希声社(3)
石斛在滨江村过了一夜。翌日清晨，石斛、李邈、张建阳、荆善居、吕夷则五人从滨江村出发，沿着扬子江南岸的官道，骑马一路飞奔，前往浔阳。只用了两个时辰的时间，石斛一行就到达浔阳。匆匆跟希声社浔阳分舵的兄弟见了面，石斛就和穆成、黄明轩等希声社兄弟告辞，连人带马渡过了彭蠡湖，前往彭泽。石斛一行五人来到了石斛前次买馍馍的那间小店。在路旁的树上拴好了马，走进了只有四根柱子的茅草屋，在一张木桌旁坐下。姜云苏见一班客人走进茅草屋，连忙赶来侍候。一看是上次赊馍馍的石斛，姜云苏灿烂地笑起来。正如吕夷则所说，美娘子看见石斛不得不笑。 “小哥，上次最后回金陵了吗？” “回啦。若是不回，小子还能带兄弟到店家这吃饭？” “小哥就凭几枚铜钱还能回金陵，真是有本事。” 见石斛和女店家竟然像熟人似的聊了起来，吕夷则等感到好奇。姜云苏连忙含笑说，“小哥上次在小店里吃过饭。”“上次没店家的馍馍，小子肯定是饿趴下！多谢了！”石斛向姜云苏手一拱。“小哥太过客气！”姜云苏拱手回礼。“几个馍馍就几十分，小哥不必太在意。”“馍馍不值多少钱，没店家的馍馍，小子肯定饿趴下。店家这份情，小子不会忘。店家，今天不吃馍馍，给小子弄几个好吃些的菜。”“好嘞！”女店家说了一声，也就转身离开。 “哥哥怎么会到这里吃馍馍？” “哥哥就晓得你好奇。好吧，哥哥就给你讲一讲到这里吃馍馍的故事。” “想不到”，石斛讲了故事，吕夷则说，“哥哥的水上功夫如此了得！” “主要是哥哥小时候一直就喜欢玩水的缘故。”石斛说，“谁像你，旱鸭子一个！问题是真的武艺超群，那又如何？李存孝都五马分尸呢。吕氏春秋云，万人cao弓，共射一招，招无不中。射箭的人多了，就是人人瞎射一通，也能射中靶心。众口铄金，寡不敌众，双拳难敌四手，讲的都是这个道理。当然，没有武艺，哥哥早就葬身雷池啦。武艺说有用，没用；说没用，很有用。武艺应该就是南华真人所说的‘有用’和‘无用’之间的物事。” “武艺确实像哥哥说的那样，介于‘有用’和‘无用’之间的物事。”李邈说，“据先师说，先父的武艺罕遇敌手，可最后还是死在乱箭之下。杨行愍手下的旧部李遇、朱瑾、米志诚，无一不是武艺超群。结果怎么样？一一被徐温族灭。武艺更多的时候是无用之物。对付一些小流氓、一般的无赖、地痞，武艺确实很有用；对付一些大流氓、大地痞，武艺根本就没用。他们面前耍武艺，如同猴子在江湖艺人面前翻跟斗。” “能让大流氓、大地痞看上眼的有几个？”荆善居说，“绝大部分人跟小流氓、小地痞打交道。常言道，门头官司拳头硬。你拳头硬，别人连吱声都不敢吱声。你武艺高强，小流氓、小地痞统统拜倒在你的脚下。至于那些懦弱的百姓，你想让他怎么着就怎么着。” 姜云苏送完了饭菜，听石斛他们正在谈论武艺，旋即驻足，饶有兴趣地听了起来。姜云苏熬不住接嘴，“这位兄弟说得不错。乡村邻里，全都是拳头说了算。不瞒你们说，幸亏家父传授了一点武艺，小妇才能在此处开一家小饭馆营生。倘若小妇是一位手无缚鸡之力的女子，还不是给那些流氓地痞吃啦？”姜云苏的这一句话引发了一场关于流氓的讨论。 石斛说，“幸好小子还算是个正人君子，否则今天就不能再来这里吃饭啦。” 姜云苏含笑说，“小妇在此处开饭店已有多年，还没有见过像小哥这般英俊的流氓。” 石斛含笑说，“店家，小子去做流氓，也不会让人怀疑啰。” 姜云苏再看了石斛一眼，含笑说，“小哥做流氓，肯定不会有人相信。” 李邈说，“看来要想做一个成功的流氓，不仅武艺要好，长相也很重要。” 张建阳说，“兄弟这副死相，人家一看马上想到恶棍。” 吕夷则说，“那就小弟最不适宜做流氓啰。” 女店家说，“这位小哥年岁虽然尚小，看起来有些稚气，但阳刚之气十足。” 荆善居说，“在座的几位里面，看来只有善居不能做一个成功的流氓啰！外人眼里，善居真的有些獐头鼠目的样子。人家一看，旋即严加防范，想耍流氓，难。” “荆兄”，石斛说，“别泄气！宋文通，据说就獐头鼠目，但还不是照样成为成功的大流氓？不像小弟，荆兄在金陵呆了那么久，也说得上是地头蛇了。那些阿猫、阿狗什么的，在荆兄的地盘上，还不是要向你叩拜？就算做不成流氓，荆兄至少在金陵做成功了地痞。” “还成功的地痞呢。”荆善居说，“不是你及时出手，世上早就没有了活善居。经过那件事情，善居才明白，自己根本就是一粒虱子。有人若是想到掐死你，嘣的一声就完事。根本就不需要力气。这世道，良民难做，地痞也不容易。” 石斛说，“小弟看，荆兄干脆做土匪算了。” 姜云苏见五人不动筷子谈论起了流氓，女店家连忙说，“小妇就打搅五位吃饭了。”五人拱手送姜云苏离开了茅草屋。五人说说笑笑，最后总算吃完了饭。五人还没起身，姜云苏就已经来了。石斛从腰间钱囊内拿出十两银锭一枚，递给姜云苏。 姜云苏含笑说，“这么大一枚银锭，小妇可找不开。” 石斛说，“找不开，就先存在店家这里，下次有机会再来吃。” 姜云苏说，“这不好吧。” 石斛含笑说，“馍馍还不是先赊给小子？爽快一下吧！” “就依小哥！”姜云苏接过了银锭。 石斛问，“店家，雷池湖神庙走哪一条路近些？” 姜云苏说，“湖神庙破破烂烂，没什么好看。” 石斛说，“若是没事，还真不想去。” 姜云苏说，“小哥是不是想找他们算一算账？” 石斛说，“如今这世道哪有能算得清的账？小子找他们是想谈一笔生意。” 姜云苏说，“谈生意若是没中间人，未必能谈得成。” 石斛说，“店家就是不错的中间人。” 姜云苏说，“他们来小妇的店里吃过饭倒很有可能，中间人可做不了。” “店家客气。”石斛说，“小子想请店家做中间人，也是奚其正绍介。” 姜云苏说，“小哥那么多人去未必肯见。” 石斛说，“自然是小子一人跟店家去。” 吕夷则说，“哥哥，小弟陪你去。” 石斛说，“店家说了，哥哥是英俊的流氓。大不了将哥哥抢了去做郎君。” 姜云苏笑了起来。“小妇还真有这种企图。” 石斛含笑说，“小子今天就要看一看店家是不是真有这种企图。” 石斛通过鹰扬山庄吴不明的穿针引线，结交了奚院的主人奚其正。奚其正原是田頵手下的一名牙校，后成了司库。田頵兵败被杀，全军崩溃。当时，宁国军治地宣州一片混乱，军民四处逃散。府库里面金银财宝堆积成山，平时看到只能眼馋，这个时候就是搬光了也没人管，更不会有人去追究。逃命之际，奚其正顺手牵羊带了一部分金银财宝偷偷逃回到了老家彭泽。利用这些意外得来的金银财宝，奚其正购买田地，建造宅院，明接衙门暗交江湖，成了彭泽当地一名响当当的人物。为了疏通雷池，石斛最后请奚其正出马。不出意料，石斛的要求还是遭到雷池水匪当家陈宜白的拒绝。原因很简单，希声社与徐温有关系。来之前，商量如何处理雷池水匪时，龚宰向石斛建议，请池州团练使陈璋派水军予以清剿。 “放在那里还是一股力量，灭了他们可就没了。小弟会尽量去说服他们。真不行，再灭。老哥晓得，如今想赚钱，靠的就是路障。没了路障，金陵那些商人还不是一窝蜂前去？我们还有没有铜钱赚？只有我们通，别人不通，才有可能赚钱。老哥可不要认为小弟没有什么正义感，满脑子只想到赚钱。老哥想想，你可见过有什么正义感的英雄好汉活在世上？至少小弟没见过！神州奇怪的事情是，越应该有正义感的人偏偏没有正义感，越不应该有正义感的人却偏偏有正义感。你说可笑不可笑？徐温有正义感，会是都督吗？小弟不是清道夫，没必要去瞎搀和。原本是他们应该做的事情，小弟一请，白白卖了个人情。这些个人情只能是关键的时候用一用。小弟不会傻到用自己的人情替金陵商人清路障！” “看来，仆小时候读书中的毒还真不浅！” “只能说老哥是君子！” 雷池的湖神庙位于雷池南岸。由于扬子江多年的淤积，湖神庙外面的沙洲越来越大，将本来临雷池而建的湖神庙步步推离雷池，眼看就要变成山神庙了。太阳此时照在身上已经很烫人。前往湖神庙一路上繁茂的树木刚好遮住太阳，让人感到清凉。 “小哥，你上次说自己是金陵长寿巷寿木店石斛，是不是真的？” “店家还真是记得牢。” 姜云苏含笑说，“小哥那么英俊，能不记得牢？”石斛说，“能让店家记住，不容易！店家，你叫小子小哥，声音那么甜，小子听了特舒服。”姜云苏说，“小哥真的是做流氓的好材料。”“多谢店家。”石斛向姜云苏手一拱。“店家”，石斛说，“你怀疑小子会不会撒谎，小子也希望从店家的口中证实一下店家自报姓名时会不会撒谎。”姜云苏笑了起来。 “好吧。小妇姓姜，小名云苏。” “以后小子就叫你云苏jiejie。” “一张甜嘴。” “云苏jiejie，嘴甜可是做流氓的条件之一哦。” “小哥再逗一下，小妇说不定真要图谋不轨了。” 石斛本想再逗一下，转而就改口说，“小子本性就是如此，倒不是故意逗。” “小哥不会来跟当家谈寿木生意吧？” “云苏jiejie，按照你们这一行的规矩，中间人应该不问客人谈什么生意吧？” “那是。小妇也只是好奇，小哥卖寿木，会去跟当家谈什么生意？” “小子不做寿木生意了。现在做什么生意，请云苏jiejie允许小子暂且保密。” 一路畅通到了荒废多年的湖神庙。姜云苏和石斛在庙前下了马。两名水匪牵走马匹，系到了湖神庙旁的树木上。姜云苏说，“马上安排船只送我和客人前去雪梨岛见当家。”一名水匪告诉姜云苏当家正在庙里面。“还真是凑巧。”姜云苏说，“这样正好省一趟路。”姜云苏带着石斛踏着长满杂草的石级，进入湖神庙的山门。姜云苏径直向前，石斛也没兴趣看，紧跟在后，穿过门屋，前往后殿。石斛看到湖神塑像的前面坐着一名男子。应该就是当家陈宜白了。突然，陈宜白从木榻上蹦了起来，跪在了后殿的泥地上，弄得姜云苏以及站在廊下的几名水匪个个都晕了头。姜云苏脚步顿时迟疑。见石斛没有止步，姜云苏这才继续前行。“请公子饶恕！”陈宜白顿首说，“不是仆有意想害公子。”“请起，请起！”石斛说，“小子若真取你性命，上次就已经取了。”“多谢公子！”陈宜白爬了起来。“云苏jiejie”，石斛说，“这位就是你准备给小子牵线的陈宜白，陈当家？”姜云苏还没有回答，陈宜白已经拜手说，“正是仆。”石斛说，“小可今天找陈当家是有些生意要商量。”陈宜白说，“除云苏外，其他兄弟都先退出殿外。”湖神庙内的水匪纷纷退了出去。陈宜白请石斛去木榻上就座。 “不用坐了，我们站着说就是。” “公子，仆在雷池做水匪，也是迫于无奈。仆原本是景王牙将陈璠帐下的指挥。” 张颢和徐温准备发动宫廷政变，哄骗无知的杨渥将朱思勍、范思从、陈璠三人跟从秦裴攻打洪州。徐温派别将陈祐秘密前往洪州，诬陷三人谋反。秦裴请三人前来喝酒，就在营帐里面杀了这三人。确定三人已死，张颢和徐温发动政变。杨渥的亲从以及意见不同的将领悉数被张颢和徐温杀，张颢和徐温控制了王府，共享权柄。 “仆自知性命难保，带一班弟兄逃到雷池落草，干起了水匪的营生。前些日子，控鹤军副都指挥使庞震东来找仆，希望仆能协助杀一个人。这个人自然是公子。庞震东说，眼看就要结果徐温，是公子突然出手，致使刺杀徐温的计划功败垂成。公子清楚，仆对徐温这个jian贼恨之入骨。若不是他，仆哪会在雷池做水匪？不用多说，仆当场同意庞震东协助控鹤军在雷池劫杀公子。想不到，不但没杀掉公子，倒反赔上好几条人命。若是公子心狠的话，仆和赫连晖早就已经变成了鱼屎。仆再一次感谢公子不杀之恩！” “如今的神州，真个是人人都有与众不同的影子。” “赫连晖自知返回随州，朱克定不会轻饶，也就留了下来，跟仆在雷池干起了水匪的活。公子，恕仆多嘴，今天由云苏引路前来找仆，不知是为了何事？” “陈当家要生存，小子也要生存。就是庞震东设局要杀小子的那一天，控鹤军烧了小子的家和寿木店。要想活下来，只能找些事做一做。如今，小子筹建了一个商社，名叫希声社。商社的货船，在扬子江上来来往往，又不能飞过去，只好找你帮忙了。” “想不到希声社的当家就是公子！”陈宜白拜手说，“恕仆不知，还请宽饶。” “陈当家不必在意，现在晓得了就行。” “单凭公子不杀之恩，仆保证希声社的货船能顺利通过雷池！” “爽快！陈当家可能不晓得，小子这人，一向恩怨分明。只要陈当家能够帮忙，让希声社的货船顺顺当当地通过雷池，小子自然不会让陈当家白干。套用一句行话，那就是，此山是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财。希声社的货船要经过陈当家的雷池，留下些买路钱也是应该。” “仆就是吃了豹子胆，也不敢收公子的买路钱。” “陈当家若是觉得买路钱有些难听，那就叫酬劳。小子不会陈当家白帮忙。陈当家以后会慢慢明白跟小子合作，比陈当家在雷池单独干水匪的营生肯定有出息。说起来，陈当家的经历，跟小子倒有几分像。说不定，我们会成为好朋友。” “仆的经历跟公子像？” “有几分像，但不完全一样。具体情况，待日后有时间，小子再跟陈当家慢慢聊。希声社刚刚成立，杂事多，小子要马上赶回金陵。事情就这么定，不知陈当家意下如何？” “仆保证公子的货船顺利通过雷池！” “陈当家毕竟是景王账下的牙将，说话就是爽快！” 事后，当初一起落草的宓无疾对陈宜白说，“希声社的货船通过雷池，当家依然可以我行我素，照劫不误。雷池水域广阔，屿洲众多，还能将当家怎么着？”陈宜白说，“我不是怕旁人说我说话不算数，而是感激他留我一条性命。当初，张颢、徐温不将景王的牙兵赶尽杀绝，我们会到雷池来落草？以他的能耐，若不是有像你我一样难言的苦衷，会在金陵卖寿木？我们在雷池做水匪，他在金陵卖寿木，其实一样。说得不错，每个人身后都有跟人家不一样的影子。寿木都可以卖，跟徐温合作又有什么关系？他可以跟徐温合作，我们也可以跟他合作。死愣着钻牛角尖，我们连水匪都会做不成。几十年混战下来，地方诸侯死得死，投得投，已经没几个了。迟早会有一天，想起清剿土匪。给自己找条后路吧。” 如此顺利，石斛还真没想着。人的眼睛向前看，只能看到眼前的物事，却看不到明天的物事。明天如何，明年如何，谁也不清楚。几千年来，神州人就是希望通过占卜等方法预知未来的吉凶祸福。原因很简单，谁也无法把握自己一生的命运。出了湖神庙，石斛就跟陈宜白告辞。“后会！”石斛跨上马，向陈宜白手一拱，和姜云苏一道，返回姜云苏的小店。与李邈等一会合，石斛立马起身赶往金陵。石斛在池州过了一夜，拜会了池州团练使陈璋。第二天一早，石斛就起程，继续赶路。到了金陵，还没歇息，李慎肇就来找石斛。 “都虞候此番前来，不知有何赐教？” “都统客气！小吏自然是为了控鹤军的事。” “不知都虞候是否探出了什么特别的消息？” “小吏先得感谢都统！确如都统猜测的那样，匡骏臣竟然真的在三元阁。清剿采石矶控鹤军，将近三十名兵士殉职。聊以**的是，匡骏臣终于变成了刺猬。还不能断定潜伏在金陵的控鹤军已经清剿干净。那名射杀牙内都指挥使黎子风的女杀手至今还没有找着。” 她给你们找着还了得！ “死在柳似汀家中的那些女人，都督一一辨认，都不像留在都督脑中的印象。都督责令一定抓找这一名女杀手替牙内都指挥使黎子风报仇。小吏和鹰扬山庄庄主吴不明查验了牙内都指挥使黎子风的箭伤，那种力道不是一般人能做得到。吴庄主认为很有可能是训练有素的职业杀手。小吏询问了开善寺的那些和尚、徐大县主和她的侍儿于苓，都没有看清女杀手的长相，甚至连那女杀手的样子也很模糊。都督也只有那女杀手的模糊形象。” “现场就没有其他人吗？” “还没发现有其他人。那些准备去开善寺烧香的香客看到路上的尸体，就不去了；正在开善寺烧香的香客，一见杀手杀人，早就已经逃之夭夭了。小吏派了大批人手暗中查访，没发现当时还有其他人在场。” “不是担心徐榛和于苓出事，小子就可以逮着她。” “小吏前去朱雀门找徐大县主征询时，徐大县主还嘀咕都统鲁莽。都督一回都督府，旋即就派兵封锁了紫金山，找了两天时间，根本就没找着个女杀手的人影。根据都统提供的线索，小吏亲自去了一趟鄂州。在武昌节度使李简的协助下，小吏只找着了寿木作坊当家湛建旗和寿木作坊工匠的尸体。女杀手很可能已经渡江回到了随州。” “控鹤军都虞候朱克就在随州，想什么时候再派人来就什么时候再派人来。都虞候不捣毁随州控鹤军的老巢，就不可能彻底消除控鹤军对吴国的危险。” “那是。可惜，随州又不是我们吴国的治地，不可能派大批兵士进去。派进去了，在他们的地盘上，但难以发挥作用。小吏手下的那些将士，有几名武艺还不错，对付像匡骏臣这样的控鹤军狠角，从采石矶一战的结果来看，说起来还真是有些难度。” “控鹤军是我们吴国潜在的危险。只要能清剿那些危害吴国的歹徒，都虞候任何时候差遣，小子都会竭力配合。若是能够逮着女杀手，也就能替牙内都指挥使报仇。” “牙内都指挥多次帮都督脱险，深得都督器重。这次又替都督挡箭殉职。都督责令小吏不舍一切代价要替牙内都指挥报仇。可到哪找？小吏想破了头，也晓得去哪找。就前几天时间，有居民反映，一直在都督府附近卖杂货的商贩怎么突然不见了。引起了小吏的兴趣。经过一番调查，小吏终于找到了那商贩的住处。房东和居民都说那个卖杂货的商贩是一个长有山羊胡子的男人。可砸开锁进房间仔细一查，发现里面有女人用品。小吏怀疑那商贩很可能就是射杀牙内都指挥使的女杀手。假装商贩，目的就是监视都督。” “小子在采石矶无意中发现控鹤军，到现在……都已经两个多月时间了。” “正月就有几个控鹤军杀手夜闯都督府，企图行刺。” “都虞候可否想过，控鹤军歹徒，无论如何凶残歹毒，那么长时间潜伏在金陵，还是要衣食住行。那些个控鹤军进入金陵，需要吃喝嫖赌，样样不能少。他们的后面没有庞大的活动资金在支持，怎么可能越过扬子江来到吴国境内为非作歹，戕杀无辜臣民呢？古人云，抽薪止沸，剪草除根。因而，小子认为，控鹤军固然要彻底清剿，但不能不同时摧毁在背后给控鹤军提供活动资金的人。众所周知，提供给控鹤军杀手活动资金的是建昌宫。只要建昌宫仍旧在给控鹤军提供资金支持，那么控鹤军再来金陵是不可避免的事。” “都统言之有理。只是建昌宫远在山南，想捣毁，难那。” “不能因难捣毁就不捣毁，至少应该有这方面的打算。小子认为，若是派人进入随州摸一摸清控鹤军的情况，就不能不摸一摸建昌宫，也好为将来做一些准备。都虞候觉得不便派人进入山南，小子或许可以替都虞候做一做这方面的事情。” “那就有劳都统了！” “都虞候无须客气！这事都虞候得去跟都督说一声，以免引起误会。” “那是自然。”