言达平使的手段吗? 万震山的心彻底慌了,他强行压下想拉着儿子万圭跑路的情绪,勉强挤出了一个僵硬的微笑,试图再挣扎一下,寄期望于自己猜错了真相。