搭船(5)

    从金陵到广陵是顺流而下，从广陵到金陵则是逆水而上，船的速度几乎差一半。加上周胜殷贪心，载了满满一船货，帆船航行速度更慢。帆船过了瓜州，转向扬子江西上还没过多久，天就已经开始发黑。将近亥时，船主周胜殷发现麻烦来了。扬子江面火光照天，十几条舢板船慢慢向货船靠拢，扬子江的劫匪出现了。货船吃水深，速度慢，眼看就要被十几条舢板船包围了。水中要命，上岸要财。周胜殷现在面临的要钱还是要命的选择了。现在准备弃货已经来不及。周胜殷此时的心情只能用早知如此何必当初来描述。“周兄，莫慌！这个时候更慌不得。”一直密切关注周围环境变化的石斛对周胜殷说，“小子保准平安无事。”有事无事，先得挣扎。周胜殷亲自掌舵，船工拿起竹竿、长矛、长钩等准备投入战斗。“周兄将货船向那条舢板靠过去。看清楚了没有，就那一条。”石斛指给周胜殷看。周胜殷说，“那条舢板上站的人看起来好像是水匪头目。少东家，逃都来不及了，还要靠过去？”石斛说，“现在我们是同坐一条船上，小子不会害自己。”周胜殷也就掌着舵靠向舢板。石斛说，“擒贼先擒王。只有将水匪头目给抓住，我们才平安脱险。周兄只管靠。”石斛说着就转身离开了给舵手遮风挡雨的凉棚。货船还没有靠到舢板，飞钩绳的钩头已经钩住了货船的船舷，扬子江劫匪准备攀船。一时间，“扑通”的落水声音是响彻了整个货船的周围。“赶快放弃抵抗，我江腾蛟保证饶你们不死。否则，休怪我江腾蛟心狠。”舢板上那名男子用沙哑的声音高声喊道。江腾蛟的话音刚落，由缆绳做成的活绳套突然从天而降，套住了江腾蛟。石斛猝然用力一抽，绳套就死死套住了江腾蛟。石斛手一提，瞬间将江腾蛟扔在货船的甲板上。缆绳很粗硬，江腾蛟身子一挣，活套也就松开。江腾蛟见状，赶紧从绳套中抽身，向船舷外一扑，准备跃进扬子江。江腾蛟上身的一半刚刚离开船舷，石斛已经抓住江腾蛟的左脚。江腾蛟觉得自己的左脚被人狠狠向后一拉，整个人就像蛤蟆一样趴在了甲板上。船工已经回过神来，手中的长矛、长钩整齐地对准了趴在甲板上的江腾蛟。石斛这才开口说，“叫所有的手下马上退去。否则，也别怪本公子心肠毒。”江腾蛟趴在甲板上，立马高声喊道，“兄弟们，都给我退下。”正在登船的劫匪听到江腾蛟痛苦的声音，马上明白了是怎么一回事，松开钩绳，纷纷退去。捆好了江腾蛟，周胜殷和两名船工跪在甲板上，叩谢石斛的救命之恩。“周兄，我们现在是同舟共济。船若是被劫了，小子怎么办？船舱里面还有两位美娘子呢！”石斛将周胜殷、王国人和王公人扶起说。王国人起身后狠狠地踢了江腾蛟一脚。石斛连忙拦住了王国人。“杀人不过头点地。人家已经绑得严严实实，还踢他，是不是不够英雄？”王国人也就放弃了准备狠揍一顿的企图。确定货船真正脱离了劫匪包围圈。“周兄”，石斛说，“你好好看住江腾蛟，他可是我们能否安全返回金陵的保证。小子先下船舱去看一看，她俩肯定已经吓坏了。”石斛没等周胜殷回答，就转身前去船舱，看徐榛和于苓。

    石斛走下舷梯，来到船舱前。“于苓”，石斛担心吓着徐榛和于苓，没去推门，先叫了一声。“公子”，船舱传出于苓的回应，紧接着就是舱门推动的声音。石斛跨进了舱门。石斛轻轻地一把抱住了站在船舱口的于苓，咬着于苓的耳朵。“相好，水匪已经走啦！”于苓原本就已经噗噗跳得很快的心，更是加快了速度。于苓长长倒吸了一口气，定了定神。于苓举起右手放在自己的胸口上说，“吓死婢子了。心头就像捣谷一样，咚咚咚。不信，公子摸摸。”石斛咬着于苓的耳朵轻轻说，“将来再慢慢摸。”于苓感到脸颊就是一阵发烫。幸好是在灰黄的灯光下，徐榛没有瞧出端倪。石斛松开于苓，转身抱住了徐榛。朱雀门大县主，愿意坐这种破船，只不过是想和我一起多呆些时间。如今又遭惊吓，实在是有些不该。石斛不禁紧紧将徐榛搂在自己的胸前。石斛一手揽住徐榛的腰，一手在徐榛的后背轻轻地抚摸了起来。“别怕，别怕。”石斛安抚徐榛说，“有小子在。”徐榛温顺地紧贴在石斛的胸前，闭着眼睛，好像陶醉在幸福和甜蜜之中。很久很久，石斛才松开了手。石斛捧着徐榛左右两臂说，“几个小小蟊贼，就能翻船，小子以后在金陵还怎么混？”石斛开始吹起了牛。徐榛眼睛一眨，笑容绽放。“这几个小小蟊贼，怎能跟紫金山那些个控鹤军杀手相比？你不晓得吧，那些个控鹤军杀手，那才叫厉害。小子灭他，如同灭毛毛虫，手指轻轻一弹，就飞出了几丈远。”石斛继续吹牛。“一切都已经平安无事。小子先陪你扯几句，舒缓舒缓紧张的气氛。”石斛拉起徐榛的手，走到草席边，脱去布舄，踏上草席。三人在草席上坐了下来。石斛和徐榛并肩坐在一边，于苓相对坐在一边。

    “你晓得，小子的胡扯本领一点不比手艺差。”

    “这本领是学的，还是传的？”徐榛笑了起来。

    “小子也弄不清楚。”

    “真像鬼跟着似的，已经两次吓得魂都没了。”

    “若是跟着小子，有的是吃惊吃吓。”

    “说不定，我是灾星，老给你添麻烦。”

    “能这么说吗？你是福星！有你的庇护，无论遇到什么样的凶险，小子都能逢凶化吉。小子越来越怀疑，你很有可能是天佑星转世。”

    “肯定又是你瞎掰。”徐榛又笑了起来。

    “小子可是有根有据的哦！”

    “你又不是南斗星君，怎晓得我是天佑星转世？”

    “小子确实不是南斗星君，却晓得你是天佑星转世。谁若是跟天佑星转世的人一起，肯定会得到她的庇护。你想吧，自认识你以来，小子的日子一天好过一天。就算偶遇凶险，小子都能平安无事。你若不是天佑星转世，怎么可能？”石斛煞有介事地说。

    “我看啊，我是扫把星转世，你是簸箕星转世。别人碰到扫把星肯定倒霉，簸箕星却跟扫把星是一对。我将物事统统扫到你的簸箕里面，所以你越来越有。”

    “原以为，这世上只有小子会扯。想不到，你比小子还会扯。”

    “婢子倒觉得，县主是陵光仙子转世，公子是执明神君转世。所以，一个住在南边的朱雀门，一个住在北边的玄武湖。”

    “你还不如这样瞎掰来得干脆。你家县主原本是南斗星君的女儿丹凤仙子。你很自然是丹凤仙子身边的玉女孔雀。当然啰，故事没有男的肯定不行。这个男的就由小子来做。小子是北斗星君家的仆役。名字叫佞人。佞人其他能耐没有，嘴却像搽了油似的，特别会扯。机缘巧合，丹凤仙子认识了佞人。佞人么很自然就是掩其不善，而著其善。丹凤仙子也就被佞人的外表所迷惑，芳心暗许了。就在南斗星君前往瑶池参加王母娘娘蟠桃大会时，丹凤仙子经不住佞人花言巧语的哄骗，带着孔雀准备私奔到人间。南斗星君突然打了一个喷嚏，旋即掐指一算。佞人的阴谋由此也就败露。佞人本该腰斩处死，但因北斗星君护短，仅仅除去仙籍，流放到人间，投胎做人，饱尝生老病死、七情六欲的煎熬。丹凤仙子因触犯了天条，被贬来到了人间。”石斛撑着两腿，头一侧问，“小子掰得怎么样。”

    “掰得还算有鼻子有眼睛。不过，这个仆役名字应该叫胡诌。”

    “还是叫佞人好。巧言令色，鲜矣仁！花言巧语的人，三损友中，最值得警惕。”

    “可就喜欢听好话，怎么办？”

    “不想听好话的人还真是不多。小子常年跟流氓地痞混，那些个打架斗殴，就是因为说几句不好听的话。说你几句好，未必真的就好；说你几句不好，未必就不好。还是家母说得好，话么就是一口气，说了就没了。小子也弄不明白，人为何要听好话。小子倒觉得，听管听，信管信。你就将他看作是猴子在自己的面前翻跟斗。你看，丹凤仙子，经不住佞人的哄骗，结果被贬来到人间，惨了吧。”“有道是，只羡鸳鸯不羡仙。丹凤仙子被贬来到人间，和胡诌一起正是她的心愿。七仙女还偷偷跑到凡间来呢。”石斛笑了起来。

    “不和你扯了。再扯下去，晚上就不用睡觉了。”石斛说着站了起来。

    徐榛和于苓跟着站了起来。“不要搞起来像千里送君似的。明天，小子叫你。”石斛穿上布舄。“安心睡！”石斛退出了船舱，轻轻地推上了舱门。石斛正准备转身离开，舱门突然推开，徐榛探出身子说，“晚上若是有人闯了进来，怎么办？”石斛说，“绝对不会！还要不要命？小子的耳朵比狗还灵，一有响动就晓得。闩上木闩，只管安心睡觉。”

    石斛刚刚躺下，周胜殷进入了船舱。

    “不要让江腾蛟给跑了哦。”

    “不会。已经吩咐公人和国人今晚轮流看守。”周胜殷草舄一脱，躺了下来。

    “若不是少东家，仆就要喂鱼了。”

    “周兄这人其他都好，就是罗嗦。”

    “救命大恩怎么能忘记？”

    “那以后运费少一点。”石斛开了个玩笑。

    “以后少东家运寿木，仆一律免费。”

    “得！当多少还是多少。不瞒周兄，小子现在有的是铜钱。”

    “少东家如此能耐，难怪美娘子追着来。”周胜殷又转到女人身上。

    “这两位，周兄觉得怎么样？”

    “哪还用说？以仆看，少东家还是娶过来算了，免得又像上一个那样嫁了别人。”

    “都像周兄那样东说说西说说，小子还能娶得上？”

    周胜殷好像被蛇咬到了似的，突然呼的一声坐了起来。“少东家，天地良心，仆还真没有跟任何人说起过少东家的事情。仆也是数十的人了，嘴一向就很紧，更不会将少东家的事情随便告诉别人。仆发誓，若是将少东家的事情告诉别人，仆就掉进扬子江去喂鱼。”“快躺下，小子相信周兄。”周胜殷躺回到草席上。

    “小子也只是说说，开句玩笑，想不到周兄还当真。周兄晓得，若是没几个相好，还真算不上是一个好男人。回金陵，小子抽时间问一问，看看她愿意不愿意。若是不愿意，还怕小子找不着其他美娘子？周兄，你说呢？”

    “以少东家的能耐，想要多少就有多少。若不是少东家已经有了，仆还真希望自己的女儿能嫁给少东家。”“周兄就不要想乘机揩小子的油了。”石斛一本正经了起来。“你我兄弟相称，你女儿若是嫁给了小子，周兄岂不是成了小子的丈人？小子生意人，这种便宜周兄占不了。”“仆真不是诚心想让少东家的便宜。仆确实有这种打算，只是女儿没那福气。”“有周兄这样父亲，谁说你女儿没福气？”石斛转了一个身。“睡觉！”

    天刚蒙蒙亮，货船就在码头靠了岸。石斛拍了拍船舱的木门，叫醒了徐榛和于苓。站在船舱门口等了将近一刻钟，石斛才见徐榛睡眼惺忪地推开木门，蹒跚走出船舱。“这么快就到啦。”“莫非还想在船上等水匪？”石斛笑了起来。“想睡，等会回到了朱雀门，痛痛快快地睡。”“公子”，于苓问，“那水匪呢？”“你上甲板看就是。”于苓在前，徐榛在中，石斛殿后，上了舷梯，站到了甲板上。江腾蛟正五花大绑地捆在货船的桅杆上。三人看了一眼，也就准备离船。石斛先后扶着徐榛、于苓，踏着轻轻摇动的跳板，站到了码头上。不一会，周胜殷和一名船工押着江腾蛟上了岸。周胜殷问，“少东家，水匪怎么处置？”石斛忽然一把抓过江腾蛟，解开了他身上的绳索。不用说江腾蛟，就是在场的人都感到十分意外。江腾蛟瞪着大大的眼睛看着石斛，不知所措。“生活艰难，干什么都不容易。说不定换个行当，风险会小一些。”江腾蛟突然屈膝，准备给石斛叩拜。石斛一把托起。“别折腾！边上的人看到，还说小子私通土匪呢。”江腾蛟默然不语，仅手一抱，转身快步离开了码头。石斛、徐榛、于苓也跟周胜殷以及船工道别，离开码头，前往金陵北门。