希声社(2)

    胡天罡正准备喝酒吃饭。听完喽罗的报告，胡天罡心中虽火，但不急。散布在洞庭湖中大大小小的岛屿，如同天上的星星，他们怎么晓得这个岛屿就是我的窝？很可能是借我的名头在此讹诈一通。这种活不说别人，我胡天罡也干过。至于自己的名头么，肯定晓得的人很多。如今的年代，树个名头可真的是一件不容易的事。我胡天罡可是一名有道义的劫匪，死命顽抗的除外，只要钱，不要命。每次劫持货船时，胡天罡都会大声喊，老子胡天罡，只要钱，不要命。叫的次数多了，自然会有人记得。有人指名道姓叫他滚出田螺岛，还真是让胡天罡感到很意外。谁要抢我的地盘？胡天罡东想西想，想了老半天也想不出是谁来。“看看是哪个鸟蛋敢如此口出狂言！”胡天罡拿着飞钩绳，出了主寨。岛上竟然还有一株白花还没有谢完的梨树。石斛背交着手，踱步到梨树旁，抬头观赏。吕夷则、张建阳如同黑帮的两名打手，两手相交相互握着臂肱站在石斛的身后。不多时，一群手持各色兵器的水匪围着长着络腮胡子的胡天罡出现。胡天罡旋转着手中的飞钩绳说，“是你小子叫老子滚？”

    一片梨花的花瓣飘下，刚好掉到石斛的鼻沟上，石斛伸出右手食指轻轻摸了摸。石斛没有掉头，也没有回答，只管仰头看着已经只有几片梨花的梨树。“你就是胡天罡？”石斛带几分怀疑的语气问。“正是老子。”胡天罡说话语气充满了豪气。哼，石斛冷哼了一声。“老子？”石斛说，“看在你我无冤无仇的份上，滚吧！”哈哈哈，胡天罡仰天就是一阵狂笑。“那还得看你小子有没有这个能耐。”胡天罡手中的飞钩绳，如同狂风中飞快旋转着的风车，步步逼近了石斛。那些个水匪，赶紧后撤。猝然间，胡天罡手中的飞钩绳出手，如同矰缴，直射石斛。眼看就要射穿头颅时，张建阳猝然手一伸抓住了飞钩绳的钩头。胡天罡一愣，心中开始有些发毛。紧接着，两人就在码头边的空地上举行一场单对单的拔河比赛。水匪个个瞪着眼睛站在一旁观看。只见胡天罡手上的青筋根根暴胀，使劲向后拉手中的飞钩绳。胡天罡无论如何用力，张建阳好像铁铸似的，站在原地纹丝不动。突然，张建阳右手向前一拽，胡天罡卷在拳头上的绳子，来不及松开，向前一踉跄，趴在地上。张建阳随手一抖，飞钩绳已经转到了张建阳的手中。此时，岛上响起了呐喊声和打斗声。李邈已经率领那一路人马登上了岛。有道是，识时务者为俊杰。现在来一个更厉害的土匪，自然要另投明主了。胡天罡手下的那些喽罗，立马跪在地上，认石斛为自己的新主人。胡天罡原手下的水匪个个冷眼旁观胡天罡从地上挣扎着爬了起来。胡天罡真正感受到了世态炎凉。不能在这里等死！这是胡天罡的唯一想法。胡天罡瞧准时机，突然提腿飞窜到田螺岛边沿，飞身一头扎入了洞庭湖，消失不见。没等石斛下令，站在帆船上面观战的皇甫子“吱”的一声一头扎入洞庭湖。刚入水时震荡的水波消去，洞庭湖只有微风吹动时泛起的涟漪。大约过了一盏茶的时间，八十丈开外的地方，洞庭湖底窜出了人头，快速向田螺岛游了过来。

    胡天罡趴在地上叩拜。“请都统饶仆性命！仆愿意归降！”自黄巢造反以来，江湖铁的规矩就是谁有力，谁占有。洞庭湖以及湘西地区，跟木匠出身、又是河南道人的马殷沾不上一丁点边。然而，马殷倚仗着刘建锋的几千名残兵败将夺取了洞庭湖和湘西地区。谁不服？倘若不服，那就放马过来啊！现在，石斛靠自己的实力争抢胡天罡的地盘，也是天经地义。即便胡天罡不服，又能怎么样？别忘了，这里是神州！“刚才本都统叫你滚，你不滚。现在想起归降，已经晚了！”石斛手一挥，张建阳手中的飞钩绳出手，钩头直飞胡天罡，插入胡天罡的脑门。胡天罡身子后仰，倒在地上。几十名水匪顿时个个脸色苍白，哆嗦着身子，伏在地上。“本都统的话只说一遍。以后若是谁敢对本都统的话说个不字，胡天罡就是榜样！”水匪伏在地上齐声说，“一切遵从都统吩咐！”“起来吧。”水匪赶紧从地上爬了起来。“前面带路，到主寨。”水匪在前带路，希声社兄弟簇拥着石斛前往田螺岛主寨。

    穿过一片树林，来到由碗口粗圆木围成的堡寨前。水匪惶遽惶恐地在寨门两旁站成了两排，俯身让石斛和希声社兄弟先入内。石斛率荆善居、张建阳、敖江、吕夷则等希声社兄弟进入堡寨的中堂。石斛当仁不让，在中间的主位上坐下，第一次真正做起了匪首。众水匪齐刷刷跪在堂下，向石斛叩拜。石斛第一次没有笑容，看着水匪整整齐齐磕了三个头，才开尊口。“众兄弟请起。”“谢都统！”水匪磕了头，站了起来。此时，李邈和章毅等人押着一名三十多岁的男子前来中堂，推着男子，来到石斛跟前。

    “哥哥”，李邈说，“小弟费了些手脚才将他擒住，有些能耐。”

    “见了都统，还不跪下？”章毅一声呵斥。

    男子就是不跪，很有骨气。章毅用脚在他的膝弯处一扫，男子扑通一声重重地跪在了石斛跟前。“报上名来。”“褚可师，帮内排第七。”一名水匪代褚可师回答。

    “褚兄弟，别不服气！”石斛说，“朱温、宋文通、王建、马殷、杨行愍、钱镠、刘守光等等，哪一个不是凭借自己手中的实力拼来的？远的都不说，就单洞庭湖边的荆南这个小地方，陈儒、张瑰、成汭、赵德諲能够成为节度使，哪一个不是凭实力？只有赵匡明是从他父亲手中继承了节度使的位置。可结果呢？就是因为实力不行，赵匡明才落得像丧家之犬，灰溜溜逃到了成都，投靠王建去了。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃蜉蝣。本都统其他人吃不动，恰好可以吃你。你不服，又能怎么样？本都统叫胡天罡滚蛋，胡天罡不服。本都统吃不动马殷，却可以吃得动胡天罡。不服的结果，就是倒在码头上。你不相信，本都统可以让你去看一看。本都统看你有些能耐，也算得上是条好汉，破例让你选择，归顺或者离开。本都统当着众人的面，保证不会杀你。章毅，将他身上的绳索解开。”

    章毅解开了绑在褚可师身上的绳索。

    “褚兄弟想好了吧？”

    “小人褚可师愿意归顺！”褚可师趴在地上，给石斛叩拜。

    “褚兄弟请起！”石斛站了起来，走上前去，伸出双手。

    “多谢都统！”褚可师行了礼，站了起来。

    “神州这个江湖，讲的就是实力。其他玩虚的把戏，只能哄孩童。”

    石斛在众兄弟的簇拥下，褚可师俯身紧跟在后，来到了步檐上。

    “本都统宣布，任褚可师为鸱枭帮帮主！”

    黄巢造反以来，神州到处是杀人场。作为南北交通要道的荆南也是各路土匪杀人的好地方。不说平头百姓，光荆南节度使就已经杀了五六任。杀人必须有杀人的人。褚可师也是应招募加入赵匡明的水军。褚可师力气大，水性好，从兵士慢慢升为一个指挥。好梦还没有开始做，杨师厚来了。神州有坑杀降兵的优良传统。朱温如此，马殷也如此。荆南的隔壁是郎州。当时的节度使是以贪婪残暴闻名的雷彦恭。看看没什么去路，褚可师投奔了胡天罡。过了快将近八年时间，褚可师在鸱枭帮还是老七。可又能怎样？

    石斛一把将褚可师拉到了身边，用了一招神州史上大土匪、大流氓臣服小土匪、小流氓的招数，高声说，“众兄弟快恭喜褚可师接任帮主之位！”堂下众水匪跪下，齐声高唱，“恭喜帮主！贺喜帮主！”“多谢都统提携，仆一定不会辜负都统期望！”这一招虽已用烂，可很有效。自黄巢造反以来，活跃神州的土匪屡屡使用这一招。众水匪恭贺完毕，褚可师这才醒了过来，跪在石斛面前，叩头行礼。

    “褚帮主快快请起！”石斛伸手去扶褚可师。

    “多谢都统提携！”褚可师行了礼，站了起来。

    “像褚帮主这样的英雄，理应有机会好好施展自己的才华，实现自己的抱负，而不该埋没在淤泥中，一辈子浑浑噩噩，无所建树。本都统请褚帮主掌管鸱枭帮，就是希望能充分发挥褚帮主的才华。同样，也希望褚帮主能多多提拔有才干的兄弟，让他发光。”

    “谨遵钧命！”褚可师拜手说。

    “有道是，兄弟齐心，其利断金。只要我们兄弟齐心协力，同舟共济，定能闯一番不同的天地来。本都统相信，褚帮主总不至于像胡天罡一样满足于做一个小小的无名帮主！现在就由褚帮主对众兄弟说两句。”

    “仆就算能力有限，都统的钧命不得不服从。当着众兄弟的面，仆保证绝不辜负都统的期望，和众兄弟一道努力，让我们鸱枭帮威震洞庭，兄弟们能喝香吃辣，过上好日子！为有一个好的开头，仆叫水寨坑饪准备酒宴，岛上的兄弟都要开怀畅饮。”

    一听有吃有喝，水匪们顿时欢声雷动。

    “都统是不是让他们先散了去？”

    “褚兄弟是帮主。帮内的事情自然由褚兄弟来决定。”

    “钱应洪、庄阔远、呼延东留下，其他兄弟都散了去！”

    堂前水匪一个一个都向石斛、褚可师行了礼，离开了主寨。等水匪走完，石斛转身返回堂内就座。李邈也在堂内坐下。吕夷则站在石斛身边，俨然就像大土匪身边的贴身侍卫。褚可师站在一旁，不敢就座。石斛说，“褚帮主坐！希声社不是土匪黑帮，坐个位置也要讲究排行大小。坐！众兄弟坐。”褚可师在原来鸱枭帮老五坐的位置上坐下。

    “褚帮主，鸱枭帮如今到底还有多少弟兄？”

    “禀副都统，仆投奔胡天罡时，有五百来号。这两年招募了些，现在有七百多号。”

    “怎么看不到那么多人？”

    “禀副都统，主寨有一百多人，其余人分布在其他岛屿上。”

    “看得出，鸱枭帮弟兄有些蛮力，但拳脚不是很好。这对以后办事不利。小弟想，让有些拳脚的敖江带几十名兄弟，来协助褚帮主办事。不知褚帮主意下如何？”

    “一切遵从都统吩咐。”褚可师拜手说。

    “以后要多招募一些个有能耐的人，切勿让那些个无能之人在鸱枭帮滥竽充数！人数固然需要，但更要讲究精干！”

    “一定会按照都统的意思去做！”

    “正如小弟方才所说，如今在江湖上能说得响话，靠的就是实力。没有实力，只有挨打的份。赵匡明带着一群乌合之众逃到成都，还不是他的实力不如杨师厚？鸱枭帮的事情，褚帮主只管放开手脚去干。小弟不会过多干涉！”

    “多谢都统信任！仆一定加倍努力增强鸱枭帮的实力。不怕都统见笑，仆就是赵匡明手下的一名小指挥。赵匡明逃走，仆也是万般无奈之下，才投奔了胡天罡。”

    “褚帮主原来还是有些故事。”

    “惭愧！只能说是仆无能，堂堂男子汉连自己的家人也保护不了。”

    “褚帮主无须惭愧！那些年，皇帝都不能保护自己的家人，何况褚帮主！褚帮主有所不知，希声社兄弟多多少少有些故事。过去的都已经过去，现在就看我们将来如何。像褚帮主这样的英雄，总不至于躲在洞庭湖做一辈子遭来往客商唾骂的水匪。小弟组建希声社，就是希望能改变命运。想改变命运，光靠嘴上高唱没用，得靠实力。招募到有能耐的人，铜钱是必不可少的道具。铜钱从哪里来？不能像以往那样依靠简单地打家劫舍，要靠做大买卖来筹集。希声社要做的却是别人看不眼的大事。具体情况就由李副都统向褚帮主介绍。”

    “打希声社旗号的是我们自己的运粮船，褚帮主定要确保这些运粮船完好无损地离开洞庭湖。打建昌宫旗号的是我们对手的运粮船。褚帮主要设法统统劫持，不能漏掉一艘船。劫持船之后，马上换上希声社旗号，驶往滨江村。如此以来，进出洞庭湖的运粮船就只有我们一家。我们通过买劫相结合的办法，就可以筹集到大笔的钱。用这些钱，不仅可以招募到有能耐的人，自然也就可以实现褚帮主方才说的两条愿望。”

    “妙极！妙极！仆一直看到挂着建昌宫旗号的运粮船进进出出洞庭湖。食粮笨重，即便就是劫持来，不仅搬运麻烦，储存困难，而且也没有地方可以一次性销赃。所以，胡天罡不感兴趣。如今劫持运粮船，送到滨江村；换上旗号后，从滨江村出发，直接运到金陵、广陵等地卖掉。都统，这真是人家根本看不上眼的大买卖。如此一劫一卖，银两自然就像洪水一样滚滚而来。劫持建昌宫的运粮船，既不会招徕过往洞庭湖客人的诅咒，又可以筹集大把银两增强自己的实力！仆一定会完成都统交付的使命！”

    “褚帮主，到时候还怕我们说不响话？夷则，去码头将箱子抬进来。”吕夷则起身，和几名弟兄一起前去码头抬箱子。李邈说，“褚帮主，建昌宫可不是一般的商社，劫持它的运粮船，有些难度不说，还隐含着相当大的风险。你考虑过没有？”“副都统，仆和手下弟兄在洞庭湖干水上营生已经多年，应该有些经验，而且洞庭湖水深水浅我们熟悉，加上都统和副都统派人协助，即便有些难度，也能做成。仆会根据对方船舶数量，决定在何时、何处动手。至于风险，在洞庭湖做水上营生，本就是掉脑袋的生活。”“希声社对外是正正规规的商社，褚帮主应该晓得怎么做。”“请副都统放心。鸱枭帮以往劫持过来的货物主要也是靠正规的店铺或者商社销赃，更不用说如今鸱枭帮已经是希声社下属帮会，仆自然更不会让外人对鸱枭帮和希声社之间产生联想。”“褚帮主毕竟干过多年的水上营生，这些普通的道理，小弟本不该多说。”“副都统，仆一定会比以往做得更加隐秘。”

    “这仅仅只是一个方面。虽说是掉脑袋的营生，但安全还得首先考虑。希声社不需要用性命去换银两。第一，鸱枭帮兄弟平时要勤加cao练；第二，行动之前要周密筹划，切忌仓促行事。第三，那些个能耐差又不忠诚可靠的人统统赶走。小可绝不允许鸱枭帮成为一个可以随便混饭吃的乌合之帮。”

    “谨遵都统钧命！”褚可师拜手说。

    吕夷则和一名叫楚高鸿的兄弟抬着箱子进入了堂内。“都统，可否告知箱子里面装的是什么物事？”“夷则，打开来让褚帮主瞧一瞧到底是什么物事。”石斛手一挥。吕夷则打开箱子，里面是白花花的银两。“都统，这是何意？”“本都统是人，褚帮主是人，鸱枭帮兄弟也是人。是人都需要吃。这些银两留在田螺岛，由褚帮主支配，作为鸱枭帮接下来活动用的临时开支。小弟留些银两，只是想减轻褚帮主的负担，集中精力将眼下的事情办好。劫持了建昌宫的运粮船，银两那可不是用箱子能装得下。不错，银两确实很重要，小弟可不会将两只眼睛盯着银两。银两仅仅只是我们办成大事的道具。正如褚帮主方才所说，来洞庭湖做水匪也是迫于无奈。到时候，褚帮主还怕不能过上体面的生活？在神州人的眼中，你过去做过什么事，并不重要。重要的是你站没站在中央！”褚可师俯身拜手说，“都统，仆懂了。”

    酒宴后，敖江和五十七名兄弟留下，石斛、李邈等人离开了田螺岛。