离开(2)

    第二天，石斛雇了皮明的船，和父母、曲柯、李邈、吕夷则以及阿虎，离开金陵。曹全晟、鲁扬声等几个晓得消息的人前往码头送行。跨出白云观大门，正准备前往码头，碰到前来找石斛的杨千里。杨千里一把将石斛拉到一旁，告诉他上次想告诉没告诉的事情。“雇主是谁，千里不晓得。从那诱人的佣金看，千里推测不是一般的人。”会是谁？石斛确定应该是徐榛的堂哥徐知询。“谢谢杨兄。如今想杀小弟的人多，个别杀手奈何不了小弟。”见众人驻足等石斛，杨千里问，“老弟准备去哪？”石斛说，“小弟正准备离开金陵，杨兄来了，正好送一送小弟。”“老弟要离开金陵？”杨千里感到非常意外。“走吧。”石斛一拉杨千里，就起步，杨千里只得跟上。众人起步，前往码头。“最起码也得告诉善居他们一声，前来送一送。”“送有此一别，不送也有此一别。有时候，不送还少一分伤感。”石斛拍了拍杨千里的肩膀。“世事难料，小弟悄悄来，伤心走，难保有一天，会重新回来。”

    石斛突然离开金陵的消息很快就传遍整个金陵城。“确实不晓得。”这句话白云观掌门曹全晟不晓得已经说了多少遍。面对蜂拥来白云观打探石斛消息的人，曹全晟真的很无奈。“石郎去什么地方，贫道真的不晓得。他在这里已经无根无叶，很可能回老家去了。”石斛突然走了，有人高兴，有人痛苦。徐知询高兴，终于将石斛赶出了金陵。徐知询又纳闷。石斛是采访处置使，怎么说走就走？辞职了？还是到外面去办事？寿木店伙计也跟着走了。一个采访处置使身边，多少也应该有几个侍从。为何带父母一起走？可能真的已经辞职回老家。不管他了，总而言之，石斛已经离开了金陵。

    李简晓得石斛的身份后准备收手，李彦信可不这么想。徐榛不喜欢李彦信，原本跟石斛无关。李彦信却认为是石斛吸引走了徐榛，让他遭李简臭骂不说，人前人后都抬不起头。李彦信下决心准备将与石斛有关的物事统统撕毁。李彦信去找平唤声出主意。平唤声提了一条建议，从棺材作坊着手找一找有没有不利于石斛的事情。寿木作坊当家湛建旗已死，原当家施庆宗已举家迁往岭南。正当李彦信一筹莫展时，牙吏张复提了一条建议，到作坊当家的老家去查一查。可惜，晓得施庆宗老家的那些工匠已经全被控鹤军所杀。武昌离鄂州有一百五十来里路，普通人走路一天都走不到。平常人家问施庆宗的老家，施庆宗会告诉他自己是武昌人，可武昌什么地方，就是告诉他，对方也不晓得。李彦信费了九牛二虎之力，终于打听到了施庆宗是武昌人，可不晓得是武昌县城还是武昌乡下人。武昌那么大一个地方，到哪去找。就在为此事烦恼时，李简狠狠抽了李彦信一个耳光。“你想死啊你！你真的以为他只是一个寿木店少东家？”李简下令，谁也不许帮李彦信打探石斛的消息，违令者斩！李彦信决定去一趟金陵，一来散散心，二来听一听姐夫的意见，三来了解一些有关石斛的事情。没想到，一到金陵，李彦信就得到兴奋的消息，卖棺材的石斛已经离开了金陵。现在呢？李彦信重新燃起了希望。徐知询说，“这事不能急。你先回鄂州在家慢慢等。过一段时间，姐夫再着人去给你提亲。现在那卖棺材的已经离开了金陵，没有人跟你抢。”

    徐福匆匆前来如荠斋，在徐渊耳边嘀咕两声，徐渊惊讶得合不上嘴巴。我还准备给他提供一个荫凉的地方。可如今，不仅没有荫凉的地方，还要在烈日下暴晒。真个是帮了别人害了自己。只要稍稍想一想就会明白，金陵这个地方还能不能呆？迟早要跟她说，还不如早点跟她说。徐渊起身离开如荠斋，前往云思苑。当徐渊将消息告诉徐榛时，徐榛顿时觉得自己好像从天堂突然间坠落到地狱，不禁感到一阵晕眩，身子摇晃了一下。徐渊慌忙手一伸，扶着了徐榛。徐榛控制不住了自己的情绪，嚎啕大哭了起来。“榛儿，别急！”徐渊扶着徐榛慢慢在栏凳上坐下，劝慰说。徐榛靠在徐渊怀里伤心哭泣。徐渊记忆里面，从未见过女儿如此伤心哭过。徐渊不禁心疼了起来，轻轻抚摸徐榛的后背。“爸想办法给榛儿找着。”“神州那么大，到哪去找？”徐榛哽咽着说。“肯定在我们吴国，其他地方石郎去不了。”徐渊说，“不用急。过几天，石郎还不出现，爸肯定帮榛儿找着。”

    “这种负心郎找什么找。”徐渊刚走，徐榛赌气说。

    “县主，我们还是分析分析为何要悄悄离开金陵。”

    于苓希望找着石斛，又担心找着石斛。上次，于苓从天香茶馆返回朱雀门，细细品味石斛的话，终于品出了味道。节度使、观察使跑到吴国，肯定会去投奔武忠王，根本不需要躲到乡下。唯一的可能就是皇室嫡亲。隋炀帝为宇文化及缢死，子孙无一活命。杨侑被李渊扶为皇帝，后被逼退位，年仅十五死于非命。杨侗被元文都拥立为皇帝，禅位给王世充，最后被王世充缢杀。杨暕、杨杲、杨倓、杨愍，统统被杀。唯有皇室嫡亲，朱温要杀，杨行愍要杀，都督也要杀。于苓终于明白了石斛不敢靠近朱雀门的根本原因。不容易！想不到，一个有如此能耐的人，就因为身世，活一活都要这么艰难。

    “上次我们分析了，公子的父亲至少是节度使以上身份的人。公子的父亲带公子在乡下躲了十几年不现身，因控鹤军追杀来到金陵。公子的父亲不去投奔都督，而是让公子从事最受人鄙视的寿木生意。目的为何？就是不让人家晓得他们的真实身份。唯一的可能就是公子的父亲曾经是亲王，皇帝的嫡亲。县主，婢子分析得对不对？”徐榛点了点头。“历来皇朝倾覆，皇帝嫡亲与之具亡。宋、齐、梁、陈、隋，朝朝如此。前些时间，婢子翻翻史书，不禁为公子胆战心惊。县主想一想，公子的父亲真的是亲王，想杀他的岂止只有朱温一人？公子在紫金山出手救了都督，等于是暴露了身份。肯定是公子觉得在金陵实在呆不下去了，才会悄悄离开金陵。县主想一想，公子在金陵朋友无数，何须悄悄走？”

    徐榛没有言语，起身前去如荠斋。见徐榛突然急匆匆前来，肯定有事要问，徐渊说，“你们都先退下。”侍儿、仆役退出了如荠斋。“爸”，徐榛问，“石斛的父亲是不是亲王？”徐渊说，“是。”徐榛问，“是不是叔父一定要杀了石斛和他父亲？”徐榛的这个问题徐渊还真不好回答。徐渊迟疑了半晌说，“石郎自己有没有企图，石斛会不会被人利用。”徐榛说，“石郎卖寿木，有什么企图？原先女儿不大懂，现在终于明白了，就是怕有人说他有企图才不敢靠近朱雀门。石斛若不是出手救大嫂和城儿，不出手救叔父和四哥，谁晓得他是什么人？在紫金山，石斛不救叔父，爸肯定要他的命，救叔父，叔父要他的命。紫金山救了叔父，不仅控鹤军想要他的命，连叔父都想要他的命。女儿要是石斛，干脆撒手不救，逃离金陵，浪迹江湖。”徐榛说着说着就激动了起来。徐榛第一次在徐渊面前说话如此激动，也是第一次将徐渊说得无话可说。徐榛本想耍蛮，最后还是忍住。可无论如何努力，还是控制不住，哭了起来。“爸去跟你叔父说一说，能不能找到合理的解决办法。”徐渊劝慰徐榛。常言道，解铃还须系铃人。想了一夜，徐榛决定亲自出马，带着于苓，坐马车，前往都督府见徐温。一看徐榛前来，徐温已经徐榛来访的原因。“今天脸色不对，遇到了不爽的事情？”这个侄女徐温原本就疼，紫金山回来后更疼。“侄女心里闷着几句私话想向叔父透一透。”“你们都先下去。”堂内的人都俯身退了出去。“就我们俩，有什么私话榛儿只管说。”“侄女只为石斛救叔父感到冤。在紫金山，石斛不出手救，我爸肯定会要他的命；出手救，叔父要他的命。”“谁说的？”“叔父不想要他的命最好，侄女就等叔父这句话。石斛不出手救叔父，叔父怎么晓得石斛是什么人？侄女跟石斛接触多，多少晓得他是什么样的人。石斛若有想法，他也不会来金陵卖寿木，更也不会不碰官。石斛若有想法，就会去投军。以他的能耐，很快就会步步高升，从指挥使到都指挥使，到节度使。最后，身份一亮，谁能不服？他没有。他没有企图心，只想活命，过一过日子。自侄女认识他以来，他从来没有主动靠近过侄女，都是侄女主动靠近他。现在，侄女才懂了，就是怕有人说他有企图。侄女晓得，石斛从不跟别人谈自己的家事。侄女也是昨天才我爸口中晓得一顶点石斛的父亲曾经是什么人。金陵人只晓得石斛是白记寿木店少东家，一个长相胜过潘安的后生。石斛金陵鸡朋狗友无数，谁晓得？据侄女所知，甚至连石斛是一个身怀绝世武艺的人都不晓得。石斛生下来时，父母是谁，石斛自己不能决定。现在就因为石斛的父母，那么多人想杀他，侄女为石斛感到冤。”徐温静听徐榛唧唧喳喳将话说完。徐温含笑说，“榛儿放心，叔父心肠最毒，也不会无缘无故杀榛儿的郎君。回去告诉你爸，就让你爸将石郎留在身边，做一做生意，过一过富裕的日子吧。”

    过去了整整五天时间，才找到刚刚从武昌返回的皮明。皮明告诉徐福说，石斛一家去了武昌。据公子说，他要带父母去武昌乡下他表妹家。具体是那个村，公子没有说。徐渊当天就让徐福找来了画师钟离川给石斛画像。石斛的形象已经深深烙在徐榛脑子里面。一幅形象逼真的肖像画不用多少功夫就画好。徐福再请了金陵的画师，根据肖像画进行誊写。一天时间就已经画了上百副石斛的肖像画。第二天，徐福亲自带人前往武昌。武昌距离金陵一千多里路程，况且安全考虑，上下船舶一般都是停停靠靠。过去了一天又是一天，依旧没有石斛的消息。徐榛实在熬不下去，去找徐渊。“爸只要能将石斛找着，女儿愿意和他一起远离金陵，到一个小县城，开家寿木店过日子。”徐榛态度很坚决。徐渊安抚徐榛说，“武昌远，不是去一下就能回。安心等待，过两天就有消息。”过了两天，徐福回来了。“那地方实在是难找。经过几番周折才找到那个幕北村。仆先去幕北村里长施庆崇家打听。开始时，施庆崇矢口否认有这么一个人，仆一再说是公子的亲戚，施庆崇才愿意领仆去公子的表妹家。公子不在，家里只有公子的父母和他表妹。公子的父亲说，公子到外面赚铜钱去。仆让其他人拿着公子的肖像画继续找，怕大家记挂，就先赶回来。”

    “县主，县主……”单纯飞奔而来，喘着气说，“公子找着了。”

    “找到了？”徐榛站了起来。

    “找到了。”单纯走进了凉亭。“公子在池州卖粮食，被发现。”

    佛主还真是灵，许了愿还没多久，就已经找到。人就是贱，失去后才懂得珍惜。徐榛原本就很珍惜。这十几天时间，让徐榛深深体会到这生不能没有石斛。也担心石斛的安全。徐榛跪在佛主面前，希望佛主保佑石斛平安。明天，就去还愿。

    “人呢？”徐榛没问石斛做什么，而问人。

    “公子传话说，过几天就来金陵。”

    “谁告诉你的？”

    “大家得知消息，正好有事要出去，就让仇可贞前来告诉婢子，再转告给县主。”

    真的只过了几天，石斛就出现在徐榛面前。

    徐榛靠在石斛的胸前，哭了起来。石斛掏出手绢，帮徐榛擦眼泪。

    “没有及时告诉你，让你担心，先说一声抱歉。”

    “人家都说你偷偷跑了。”

    “那是误会，大误会。”石斛笑了起来。“小子还能跑哪去？家被火烧了，家父和家母没地方住，得找个地方先安置他俩。让他俩寄居在白云观，外人的话不能听，小子自己心里也过不去。想来想去，还是送他们到乡下表妹那。”

    “你还有表妹？”徐榛仰头问。

    石斛用手绢点了点徐榛脸颊上的泪痕，将手绢放进了袖袋。

    “小子姓石，可不是从石头里面蹦出来，自然有表妹。小子家原本人丁很兴旺，如今活在世上已经没几个人了。家父、家母带着小子兄弟姐妹躲在山角落里面，就是怕被人家赶尽杀绝。至于原因，什么时候小子慢慢跟你讲。表妹一个人，孤苦伶仃。你不晓得，表妹也是被逼走投无路，小子将她偷偷安置在幕北村。离开老家以来，小子越来越懂了生存不易。家父、家母搬过去和她一起，有个地方可以住一住，也可以相互照应。家被烧了，寿木店也烧了，小子不名一文，总得先赚点铜钱过日子。上次，不是你借给小子一千两，小子狼狈得真不晓得该怎么办。就是靠这一千两，小子才将善后的事情办妥。小子先说声谢谢。”

    “你自己的铜钱，根本用不着谢。”

    “谁的铜钱不重要，你的心意最重要。这半个多月时间里面，小子一直在买卖粮食。几天前，小子有几船粮食准备卖给池州粮商濮树本，得知你在四处找小子。小子稍做安排，就赶来。”石斛低下头，颇为柔情地说，“实际，根本就不用找。小子不会跑。”