第18章 吕老头
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圣统五年五月三十一日,清晨,京城无事,老百姓照常生活着。 城外西山大浦村的吕老头到西市口卖完菜,并不着急出城,饥肠辘辘,决定小奢侈一把,去街边小摊吃上一碗烂糊的炖rou拌面。 这几天,老太婆去郭家村的女儿家照看生病的外孙子去了,家里没人做饭。他还特意打了半斤烧酒,年纪大了,干力气活全靠这点酒顶着。 “吕大伯,今儿个有空出来吃了?大娘没给你做饭?”卖面的小哥显然对吕老头很熟悉,热情地打招呼。吕老头放下箩筐:“你大娘去郭家村了。”说着,他伸长脖子,目光往小哥锅里探探:“还剩这么多?” 小哥无奈道:“这闹灾的年月生意不好做。” 吕老头想起自己卖菜的辛苦,杀价杀得裤裆都快掉了:“唉,都是什么世道啊!来碗面,多加些卤子,老头子我还有十几里的山路要走,盐少了没力气。” “好勒!”小哥熟练地下面,大半勺的卤子盖上,端给吕老头。 “嚯!这份量,你不怕亏本?”吕老头调笑道。 “老熟人了,亏也不亏您这一份呐。”小哥做了个请的手势,笑着走开了。 吕老头承了情,一筷子夹起一大口面嗦进嘴里,rou香、麦香混着酱香,心里瞬间满足,再从葫芦里来一口小酒,入喉,几天的劳累都没了。 时间仿佛变得慢了起来,虽然吕老头吃得大口,但每一口都像牛一样咀嚼很久,酒也不敢多喝,不是怕醉,这小半壶可是他三天的量。 吕老头吃完面,重重地舒了口气,用还算干净的手背擦了擦嘴巴,走到摊前:“徐小哥结账。” 小哥道:“承蒙您关照,两文。” 吕老头一愣,掏钱的手停了下来:“没涨价?” 小哥见被戳破,不好意思道:“别人给三文,您老给两文就行。” 吕老头继续掏钱,拿出五文丢进收钱的碗里:“我知道你心善,但老头子不差你这几个钱。” 小哥也不矫情:“吕大伯,你真是客气。对了,我突然想起来,昨儿个听吃面的客人说,最近郭家村那边可不太平,有教匪出没。你还是让大娘早点回来吧。” “教匪?什么玩意儿?” “听说是从靳州那边来的,叫神木教,朝廷曾派大军围剿,都没剿干净。” “哼,天子脚下,京畿重地,管他什么教,还能翻天不成?当年三王之乱厉害不?还不是被平定了!” 吕老头嘴上满不在乎,但心里还是决定将老伴和女儿一家接过来为好,给完钱,挑起箩筐,一瘸一拐地离开了。 小哥叹了口气,目送吕老头离开。 吕老头出城,先上官道,走个四五里,再转小道,走十里左右才可到家。他腿部的残疾是早些年跟着世宗皇帝平叛时伤的。 当年他作战勇猛,曾做到了百夫长,后来受伤退伍,回家务农,四十多岁的时候才有一個儿子,后来又得一个女儿,也算命好。但,他儿子前年因病去世,留下个孙子,去年做学徒跟着商队去了南方,家里就剩下两个老人相依为命。 吕老头听了卖面小哥的话,没有选择直接回去,而是先往郭家村去。 郭家村距离京城不过四五里地,走官道便可到达,刚好顺路。吕老头在道上走着,头上毒辣的太阳晒得他汗流浃背,倒走了四分之三的路程的时候,实在受不住,便找了个路边凉棚准备喝口水。 “小二哥,讨一口水喝行不行?” 凉棚是由一个中年男人守着的,他手持蒲扇,躺在椅子上,草帽遮盖着面容,听见吕老头的话,用手指了指边上的大缸。这类凉棚本来就是为了方便过路的客商行人所设立的,喝水是不要钱的,但凉茶和小吃就要收费。 “谢谢了。” 吕老头过去拿起水瓢,吨吨就是几大口,早知道就不吃那么咸了。 吕老头喝水的时候,官道上传来阵阵脚步声,只见大概三四百名士兵拖着长长的队伍,押着五辆囚车过来。 吕老头瞧见,心中大惊:“好大的阵仗!这是都是些什么犯人?如此重兵押解!” 等到士兵临近,吕老头才发现押送人员和囚车的问题。 “金吾卫?” 而且,其他士兵也是装备精良,起码是总兵府出来的亲兵!囚车都用黑布蒙着,随着车辆前进,里面传来丁零当啷的铁链碰撞声。 “猛兽也不需要这样关押吧?” 他们从凉棚路过也不停留,骑在马上的金吾卫神情警惕地将目光从他和小二身上扫过。吕老头连忙低头,不敢直视。 吕老头很快又发现问题,那个小二怎么遇到这种事,还躺在椅子上,动都不动一下?早年行军的经历立马让他心生预警,自己可能遇上事了! 那名金吾卫本已走过,却又折返回来,马鞭指着他们俩:“你!你!做什么的?” 吕老头急忙回话:“我是卖菜的,路过喝水!” 金吾卫见他皮肤黝黑,鞋上有泥,身上有灰,身边还放着扁担箩筐,箩筐上沾着几片菜碎,看样子不像说谎,再次询问小二:“你起来回话!” 小二还是躺在椅子上,盖脸的草帽微微动了一下。 那名金吾卫冲同伴打了个手势,队伍立即停了下来,做出了防御之态,又有三名金吾卫围了过来,他们拔出腰刀,杀气腾腾。 不说凉棚小二怪异的行为,光他身上穿着粗布短衫,可是脚下怎么穿着一双千层底的厚布新鞋?起码得三四钱银子才能买到。而且,他在尘土飞扬的路边,身上过于干净了! 如此紧张的气氛之下,吕老头也不敢动了。 “上神下木!换青为天!” 随着金吾卫的接近,凉棚小二猛然暴起,喊出一句口号,双掌齐出,刚刚还无比炎热的空气的温度,突然剧烈下降。 “神木教的头目!” 那名金吾卫大喊一声,瞬间被一股寒冰之气连人带马冻成了冰块。 此时,凉棚小二的面目也显露出来,蓝色的眉毛,纯白无瞳的眼睛,脖子上像蜈蚣一样鼓起一条条青筋,活脱脱就是一个怪物! 吕老头哪里见过这种东西,脚下一软便瘫倒在地,幸好脑子还算清晰,顺势滚进路边的草丛,连滚带爬的跑走了。 剩下的金吾卫连忙指挥士兵防御:“该死!这里怎么会有这种怪物!快去城里求援!”